- Следить, - коротко пояснила девушка.

- Значит, гадюку мог принести он, - задумчиво произнесла я и вскинула голову, лихорадочно соображая.

Страж приходит в гарем никем не замеченный, или Биржан сама выходит к нему? Не важно, путь из гарема есть! Хорошо, но это по прежнему не дает мне необходимой информации и возможности покинуть дворец. Не дает так же направления в сторону степи, чтобы покинуть Азхат, как называется столица степного государства. Тот путь, по которому меня привезли, я не пройду. Степняки приходят другой дорогой, какой? Вопрос остается открытым. Ладно, у меня есть дорога из гарема, есть Шах, оружие достать несложно. Я криво усмехнулась, забрать саблю у евнуха несложно, а у приближенных Янсылу евнухов еще и заманчиво.

- О чем думаешь? - спросила Италлин.

- Так... о том, чему время еще не пришло, - отмахнулась я. - Итак, начинаем рубить хвост нашей гадюке.

- Уже, - усмехнулась Агна. - Скоро двое из пятерых не покинут своих покоев.

- Любопытно, что сделали? - я выжидающе посмотрела на подруг.

- Жди, - загадочно ответила Агна.

Раиля не менее загадочно улыбнулась, и я поняла, что ее любимая жертва Биржан тоже получила свой подарочек, и вряд ли опять крысу. Все-таки ссориться с Раилей опасно. Биржан один раз оскорбила новоприбывшую в гарем девушку, а получила смертельного врага на всю жизнь. Мне в который раз стало любопытно, кто была Раиля до того, как прибыла в гарем хана?

Я уже знала, что степные девушки были даром своих племен повелителю. Обычно дарили самых красивых девушек, для них оказаться в гареме было почетно. Для таких девушек, как Агна и Италлин тоже. Их привозили из сопредельных со степняками королевств еще детьми, воспитывали в приютах согласно нравам и морали их новой Родины. Таких, как я, было мало, Янсылу оказалась из числа захваченных уже взрослой. Это имя она получила уже в гареме, попросив об этом хана. Фу... Меня невольно передернуло, когда я подумала, что эту гадюку он тоже целовал. Звезда хана... А, бесы! Как же хочется отвернуть башку и мегере, и самому ханистому хану! Я вздрогнула, вскочила и пробежалась по покоям, упала на пол, начав отжиматься, пока руки не задрожали от напряжения, и лишние мысли не покинули буйную голову. Пусть хан делает, что хочет, ко мне он больше не прикоснется! А поганок мы накажем, чтобы впредь неповадно было беззащитных девушек изводить.

Мои подруги удивленно смотрели на меня. Я встала, утерла пот и села на свое место.

- Если ночью опять что-нибудь ко мне приползет, удавлю гадину Янсылу и плевать на последствия, - решительно сказала я.

Агна и Италлин испуганно переглянулись, а Раиля одобрительно хмыкнула.

- Ты убить степной змея, - уважительно произнесла она. - Ты быстрый и ловкий.

- Я воин, Раиля, - гордо ответила я. - Меня многому научили, только здесь мои знания пока бесполезны.

- Я тоже воин, - не менее гордо ответила девушка.- Мой народ все воины. Женщина уметь рубить сабля, убить враг, защитить юрта. Дети уметь драться, - она показала рукой малый рост, и я поняла, что их обучают сражаться с раннего возраста.

- Почему же ты здесь? - спросила я.

- Лучший женщина хан, - ответила она и улыбнулась. - Я лучший.

- А сколько вообще в гареме девушек? - спросила я и почувствовала, что опять напрягаюсь.

- В гареме сто девушек, - с готовностью ответила Агна. - Когда исполняется двадцать пять, отправляют в старый дворец или выдают замуж, как девушка пожелает. Иногда домой отпускают, но домой редко, кто уходит. Для них, - она кивнула на Раилю, - вернуться позор, вроде как хан признал дар негодным, а мы не помним ни родных, ни дом, возвращаться некуда.

- А дети у хана есть? - вот теперь я напряглась очень сильно.

- Нет, - вздохнула Италлин. - Кровь Иманидов передается только избранным, женам. Наложницы для утех.

- Почему у хана нет жен? - меня это сильно заинтересовало.

Девушки переглянулись и пожали плечами. Похоже, это еще одна тайна ханской династии. Наверное, с женами не все так просто, как у степняков. Хм, Гайша говорила, что хан может иметь трех жен... Нет, для моего мужчины буду только я! Мы, кадеты, не привыкли делиться тем, что принадлежит только нам. Меч, конь, верный кинжал. Отдать что-то из этого, значит, как бы отдать часть себя, очередная примета, призванная оберегать жизнь. Отдал часть себя, стал слабей, значит, смерть быстрей тебя получит. Это в кадетском корпусе у нас все общее, а потом каждый воин обживается тем, что принадлежит только ему. Так вот, мой мужчина-это моя душа, душа не может делиться на много частей. Она либо есть, либо ее нет. Хан стал мне очень дорог, стоит это признать, но он никогда не будет моим до конца, его придется делить с другими наложницами или женами, это уже не важно. Я не хочу задыхаться, каждый раз падая в черную бездну, как только он обратит свой взор на очередную женщину. И, значит, я задушу это чувство, я смогу! Смогла же неделю не звать его, хоть и хотелось до дрожи во всем теле. У нового для меня чувства есть еще один существенный недостаток, я превращаюсь в женщину, ожидая возвращение мужчины, попадая в зависимость от него. Женщины слабы, женщины-воины изначально воины, потом женщины. Пора вспомнить, кто я. А я Анариоль Хард, дочь прославленного генерала Лорина Харда, а не солнце гарема хана Таймаза.

Из всех этих мыслей, несущих не столько облегчение, сколько болезненную обреченность, меня выдернул главный евнух, появившийся в покоях в сопровождении Айши и Хаят. Айша была заплаканной, Хаят мрачной, но они поклонились мне и удалились в свою комнатку, чтобы привести себя в порядок и приступить к своим обязанностям.

- Если госпожа желает сменить служанок, - начал Кан, но я его тут же прервала.

- Нет, пусть остаются эти девушки. - и сразу задала вопрос. - Значит все-таки Валия? - Кан кивнул. - Я так и думала.

- Но она не выдала имени того, кто передал ей гадюку, даже под пытками, - с сожалением ответил евнух.

- Где она сейчас? - спросила я.

- Это не должно волновать госпожу, - уклончиво сказал Кан.

Раиля сдавила свое горло, и я поняла. Перевела взгляд на главного евнуха, тот лишь кивнул, подтверждая жест девушки. Меня слегка передернуло. Я бы ее просто хорошенько взгрела. Хорошая зубатычина мозги вправляет весьма эффективно.

- Она мучилась? - спросила я.

- Все было быстро, - ответил Кан. - Госпожа не должна об этом думать.

- Госпожа может думать о чем угодно, - отрезала я и поднялась с диванчика. - Что будет с Янсылу и ее шайкой?

Главный евнух отвел глаза, и я поняла - ничего. Не пойман, не вор, да? Хоть все и знают, чьих рук это дело, но наказали девушку, которую, возможно, просто запугали. Не дали мне с ней поговорить, ох, не дали... Конечно, что проще, расправиться с простой служанкой, или вздернуть на дыбу любимицу хана, без его ведома? Ненавижу несправедливость!

- Госпожа гневается? - спросил Кан, глядя, как я сжала кулаки. - Что госпожа собирается делать?

- Подправить личико одной гадине, - ответила я, решительно направляясь к дверям.

- Держи ее! - крикнул главный евнух, и Улуч заступил мне дорогу с виноватой улыбкой.

- Все будет хорошо, Улуч, - сказала и сделала ему подсечку. - Прости, - прошептала я, глядя на обиженное лицо поверженного гиганта.

Переступила через евнуха и стремительно пошла по коридору в сторону покоев Янсылу. Кан выбежал следом, но не приближался, понимая, что сейчас это опасно для него, он звал подмогу. Снизу бежали евнухи, на встречу тоже. Отлично, разомнемся, а то уже мхом начала покрываться. Я усмехнулась и ушла под рукой одного, сбила с ног второго. Удар ногой, ребром ладони по шее, в солнечное сплетение и все быстро, не останавливаясь и не ввязываясь в бой. Достаточно остановить на время, убивать или наносить увечья я не собиралась. Евнух у покоев Янсылу вытащил саблю. А вот это лишнее, дружок. Кан что-то орал ему, но евнух с мрачной решимостью пошел в атаку. Ну, вот и первый друг Янсылу. Увернулась от рубящего удара, перехватила руку, выбила оружие и вырубила евнуха, пусть отдохнет, потом поговорим... если пожелает. Затем ударом ноги выбила дверь. Пусть будет больше шума.