Совершенно очевидна и другая рекомендация – поливать ваши цветы, растущие на грядках, самой лучшей чистой и питьевой водой.

О том, какие розы наилучшим образом приживаются в Северо-Западном регионе России и в центральной ее полосе, рассказано в заключительном разделе данной главы.

В холодное время года особенно важна забота о кошках, причем, как ни странным это может показаться, – более всего о тех, которые живут дома, в тепле (рис. 3.2).

Рис. 3.2. Некоторые кошки предпочитают жить в мешках

У кошки на коже мало рецепторов, чувствительных к температуре. Это позволяет им спать без неприятных ощущений на трубах отопления и даже в сугробе. Активность в жару – тоже следствие малой чувствительности кошек к внешней среде, хотя это и весьма индивидуально.

Способность мало чувствовать кожей играет с нашими любимицами злую шутку – кошка может вскочить лапами на разогретую электрическую плиту, макнуть лапу в горячее молоко или… обморозиться на улице.

Кроме лап, точнее, конечностей, у кошек весьма нечувствительны к морозу уши и хвост (замерзают первыми). Поэтому рекомендуется осматривать кошку после зимней прогулки: если под шерсткой бледная кожа – это признак обморожения.

В зимний период кошек, живущих в тепле, уюте и достатке, подстерегает еще одна опасность – переедание. Чем меньше за окном солнца, тем ленивее становятся «мурки». Если еды в достатке, то даже самый стройный «домашний тигр» за зимний сезон может обрасти жирком. Сбросить же лишние килограммы кошкам очень непросто.

Объевшиеся кошки (как и люди) склонны к целому букету болезней: диабету и сердечной недостаточности, и живут, как правило, меньше своих «стройных» сородичей.

Зимой рекомендуется обязательно подкармливать кошек травой (самая полезная – пророщенный овес или пшеница) – давайте им ее чаще.

Волк (рис. 3.3) и медведь (рис. 3.4 и 3.5) – не самые приятные животные, с которыми хотелось бы встретиться в лесу, особенно в незнакомой местности.

Тем не менее, такие встречи раз от разу происходят. Один знакомый чукча, знавший еще живым писателя Юрия Рытхэу, рассказывал мне, что самый хороший способ избежать сей неприятной встречи – носить с собою в лес телефонную будку.

Рис. 3.3. Волк в метре от меня

Рис. 3.4. Семья медведей в лесу – медведь нюхает автономную камеру

Рис. 3.5. Собака и «мытый» медведь

Да, это тяжело, но, смею заметить, эффективно. Когда к чукче подходил медведь, он закрывался внутри телефонной будки и сидел там смирно, глядя в одну точку, пока раздосадованный медведь не скрывался из виду.

Когда встречался волк, чукча просто бросал будку в лесу – так ему бежать было легче.

Поскольку эти методы уже довольно широко известны, хотел бы предложить что-то свое, оригинальное. Для начала надо понимать, что ни при каких обстоятельствах не надо терять присутствия духа, равно как и чувства юмора. В современной ситуации, если речь идет о густонаселенных местах в России, популяции как медведей, так и волков оставляют желать лучшего.

Деревенские жители специально засеивают поля овсом, чтобы осенью на хороший урожай вышли медведи, для которых овес – лакомство. Отсюда вывод – даже если вы не в лесу, обходите стороной овсяные поля.

Вообще-то животные (волкам и медведям я искренне симпатизирую) сами боятся человека, нежданно набредшего на «их» лес. В большинстве случаев – поспешат скрыться.

Если же ситуация критическая, и речь идет о жизни и смерти – вы имеете дело с раненным или разъяренным хищником, следуйте несложным (в крайнем случае) правилам:

♦ не поворачивайтесь спиной – убежать вам все равно будет очень трудно из-за скорости бега зверя;

♦ используйте дерево как укрытие – залезьте на него;

♦ при откровенном нападении защищайте шею и при первой возможности нанесите удар оружием. Дай Бог, чтобы вам не пришлось этого делать.

Да, люди, бывает, умирают от укуса ядовитых змей (рис. 3.6). Чаще всего это происходит, когда гадкое пресмыкающееся пытаются убить. Поэтому, повстречавшись со змеей, не нужно проявлять агрессии. В большинстве случаев она сама очень скоро уползет, удовлетворенная вашим поведением.

Рис. 3.6. «Домашняя» змея

Прежде всего, одевайтесь правильно – по погоде и по местности. Если есть опасность быть укушенным, надевайте брюки из плотной ткани и высокую обувь из натуральной кожи. Если змея даже нападет, ей будет гораздо сложнее нанести вам травму – она не сможет прокусить грубую ткань. Также защитите лицо и руки, если есть возможность нападения с дерева. Можно надеть широкополую шляпу и свитер – это тоже, хоть частично, но защитит.

Старайтесь не передвигаться в темноте. Ночь – время, при котором змеи наиболее активны. Сие, конечно, это не значит, что она не сможет укусить днем. Старайтесь после захода солнца находиться в закрытом помещении, в которое змее будет трудно попасть.

Обязательно осматривайте все вокруг себя. Не суйте руки в норы или под бревна, обязательно смотрите под ноги, когда идете, проявляйте осторожность. Это самое главное правило.

Змеи редко нападают первыми. Они проявляют агрессию только в том случае, если их жизни угрожает опасность. К примеру, когда на нее наступают. Никогда не берите змею в руки, даже если она показалась мертвой. Возможно, она больна, и ей сложно передвигаться. Но на последний укус ее сил может хватить.

Замрите, если увидели пресмыкающееся рядом. Несколько секунд сохраняйте неподвижность, потом очень осторожно и медленно уходите, не поворачиваясь к змее спиной. Возможно, она вас не заметит или решит, что вы не представляете опасности. Не делайте резких движений, змеи реагируют на них. Сохраняйте спокойствие, чтобы не разозлить змею.

Знайте, какие виды змей живут в местности, где вы находитесь или которую собираетесь посетить. Знание привычек и излюбленных мест нахождения змей может уберечь от нежелательной встречи. Постарайтесь заранее получить как можно больше информации, она поможет вам избежать укуса.

При укусе не паникуйте, не драматизируйте, держитесь с юмором – вспомните барона Мюнхгаузена, который убивал медведей, держа их за лапу (медведь, как известно, живет тем, что сосет свою лапу, а поскольку г-н барон лишал его этой возможности, медведь очень быстро доставался ему трофеем). Впрочем, ежедневный подвиг на каждый день был запланирован только у барона Мюнхгаузена. Поэтому подойдем к следующим рекомендациям.

♦ Во-первых нужно как можно скорее попасть в больницу или хотя бы в местность, откуда есть сообщение с фельдшерским пунктом. Если говорить об укусе гадюки, наиболее часто встречающейся в России среди прочих опасных змей, то у вас на это есть всего 4–5 часов.

♦ Во-вторых, при следовании в медучреждение постарайтесь отсосать из ранки зараженную кровь и сплюнуть ее.

В критических ситуациях, описываемых в этом разделе, необходимо как можно скорее вызвать подмогу с помощью сотового телефона. Как это сделать даже при разряженном аккумуляторе, рассказано в этой главе далее.