– Стэнтон был всегда добр к тебе и твоей маме. И обманывать его как-то нехорошо.

– Знаешь, я бы так не дергалась, если бы они пошли куда-нибудь в другое место, – простонала я. – Конечно, это все равно было бы не слишком красиво. Но за нашу квартиру платит Стэнтон, что здорово усугубляет ситуацию.

– Сущая правда, – согласился Кэри.

– А как ты отнесешься к предложению переехать в другое место?

– Только потому, что твои родители устроили здесь маленький междусобойчик? – удивленно поднял брови Кэри.

– Нет. – Я встала с кровати и принялась нервно мерить шагами комнату. – Мы ведь выбрали эту квартиру исключительно из соображений безопасности. Я приняла помощь Стэнтона, потому что Натан рыскал поблизости и во главу угла ставилась безопасность, однако сейчас… Сейчас все по-другому. Я считаю, так будет правильнее.

– Но куда нам переезжать? Что мы можем позволить себе в Нью-Йорке на наши деньги?! Или даже где-то рядом с Нью-Йорком?!

– Нет, я не хочу уезжать из Нью-Йорка. У меня здесь работа, да и у тебя тоже.

И Гидеон.

– Конечно. Но в любом случае я с тобой.

Я подошла к Кэри и крепко обняла его:

– Ладно, пойду разберусь с папой, а ты пока закажи чего-нибудь на обед.

– Пожелания имеются?

– Нет, удиви меня.

Я вошла в гостиную и присела к папе на диван. Он что-то читал на моем планшете, но сразу отложил его в сторону.

– Прости, что наговорила тебе гадостей. Я погорячилась.

– Да уж. – Папа устало потер шею. – Но я тебя не виню. Знаешь, мне тоже особо нечем гордиться. Этому нет оправдания. Нам обоим надо было думать, что мы творим.

Тогда я подобрала под себя ноги и повернулась к папе, положив руку на спинку дивана.

– Просто у вас непреодолимое сексуальное влечение. Мне знакомо это чувство.

Папа испытующе посмотрел на меня, его серые глаза потемнели.

– У тебя такое же с Кроссом. Я заметил еще тогда, когда он приходил к нам на обед. Скажи, ты собираешься снова наладить с ним отношения?

– Я бы очень хотела. Надеюсь, ты не против?

– А он тебя любит?

– Да, – чуть заметно улыбнулась я. – Более того, я… нужна ему. Ради меня он готов луну с неба достать.

– Тогда почему вы не вместе?

– Ну… все так запутано.

– А разве бывает по-другому, – горько усмехнулся он. – Послушай, ты должна знать. Я влюбился в твою мать с первого взгляда. То, что случилось сегодня, было ошибкой, но я не жалею, поскольку для меня это очень важно.

– Все понятно. – Я взяла папу за руку. – Ну и что дальше?

– Завтра я уезжаю домой. Постараюсь держать хвост пистолетом.

– Мы с Кэри подумываем о том, чтобы через две недели приехать на уик-энд в Сан-Диего. Так, оттянуться немного. Повидаться с тобой и доктором Трэвисом.

– Ты обсуждала с доктором то, что с тобой случилось?

– Да. Ты буквально спас мне жизнь, познакомив с ним, – честно призналась я. – Я страшно тебе благодарна. Мама посылала меня ко всяким там занудным мозгоправам, но я ни с кем не смогла найти общего языка. Я была для них всего лишь объектом психологического исследования. А доктор Трэвис дал мне возможность почувствовать себя нормальной. Кроме того, там я познакомилась с Кэри.

– Вам не надоело перемывать мне кости? – В гостиной как по волшебству возник Кэри. – Я, конечно, понимаю, что обо мне можно говорить бесконечно, но поберегите свои челюсти для тайской еды, которой я заказал на целый полк.

Папе удалось попасть на одиннадцатичасовой рейс, поэтому пришлось просить Кэри отвезти его в аэропорт. Я сказала папе «до свидания» и отправилась на работу, дав твердое обещание в самое ближайшее время сообщить о времени приезда в Сан-Диего.

Я уже сидела в такси, когда позвонил Бретт. Преодолев искушение пропустить звонок, я все же ответила.

– Привет, красавица. – Его голос обволакивал, как горячий шоколад. – Ну что, готова к завтрашнему дню?

– Да. Во сколько премьера? Когда нам надо быть на Таймс-сквер?

– Где-то около шести.

– Ладно. Вот только не знаю, что надеть.

– Ты в чем угодно будешь выглядеть сногсшибательно.

– Будем надеяться, что так. А как твое турне?

– Колоссально, – рассмеялся он, и его хриплый сексуальный смех неожиданно пробудил во мне воспоминания. – Только чертовски далеко от «Пита».

– А… «Пита». – Да уж, разве можно забыть бар, где я пару раз здорово надралась?! – Волнуешься по поводу завтрашнего дня?

– Ага. Ведь я наконец увижу тебя. Жду не дождусь.

– Я совсем не то имела в виду, и ты это прекрасно знаешь.

– Ну, по поводу премьеры я тоже волнуюсь, – снова рассмеялся он. – Конечно, хотелось бы увидеть тебя уже сегодня вечером, но мы вылетаем ночным рейсом и будем в аэропорту Джона Кеннеди рано утром. И все же я рассчитываю завтра с тобой пообедать.

– А можно, Кэри тоже пойдет? Я уже пригласила его на премьеру. Вы ведь знакомы, вот я и решила, что ты не будешь возражать. По крайней мере, слишком сильно.

– Ева, тебе вовсе не нужен сопровождающий. Я могу себя контролировать.

Тем временем такси остановилось у Кроссфайр-билдинг, водитель выключил счетчик. Я расплатилась и вышла из машины, оставив дверь открытой для парня, который уже запрыгивал внутрь.

– А мне казалось, что тебе понравился Кэри.

– Понравился, но я предпочитаю общаться с тобой наедине. А что, если договориться немножко по-другому? Пусть Кэри приходит прямо на премьеру, а мы пообедаем только вдвоем.

– Идет. – Я сразу прикинула, что Гидеон будет гораздо меньше переживать, если я выберу один из его ресторанов. – Давай я сама закажу столик.

– Потрясающе!

– Все. Мне надо бежать. Пора приниматься за работу.

– Пришли эсэмэску с адресом, чтобы я знал, куда за тобой заезжать.

– Обязательно. – Я прошла через вращающиеся двери и дальше к турникету. – Завтра поговорим.

– Жду с нетерпением. Встречаемся где-то в районе пяти.

Убрав телефон в сумочку, я подошла к лифту. А когда вошла в офис, Мегуми с ходу сунула мне под нос свой мобильник:

– Нет, ты только подумай!

Я слегка отодвинулась, чтобы посмотреть на экран:

– Ага, три пропущенных звонка от Майкла.

– Ненавижу таких парней, – пожаловалась Мегуми. – То горячих как пламя, то холодных как лед. Они безумно тебя хотят, а когда наконец получают желаемое, то сразу хотят кого-то еще.

– Тогда так ему и скажи.

– Ты серьезно?

– Пора расставить точки над «i». Ты, конечно, можешь не отвечать на его звонки, но они рано или поздно сведут тебя с ума. Только ни в коем случае не соглашайся на свидание. Если еще раз с ним трахнешься, пиши пропало. Это будет очень плохо.

– Верно, – кивнула Мегуми. – Секс – это всегда плохо, даже если он и очень хороший.

Я рассмеялась и отправилась на рабочее место. Помимо устройства чужой личной жизни, у меня была еще куча собственных дел. Марк умудрялся вести несколько проектов одновременно, причем три из них находились на стадии завершения. Креатив был задействован по полной, и наши задумки постепенно приобретали форму. Мой самый любимый этап – видеть результаты нашей стратегии.

К десяти часам утра мы с Марком уже успели разработать несколько различных подходов к рекламной кампании адвоката по бракоразводным делам. Нам удалось разумно расставить акценты, с одной стороны, на описании переживаний человека в трудной жизненной ситуации, а с другой – на всесторонней оценке выдающихся заслуг данного юриста.

– Надеюсь, мне эти его качества не пригодятся, – неожиданно произнес Марк.

– Конечно, – поняв, что он имеет в виду адвокатов по бракоразводным делам, ответила я. – Никогда в жизни. Мне не терпится поздравить Стивена за ланчем. Я безумно рада за вас обоих.

Марк ухмыльнулся, продемонстрировав чуть кривоватые зубы, которые, как ни странно, делали его еще привлекательнее.

– Я никогда не чувствовал себя таким счастливым.

Около одиннадцати, когда мы уже успели переключиться на рекламную кампанию для производителя гитар, у меня на столе неожиданно зазвонил телефон. Я взяла трубку и не успела сказать «алло», как услышала восторженный девчоночий визг: