Рассвет они встретили уже на шаланде. Старик не подвел. Все подготовил к отплытию. Даже карту, в виде распространяющего вокруг себя винные ароматы Алькапончика, расстелил под компасом, на случай появления тумана.

– Отчаливаем, – коротко распорядился Ванюша, как только его пестрая компания загрузилась на шаланду.

Дед отдал концы, заполз обратно на палубу, извлек из кармана просоленной морской робы фляжку, хлебнул самопляса и вцепился в руль, дабы удержать равновесие. Максимка с Кирюшкой навалились на весла, но как только удалились от берега метров на сто, вынули их из уключин, аккуратно сложили вдоль борта и начали распускать парус, спеша использовать ночной бриз, пока он не потерял силу.

Иван осторожно положил лже Дагмар на пропахшую рыбой палубу в районе коса шаланды, вручил Кощею книгу.

– Расколдовывайте.

Кощей с Марией начали листать «Некрономику» в поисках раздела Х853. Иван в их изыскания не совался, прекрасно понимая, что в магических делах полный ноль. Вместо этого он с удовольствием слушал, как Дагмар чихвостила своего благоверного.

– Уголовник уголовником! Это ж надо было додуматься позволить татуировками себя покрыть!

– Дорогая, ну как же иначе? Я ж законный царь?

– Ну?

– Значит должен быть коронован по всем понятиям. Иначе братва уважать не будет, как же ты не поймешь?

– А за каким чертом ты эту братву распустил? Нам сейчас каждый преданный человек надобен. Мало ли что случится?

– Во-первых не распустил, а отправил к братьям своим с докладом. Не забывай, что мы на пороге войны с Зилантией. Я им велел передать, чтобы братаны войска сюда подгоняли. Наши-то войска вот эта мадам, – сердито кивнул царь, на лежащего без чувств оборотня, – распустила. По всей Альма Матер не больше сорока стрельцов не наберется. Город голыми руками взять можно! Опять же Загляда. Ежели она в Черного Дракона превратилась, – как можно допустить, чтоб ее в таком непотребном виде посторонние лицезреть могли!!?

– А ведь верно, любый мой, – прижалась к мужу Дагмар, – ты уж прости меня, не подумала.

– Одного не пойму, почему именно эта… это… тьфу! Это существо целовать мою дочь должно? – сердито буркнул царь, брезгливо посматривая на лже Миледит, которая начала уже превращаться в Черногора. Кощей нашел наконец нужное заклинание и нараспев читал его контролируя все стадии возвращения к нормальной жизни оборотня.

Дагмар ласково постучала царя костяшками пальцев по лбу.

– Эх ты! Правду говорят, отцы все узнают последними. Неужто не видел, какими глазами посол Кощея на дочку твою смотрел? А она как к нему льнула?

– Так, ничего не знаю. Целовать ее буду я!

Заклятие тем временем спало окончательно. На палубе лежал статный черноволосый юноша с гордым, орлиным профилем. Впечатление портило лишь женское платье в которое он был облачен. Глаза юноши раскрылись.

– Где я? – Черногор начала подниматься с палубы, покачнулся, но Мария поддержала, не дала упасть. – Где я? – повторил оборотень.

– Здесь, – лаконично ответила Машка.

– Очень исчерпывающий ответ, – с облегчением рассмеялся Кощей.

– Машка, – расплылся Черногор, признав названную сестру, – а это кто? – ткнул он пальцем в Кощея.

– Повелитель твой, неужто не видишь? А вот это Ванечка, это Дагмар с Андрианом…

Юноша начал стремительно бледнеть.

?Загляда! Что я натворил! – память начала возвращаться к нему. – Да меня же убить мало! Простите меня люди добрые!

В пароксизме самобичевания, Черногор рухнул на палубу и начал биться об нее головой.

– Э, ты дырку не пробей, – озаботился Кирюшка.

– А то потопнуть можно, – добавил Максимка.

– А ты глянь, ну как мы перед батей после очередного загула, – хмыкнул Кирюшка.

– Молчите охальники! – отвесил каждому по загривку старик, шмыгая носом от умиления, – куда вам! Учитесь, как прощения просить надо.

Так, тихо, мирно беседуя, они доплыли до Черной Скалы.

– Вы там эта… осторожней, – порекомендовал старик, покидавшей судно спасательной экспедиции, – дракончиков тама уже два. И тот, который черный, злобствует.

– Разберемся, – самоуверенно отмахнулся Ванюша, помогая Машке сойти на берег.

До пещеры пришлось добираться, карабкаясь через нагромождения камней. По дороге Черногора успели успокоить, и объяснить, что главная роль в операции по спасению Загляды принадлежит именно ему, а когда пояснили, в чем она состоит, оборотень вообще расцвел и начал тренироваться, азартно чмокая губами, доводя Андриана до белого каления.

У самого входа в пещеру Иван, шедший впереди, затормозил, настороженно зашевелил ноздрями.

– Дымком тянет. Шашлычок жарят что ли?

– Неужто дочка спалила кого? – схватилась за сердце Дагмар.

К этому времени ко входу подтянулись остальные челны спасательной экспедиции, затоптались на месте на решаясь войти первыми.

– Так, и кто тут у нас главный целовальщик? – нейтрально спросил Ванюша, на всякий случай оттаскивая Машку подальше от входа в пещеру.

Все посмотрели на Черногора, до которого только теперь дошло, что целовать придется не спящую красавицу, а дракона прямо в изрыгающую пламя пасть. Он перестал чмокать губами, и задумался.

– Ваня, надо что-то делать, – ткнула в бок Ванюшу Мария.

– Я за него ее целовать не буду, – уперся Иван, – вот потом, когда нормальный облик примет сколько угодно…

– Что!!? – завопила Машка.

– Тише вы, – сердито прогудел кто-то из пещеры, – дракона разбудите!

– Только бы не какой-нибудь драконоборец, – испугался Иван, – Ща как даст Загляде по темечку…

Его слова сработали как спусковой крючок. Спасательная команда гурьбой ввалилась в пещеру, и замерла при виде идиллической картины. Дракон мирно спал на груде золота, свернувшись клубочком как котенок, если такое сравнение уместно к гигантской туше, спрятав свою морду под хвост. Недалеко от входа в пещеру, плотный коренастый мужичок со шрамом через все лицо, в порванном зеленом кафтане, вертел над костром кабанью тушу. С огромного вертела капли жира падали в огонь, заставляя его вспыхивать еще ярче.

– Драгомир, – с облегчением выдохнула Дагмар, – что вы здесь делаете, магистр?

– За девчонкой присматриваю, что же еще, – хмуро буркнул магистр, – совсем дурная стала. Человеческого языка уже не понимает. На драконьем говорить с ней пытался, тоже ни бум-бум. Что делать, ума не приложу.

– Спокойно, мы принесли лекарство, – обрадовал магистра Иван, маслеными глазами глядя на гору золота.

– Где оно? – оживился Драгомир, прекратив вращать вертел.

– Вот! – ткнул пальцем в Черногора Ванюша, – ты не смотри что он под бабу косит. Это для конспирации. Ну, чего встал? Иди целуй.

– Так у нее ж мор… это, личико под хвостом, – растерялся Черногор.

– Поправимо, – Ваня потянул за собой оборотня к дракону, – у меня есть гениальный план.

При этих словах спасательную команду как ветром сдуло. Внутри с Ванюшей остался только Черногор, еще не знакомый с последствиями гениальных идей авантюриста да растеряно озирающийся магистр, которому было невдомек: куда все подевались?

– А это что такое? – Иван поднял с пола тяжеленную гирю на обрывке цепи, – дракончик тяжелой атлетикой занимается?

– Нет, – ответил магистр, – это какой-то умный селянин корову привязал, чтобы дракон ее не утащил.

– Крепкие зубки у дракончика, – подивился Иван, – Ты вот что, будущий сродственник…

– Какой я тебе сродственник? – удивился Черногор.

– Я на Машке скоро женюсь. Так вот сродственник, как дракончик морду высовывать начнет, прыгай вперед и целуй слету. Главное чтобы он зубки не успел показать. Понял?

– Понял, – Черногор проникнулся ответственностью момента, встал на место предполагаемого появления морды дракона и даже пригнулся, готовясь к прыжку. Чувствовалось, что ему страшно. Да так страшно, что он прикрыл глаза. – Ты мне это, крикни, когда прыгать надо.