Через некоторое время союзников, над головами которых для удобства я настроил маркеры, почти не осталось. Остатки же были отрезаны друг от друга и сражались в одиночку.
После ранения очередного воина, меня чем-то тяжелым огрели по затылку. Не успел обернуться, чтобы отомстить обидчику, как удары посыпались со всех сторон.
- Как хорошо, что обезболивающее до сих пор действует! – собственно, это последнее, что пришло мне в голову перед смертью.
Яркая вспышка, и вот я уже внутри цитадели Фóгстона. После меня практически сразу появилось ещё пятеро человек. Это были последние из нашего отряда. Совсем рядом оказалась наша «леди Икс», которая беседовала с одним из наёмников. Так как в данный момент промедление чревато, я решил подойти к ней для получения дальнейших указаний.
- Моррана, извините, что прерываю беседу. Какие дальнейшие планы?
Внимание разговаривающих мгновенно переключилось на меня. Наши взгляды, мой из-за маски и её из-за вуали, встретились. Но зрительный контакт длился совсем недолго. Опустив глаза, она тяжело вздохнула.
- Честно говоря, даже не знаю. Мне поручили задержать противника на максимальное время. Сюда должна подоспеть подмога с остальными согильдийцами и отрядом более опытных наёмников. Но точного времени я не знаю.
- Тогда, полагаю, этим мы и должны заняться, разве нет?
- Да я понимаю, но не понимаю, как сделать лучше… Я совсем не опытна в таких вещах.
- Самое худшее сейчас – это вот так колебаться. Отправьте нас просто вновь в атаку. По крайней мере, теперь понятно, что от нас требуется.
Тут высказался и её недавний собеседник.
- Полностью согласен с этим парнем. Мы просто спустимся вниз и сделаем так, чтобы они в нас увязли.
- Но вас же снова перебьют! – возразила она.
- Да и пусть, - не удержался я от смешка, - сейчас их стало чуть меньше. Пока подтянутся убитые нами, мы проредим этих. Как ни крути, это будет лучше, чем просто сидеть в цитадели.
Не дожидаясь ответа, мы поспешили вниз, при этом мой «собрат» по мнению громко созывал всех наёмников. Когда мы спустились на первый этаж, он как-то невзначай бросил:
- Ну и рожа у тебя…
- А? – не понял я неожиданного наезда.
- Ну, я имею в виду маска. Жуткая, такие, вроде, самураи носили.
- Ага, в магазине купил по скидке, - я выпалил первое, что пришло в голову.
Как оказалось, противник уже вовсю штурмовал стену, поэтому на ней собрались все, кто мог хоть чем-нибудь запустить в противника. Собственно, я направился туда же и сразу разрядил в толпу снизу весь свой запас зарядов Сплэша. Толку мало, но важна каждая единица урона.
В этот момент как раз «пришвартовалась» одна осадная башня. Точнее, единственная. Приготовленные же штурмовиками лестницы, к их большому огорчению, оказались коротковаты и были прислонены к стене, видимо, просто чтобы не было обидно за проделанную работу. Как только трап башни опустился, оттуда хлынул разношёрстный поток игроков. Я успел попасть в первый ряд встречающих, находясь слева, у самого края.
Первым мне попался полностью закованный в металл танк, но он, похоже, сам того не осознавая, двигался практически по кромке перекинутого трапа. Парировав его выпад, я сместился немного вправо и изо всех вил толкнул его в щит, которым он прикрывал корпус. Этого хватило, чтобы он оступился.
Издав забавный звук удивления тому, что его нога не нашла опору, он завалился назад и полетел камнем вниз. Это падение наблюдали и другие, поэтому последующие мои противники держались ближе к центру, а нетерпеливые индивиды, что до этого подталкивали несчастного в спину, поумерили свой пыл.
В тесноте сражаться было трудно и непривычно. Кроме противников перед нами, опасность ещё представляли и всякие снаряды заклинаний, которые прилетали с самых неожиданных сторон. Вскоре наши маги умудрились поджечь туру. В один момент, она рухнула, хороня в себе нетерпеливых вояк, которые плевали на осторожность. Оставшихся на стене мы очень быстро добили и мне даже показалось, что мы выигрываем.
Но пока здесь разгорался бой, эксы умудрились сломать ворота барбакана и хлынули во двор замка. Пришлось спешно спускаться и стараться хоть как-то сдержать противника. Благо удалось выстроить заслон перед входом и отрезать часть ворвавшихся. Пока танки сдерживали в узком проходе одних захватчиков, остальные отправили на перерождение тех, кто успел попасть внутрь двора. У меня вновь появилась мысль, что мы можем справиться.
- Чёрт! Они у второй стены! – послышался испуганный крик.
Я не сразу понял о чём идёт речь, пока не увидел, как часть игроков побежала за цитадель к противоположной стене. «Только идиоты будут перелезать через горы для сомнительного эффекта неожиданности» вспомнилась мне недавняя мысль.
- Чёрт, они реально сделали это!? – возмутился я такой подлянке.
В один миг наше положение стало очень плачевным. Если до этого мы могли более-менее сдерживать напор из-за удачного ландшафта и того, что противник может пройти лишь через сломанные ворота, то теперь всё изменилось. Чтобы сдержать осаду с двух сторон у нас просто не хватит человек.
- Осторожно отступаем в цитадель! – крикнул я что есть мочи.
Естественно, вышло совсем не так. Народ с радостью встретил такое предложение, но одни отступали грамотно, а вторые просто повернулись и побежали, тем самым подставляясь под удар в спину и лишая поддержки своих союзников из числа первых. Когда строй из пяти десятков наёмников, включая меня, почти дошёл до цитадели, нас начали пытаться окружить. Этот манёвр заметил не только я.
- Баррикадируйте двери! Не ждите нас! – завопил один из танков.
Нас быстро бы смяли, если бы не поддержка стрелков и магов, находившихся внутри цитадели, и тот факт, что часть атаковавших отправилась ко второй стене, чтобы добить тех, кто на ней находился. Вот тем ребятам реально не повезло…
Наш полусотенный отряд невольно встал полукольцом, пытаясь просто дорого продать свои пусть и виртуальные жизни. Вдруг под нами появился круг с кучей замысловатых знаков и узоров. Я сразу же напрягся, готовясь к чему-то плохому, но вдруг резко начал чувствовать себя куда лучше, будто бы открылось второе дыхание.
- Бейтесь до последнего! – послышался сверху звонкий голос Морраны, - мы должны выстоять!
Сражаться в бою, где у тебя нет ни шанса на победу? Что ж, в этом тоже есть какая-то искажённая прелесть. Моё лицо непроизвольно расплылось в кровожадной лыбе. Наверное, так улыбаются солдаты после осознания, что спасения нет, и последующего за этим решения умереть, нанеся противнику максимальный ущерб. Чтобы выжившие враги спустя многие годы вспоминали о нём с содроганием.
Я старался сражаться в строю, разя противника и прикрывая союзников, но выходило не очень хорошо. Казалось, что люди вокруг лишь сковывают меня, не давая разойтись на всю катушку. Защищаться же самому двумя мечами было сложновато, а для уклонения банально не хватало места. Но со временем становилось просторнее, так как в нашем «полку» не прибывало, а совсем наоборот. После предсмертной ругани одного из наёмников вдруг пришло осознание, что никого больше из наших-то и не осталось! И так небольшой полукруг свободного места у двери, ведущей в сердце Фогстона, начал стремительно смыкаться.
Вот и остался я один, если не считать тех, кто всё ещё поддерживал стрельбой и заклинаниями из бойниц. Чтобы не быть снесённым толпой, я начал размахивать мечами налево и направо, мечась туда-сюда и не давая себя окружить. Также в ход пошли умения, которые до этого нельзя было применять из-за боязни задеть кого-нибудь из своих. «Вихрь мечей» и «Бешеная резня» немного остудили пыл нападающих, но, естественно, ненадолго.
- Брат, брат! Смотри, как интересно! – вдруг послышался писклявый голос в ушах.
- Распотроши их всех, мясо! – перебил его другой.
Опа! Пискля и Грубиян проснулись! Что ж, надо их порадовать немного. Хотя за «мясо» они ещё ответят.
Вот вперед вырвался самый нетерпеливый, использовав Рывок, как у меня. Но он промахнулся, за что мгновенно и поплатился, упав от серии быстрых выпадов. Несмотря на это, его нападение произвело цепную реакцию, как в горах маленький камушек приводит к целому оползню. Пока я добивал храбреца, повыскакивали другие с противоположной стороны. Пришлось поднапрячься, чтобы убить ещё двоих и отбить остальным охоту драться. Многочисленные раны и гематомы, которыми я был покрыт с ног до головы, были не так серьёзны и за счёт регенерации и поддержки Морраны довольно быстро вылечивались. Главное, не подставиться под серьёзные удары - тут уже лечение навряд ли меня спасёт.
