- Еще одна мечта? Непозволительная роскошь, - отрезал я. - Уж лучше домучить эту.
- Почему?
- Да потому что я боюсь лишиться остальных! Я... - Лена смотрела прямо на меня. Я смутился. - Слишком дорожу ими! Кем я стану? Они ж мне... Они для меня - все.
- Так тем более, Саш! Тебе нечего бояться. Если они так сильны, если у тебя к ним такое отношение, то никакой Едок им не страшен.
- Едок-то может и нет. А вот я...
- Что ты имеешь в виду?
Я вспомнил, как терял фанталь. Как не мог справиться. Как паниковал и совершал необдуманные или радикальные поступки. Перегибал там, где этого не требовалось. Не действовал с полной отдачей тогда, когда требовались все силы.
- Сама знаешь. Дробление. Вождение. Отупение...
- Не говори так, прошу тебя!
- Зато знаешь. Почему прорыв будет. На Дымчатой.
Я нахмурился.
- Но дядя Коля говорил про баланс! Про макаронины и...
Спойлер издал странный рыкающий звук и поднялся на ноги. Стул отъехал к стене позади и врезался в нее.
- Говорил! Чтобы намотал на ус. И не повторил его ошибку! Он не смог справиться. Не наступай на те же грабли! На тебя устремлены взгляды всех Хранителей!
Я не слушал его. Последние предложения потонули в моем крике.
- Заткнись! Заткнись! Заткнись!
Незаметно я оказался возле Спойлера. Мой кулак врезался ему в подбородок. Голова откинулась назад. Следующий удар пришелся в солнечное сплетение, и Хранитель отступил к стене.
- Не смей! - проревел я и побежал на него.
И был отброшен назад. Попытался подняться, но меня как плитой придавило.
Этот запах мяты и кедровых орехов.
Я с трудом повернул голову и еле различил сквозь слезы перламутровое облако. И ехидно ухмыляющегося Спойлера.
- Баланс, говоришь? - спросил он.
Придавило сильнее. Я не сдержался и вскрикнул.
- Что такое? Если ныть, то со всей силой? А терпеть? Где баланс? А?
- Спойлер!.. - взмолилась Лена.
- ТИШЕ!
Фанталь Спойлера весила тонну. Может, две. В тот момент мне казалось, что мое тело расплющило, а кости превратились в тонкие пластины. Я не мог вдохнуть и от нехватки дыхания начал паниковать. Пальцы заскребли по бетонному полу.
- ЕМУ ПЛОХО! ПРЕКРАТИ! - не унималась Лена.
- Еще одна такая выходка, и с балансом не справлюсь я!
Фанталь лопнула. Взрывная волна отбросила меня назад, и я, обдирая колени и локти, проскользил к самому выходу. Частички фантали стаей мелких насекомых полетели к ладони Спойлера.
Сейчас прогремит "Убирайся!". И тогда я уйду. Опозоренный и побежденный. Опозоренный и побежденный ПЕРЕД ЛЕНОЙ.
Но этого не произошло. Я встал, не обращая внимания на жгучую боль ободранной кожи. Стараясь не смотреть ни на Лену, ни на Спойлера, принялся отряхиваться.
- Я кое-что знаю об этом. Не первый год в деле. Нечего думать, что крутой. Когда не такой. Умей слушать старших.
После непривычно длинных - быть может, от гнева? - предложений его речь снова звучала рублено и нервно.
- Каких еще старших, ты!..
- Саш, Спойлер Хранитель уже больше десяти лет.
- Не понял.
- Мне почти сорок!
Сначала я подумал, что упала моя челюсть. Потом Спойлер недовольно склонил голову, и я понял, что это стул. Впрочем, удивления и шока от этой новости не убавилось.
- Люблю эти моменты, - радостно сообщил Спойлер, потирая подбородок. - Их реакция. Очаровательно.
Спойлеру сорок лет... Но ведь он максимум на пять лет старше меня! И то - когда не чудит. Как же так? Столько лет быть Хранителем Грез и... И не выглядеть как дядя Коля? Не иметь бесцветных глаз? Пустого взора? Почему? КАК?!
Так вышло, что я задал эти вопросы вслух. Если, конечно, Лена и Спойлер не обладали даром читать мысли.
- Мы не лишаем себя самих себя, - объяснила Лена. - Ой, как-то я странно выразилась...
- Дядя Коля кормил. Собой. Фантазии, мечты. Ничего себе не оставил. И в себе. Возраст не тот. И опыт. Не всякий справится. Возраст препятствует мечтам.
- То есть? - я с трудом составлял его отрывки фраз во что-то осмысленное.
- Саша, удел каждого Хранителя - перегорать. Как это случилось с дядей Колей. С его другом, Антоном Степановичем, произошло то же самое. Только он вообще кормил Едоков целыми пучками своих мечт, да так, что тех буквально разрывало. Да, остатки фанталей он впитывал, но со временем выдохлись и они. И сам Антон Степанович...
Лена шмыгнула носом.
- Мы будем другими. - Заявил Спойлер. - Сильнее. Осторожнее. Любишь баланс? Балансируй.
- То есть вы хотите сказать, что используете разные мечты? Меняете их?
- Я меняю, да, - созналась Лена.
- Эх ты, мечтательница...
- А Спойлер вообще одновременно орудует двумя-тремя! У него они даже не успевают истрепаться.
- Ого...
ЗАЧЕМ! Зачем оно вырвалось? Дурацкое ОГО. Я же все еще злюсь на него! Я не должен был позволять себе эту нотку восхищения.
- Опыт, - просто ответил Спойлер и поднял стул. - Есть иные фантали. Твердые. Они здесь. В этой реальности.
- Ага, мне рассказывали. И показывали.
Лена хмыкнула.
- Чем-то фантали схожи с порталами Едоков, а? - спросил я. - Это совпадение или что-то большее?
- Неясно. Фанталями взаимодействуешь. С миром.
Я вспомнил пересказ Тина про встречу со Спойлером.
- И именно так ты летал?
Разговоры с Хранителем давались трудно. Выслушать его больше десяти секунд и не испытать раздражения было подвигом.
- Да. Заставляю их работать. На меня. Потому что могу.
Он создал фанталь - маленькую сферу, которая протянулась нитью через все помещение до выключателя. Свет погас. В темноте светилась тонкая, будто леска, фанталь Спойлера. И его кожа.
Неужели этот идиот каждое утро мажется фосфоресцирующей краской?
- Видишь? - хмыкнул Спойлер, не спеша включать свет.
- И ради этого ты тоже используешь мечту?
- Да.
- Ну и болван.
***
А потом была долгая тренировка. Как заставить фанталь проявиться в нашем мире? Это тоже требовало определенных усилий - нужно укрепить стенки и как бы еще раз вытолкнуть фанталь, но уже не из головы, а из одного слоя в другой. Я не стеснялся использовать фантазии. Таков был мой принцип: ни на что новое мечты потрачено не будет.
Лена практиковалась вместе со мной. Наверное, это было не лучшее чувство, но когда я видел, что у нее что-то не получается, мне становилось чуточку легче... Ободранные колени все еще ныли, и это мешало сосредоточиться. Я пару раз терял фанталь, психовал, из принципа не вбирал обратно и позволял рассеиваться.
- Ты что творишь? - возмущался Спойлер. Он злился - не только в силу своего нрава и особого отношения ко мне. После моего удара его подбородок немного опух и выделялся на продолговатом лице.
- Да запах тут не очень, - осклабился я и назло ему лопнул небольшой шарик, выпуская наружу мяту и кедровые орехи. - Исправляю ситуацию вот.
Однако боль прошла сразу же, как только Лена сказала:
- Ой, времени уже много. Саш, поедем?
- Конечно!
- Ты! Опять! - верещал Спойлер.
Потому что мои три фантали, зависшие перед лицом, лопнули. Меня это не взволновало.
- Через пять минут электричка, - сообщила Лена.
- Пошли, - сказал я, желая поскорее уйти отсюда. Неприятный осадок болтался внутри меня подобно привязанному камню. И бил, бил, бил, не давая покоя. - Счастливо.
- Пока, Спойлер!
- Пока, Лен.
На лице у меня возникла победная улыбка. Я развернулся и пошел к двери. У самого выхода бросил, не оборачиваясь:
- Предсказуемо. Такой взрослый, а хуже ребенка.
- Судя по твоему удару, ребенок тут только ты.
- Судя по твоему подбородку, ребенок оказался сильным.
И почему так мало ехать? Почему всего двадцать минут? Это неправильно! Может, сегодня поезд поедет медленнее?
