— Генерал, разрешите узнать, что вы ищите? — все же не выдержал Эрик.

— Страхомудрию, — Энтони повернулся к офицерам.

— Чего?

— Что, со слухом проблемы? — генерал окинул взглядам давящихся смехом офицеров. — Говорят, у нас на базе завелась, чей-то челнок облюбовала. Вот я и хочу изжить эту гадость.

— Так может она того, ушла куда, или уползла, ну или как она там передвигается, — Эрик поправил китель. — Нужно патрульным сообщить, пусть поглядывают…

— Ты еще издеваться будешь? По-моему, ты на сегодня достаточно наворотил, так что — заткнись! — прикрикнул Энтони на Эрика. — Почему-то мне кажется, что и здесь ты отличился сообразительностью.

— Генерал, я не понимаю о чем речь.

— Все ты понимаешь. И учти, я теперь тебя на каждый вылет провожать буду и встречать. Все свободны.

Энтони развернулся и пошел к штабу, не дожидаясь уставных ответов.

— Майлов, чего это было? — обратился к Эрику за разъяснениями майор Раэ́ль Го́ров. — Что за страхомудрия такая?

— Да откуда ж мне знать? — Эрик повернулся к майору.

— А генерал, по случаю, ни твой шедевр на челноке искал? — предположил Алик.

— Хрен его разберет. Можно же было прямо сказать, зачем страхомудрией обзывать? Дейв старался.

— Слушай, а куда ты его каждый раз деваешь? — поинтересовался Горов. — Он у тебя уже полгода, а до сих пор никто не заметил.

— Тишкин Дух у меня дрессированный, — Эрик усмехнулся. — Как командование подходит, сам прячется. — Он хлопнул Горова по плечу и пошел к жилому блоку.

То, что генерал назвал «страхомудрией», старшина Дейв Самерс изобразил на «Тишке» через несколько недель после того, как Эрик принял командование группой, по его же приказу и на самом деле являлось одним из охранных духов Фе́йроса. По крайней мере, так утверждала Рина Го́рдон. Эрик мало верил в подобные суеверия, но вид у этого духа был довольно устрашающий, и он больше походил на помесь демона с драконом. А еще, Дейв пририсовал сидящей на корточках фигуре с чешуйчатыми крыльями и шипами на руках, изготовляющейся к прыжку, в зубы меч с символикой Десантных Сил. Получилось зрелищно и символично.

Команда прозвала это художество Тишкин Дух, потому, что его истинное название могла выговорить только Рина. До сегодняшнего дня, Тишкин Дух удавалось скрывать от глаз командования, заклеивая сразу же после посадки маскировочной пленкой. При взлете, пленка сгорала в плотных слоях атмосферы и тогда, Тишкин Дух представал во всей красе. Сам генерал не мог узнать о нем. Видимо, кто-то настучал, правда этот кто-то, судя по всему, не знал точно чей это челнок красуется. Вот генерал и согнал всех, для выяснения, а ничего не обнаружив, действительно начнет тщательно приглядываться.

Глава 8

Полтора месяца, Нилион нещадно гонял Олин по рукопашному бою. С каждым разом, капитану становилось все труднее и труднее одержать верх над своей курсанткой. Сегодняшняя тренировка, становилась испытанием для обоих. Таил, судя по всему, решительно настроилась одержать победу. И ей это удалось. Она сделала обманный замах сверху, Нилион попытался отразить его, но Олин отвела меч чуть в сторону и, перехватив его, ударила эфесом подмышку. Капитан не ожидал такого хода и согнулся от удара. Олин, резко крутанула меч и приставила его к горлу небарианина.

— Хватит на сегодня, — выдавил Нилион.

Олин убрала меч. Капитан тоже спрятал оружие и присел на лавочку на краю тренировочной площадки.

— Когда следующая тренировка? — поинтересовалась у него Олин.

— Завтра у вас плановая. Через два дня. Будем тренироваться в «скелетах».

— Капитан, зачем вам это? — Олин позволила себе присесть рядом с Нилионом.

— Что именно? — небарианин посмотрел на курсантку и тут же отвел взгляд.

— Все эти дополнительные тренировки. Какой вам смысл возиться со мной?

— Я уже говорил: у тебя есть потенциал, и мне не хочется, чтоб ты впадала в крайности. Да, кстати, скоро состоится учебная тревога и тренировка в условиях приближенным к боевым, — Нилион сменил тему разговора. — По ее итогам, я назначу старшину группы. Так что, готовься. Свободна.

— Есть, — Олин, с неохотой поднялась. У нее имелось множество вопросов к капитану, но он явно дал понять, что не хочет разговаривать.

Нилион еще долго сидел у тренировочной площадки, думая о том, что рано или поздно, ему придется поговорить с Олин начистоту. У нее уже возникают вопросы и чем дальше, тем больше их станет. Он не представлял, как все объяснить. Любое упоминание об отце, вызывает у девушки раздражение. Она не хочет о нем слышать. Считает, что он ее бросил. Вполне естественно. Нилион, на ее месте, считал бы так же. Не следует вываливать все и сразу. Нужно как-то подготовить.

Придя на следующую тренировку с Нилионом, Олин заметила у него не только «скелеты», но и два боевых меча. Ни те тренировочные игрушки, а настоящее грозное оружие. Тот, кто считает, что в бою меч бесполезная обуза — страдает непростительной наивностью, если ни глупостью. На холодном оружии не закончатся патроны, не истощится энергоресурс, как на плазменной винтовке и оно не перегреется, как лазерный автомат. Оно безотказно. Главное, уметь обращаться с ним. Десантники МВК владеют мечом мастерски. Ториан бросает в дрожь, когда дело доходит до рукопашной.

— Игры закончились, — проговорил Нилион, глядя, как Олин облачается в «скелет». — Пора привыкать к настоящему оружию, — капитан протянул ей меч.

Держать оружие в боевой перчатке, было как-то непривычно. Олин не ощущала вес меча, того, как он приятно лежит в руке. Она покрутила в руках оружие, пытаясь хоть немного освоиться с ощущениями, и бросила взгляд на капитана. Небарианин держал меч лезвием вниз. Он отличался от тех, которые Олин приходилось видеть раньше. Форма лезвия несколько не стандартная. С одной стороны, гравировка на неизвестном диалекте, с другой стандартная: «Нет шанса выжить — умри с честью!». Лозунг Десантных Сил МВК. Эфес заострен. Наверное, если въехать им в грудную пластину «скелета», приятного будет мало. Интересно, кто-то уже умирал, держа это грозное оружие в руках? Ведь обычно, меч передает командир своему приемнику, или тому, кто берет на себя обязательства, которые сам офицер уже не успевает выполнить.

— Начнем с уязвимых мест на «скелете», — Нилион поднял меч. — По сути, их всего два: стык между грудной и шейной пластиной и стык между грудной и брюшной пластинами. Еще, можно бить в поврежденные участки брони. Важно успеть воспользоваться моментами, когда противник открывается, вряд ли их будет много. Начнем.

Сражаться в «скелете», оказалось проще, чем можно подумать. Главное, научиться ощущать оружие в руках. Олин уже вполне уверенно чувствовала себя в броне, но Нилион, все же оказывался быстрее. Сказывался опыт, приобретенный в боях.

В этот вечер, Олин вновь буквально приползла к себе и рухнула на кровать.

— Тебя совсем загоняли, — посочувствовала ей Тила. — Ты когда в последний раз в увольнительном была?

— Недели три назад. — Олин разулась. — Да и что мне в них делать?

— Тебе отдохнуть нужно, ты сама себя замучила.

— Не до отдыха. Капитан учебную тревогу обещал в скором времени, с тренировкой в обстановке приближенной к реальному бою. По итогам, назначат старшину. Вот после и отдохну, с чистой совестью.

— Да чего ты переживаешь? Ты прекрасно со всем справишься, — попыталась приободрить подругу Тила.

— Один раз я уже справилась. Только, капитан это не оценил. Да и как бы опять какую гадость ни подкинули.

— Зачем это нужно?

— А мне почем знать? Но капитан не просто так меня гоняет. Только говорить не хочет. Тила, давай спать. Я устала так, будто меня весь день по Аргу́йским болотам гоняли.

Выспаться, в эту ночь, Олин не удалось. С кровати ее подбросил вой тревоги. На облачение в «скелеты» и получение снаряжения, отводилось десять минут. Группа уложилась в положенное время и ожидала появления капитана. Нилион не заставил себя долго ждать. «Скелета» на нем не было — это могло значить либо то, что курсантов просто проверяют на скорость, либо, что капитан не будет принимать участие в тренировке.