Некоторое время, Верм сосредоточенно изучал информацию.

— У вас уже имеется план действий? — наконец поинтересовался он.

— Нужно укреплять центр, пока есть время на переброску сил.

— Откуда перебрасывать? Открывать рубежи нельзя, вдруг, это окажется провокацией, а там сил и без того кое-как хватает…

— Тогда, придется объявить срочную мобилизацию курсантов, прошедших годовую подготовку.

— Главнокомандующий, это ведь крайняя мера, — возразил Верм. — Тем более, меньше чем через две недели, выпуск.

— Это может оказаться долгим сроком. Забыл Корэллу? Там роль сыграли минуты. Я слишком хорошо помню.

— Я тоже. Так значит, мобилизация?

— Да. Готовь распределительные листы, совместно с управлением. Послезавтра, подашь мне.

— Это все?

— Пока, да. Можешь быть свободен.

Верм отдал честь и вышел. Казалось, он остался не слишком доволен. Челиона и самого коробило, от необходимости бросать в бой недоучившийся молодняк. Но лучше так, чем потом разгребать последствия. Если еще останется, что грести.

Глава 23

Почти за неделю пребывания в центре, отношения с Олин не сдвинулись с мертвой точки. Она общалась с Эриком в сугубо официальном тоне — это нервировало капитана больше всего. Да, честно говоря, на разговоры и выяснения отношений времени практически не оставалось.

Уже успешно прошли зачеты по огневой подготовке и рукопашному бою. Стоит признать, Нилион хорошо подготовил своих курсантов. Как-никак — для себя старался.

Прежде чем нести рапорт по последнему зачету Миленсу, Эрик зашел в кабинет к Нилиону.

— Что у нас на завтра? — он присел напротив небарианина.

— Пилотирование, — Нилион отложил личные дела, которые просматривал.

— Слушай, может, я сам проведу?

— Шутишь? — Нилион удивленно посмотрел на Эрика. — Как ты себе это представляешь? Ты, конечно, можешь творить чудеса, но чудеса эти весьма своеобразные…

— Вот только не начинай, — отмахнулся от него Эрик. — Зато, я всегда сажусь. К тому же, я буду смотреть, как управляются с кораблем другие, а ни делать это сам.

— Зачем тебе? Ты ведь и так будешь присутствовать?

— Может, поговорить удастся.

— Вряд ли. Да и договариваться тебе надо не со мной, а с капитаном Наровым, зачет он принимает. Считаешь, удастся его уломать?

— Попробую.

С капитаном Миртом Наровым, у него сложились «особо теплые отношения», еще в бытность курсантом. Именно из-за него, Эрик лишился лейтенантского звания при выпуске и поступил на службу старшиной. Не смог инструктор простить курсанту сломанную челюсть. Казалось, он до сих пор таит обиду и старается избегать встречи с Эриком. Теперь, они находятся в одном звании, и если бывший воспитанник решит еще раз въехать Нарову в челюсть, тот не сможет ничего ему сделать. Кроме как въехать в обратную.

— Ход зачета уже известен? — Эрик вытянул ноги под столом.

— Ты же знаешь, это сообщают непосредственно перед началом. А ты чего разнервничался?

— Сам не знаю. Видимо, свой зачет вспомнил, — Эрик встал. — Пойду я, Нарова найду.

— Ну, удачи, — пожелал Нилион.

Эрик направился на тренировочную площадку. По идеи, Наров должен находиться там. Инструктор действительно проводил занятия со своей группой и явно не обрадовался, увидев Эрика.

— Здорово, капитан! — произнес десантник, подойдя к инструктору. — Как жизнь?

— Как видишь, ничего не изменилось, — мрачно ответил Наров. — А ты неплохо продвинулся, за это время.

— Надеялся на обратное? — Эрик слегка усмехнулся. — Знаешь, я ведь не в обиде, что по твоей милости с меня звание сняли.

— Правда? — Наров удивленно посмотрел на Эрика. — А ничего, что ты мне тогда челюсть свернул?

— Да нет, ничего. Всякое бывает. Зачем нужно было влазить?

— Это моя обязанность. Ты чего хотел, Майлов? — всем своим видом, Наров показывал, что он не хочет общаться со своим бывшим курсантом.

— Облегчить тебе жизнь. Например, могу принять завтра зачет, вместо тебя, — предложил Эрик.

— Неужели, совесть проснулась? Как-то сомнительно. Тебя ведь прислали в качестве независимого куратора, зачем тебе самому принимать зачет? Боишься, что я кого-то завалю, или же сам хочешь завалить?

— Я не склонен к мелочной мести. А ты не сможешь никого завалить, я за этим прослежу. Но ведь можно и избавить друг друга от радости общения.

— Нет, — Наров покачал головой. — Я привык сам выполнять свои обязанности.

— Ну, как знаешь, — Эрик одарил куратора злорадной ухмылкой, не обещающей ничего хорошего, и покинул тренировочную площадку.

Он не собирался мстить, но Наров сам напросился. Завтрашний зачет, инструктор запомнит надолго. По сравнению с ним, свернутая челюсть, покажется сущим пустяком. Сейчас еще нужно отнести рапорт Миленсу. На ступеньках штаба, он столкнулся с Андрой.

— Майлов, куда ты вечно летишь? — лейтенант неуверенно улыбнулась. — В центре уже почти неделю, а поговорить, все никак не удается.

— Дела. Вот немного разберусь, тогда обязательно поговорим, — пообещал Эрик своему бывшему куратору.

— Что-то ты мрачный. Курсанты достали?

— Лейтенант, ты ведь знаешь, я сам кого хочешь достану.

— Тогда, в чем дело?

— Это личное.

— Ясно. Ты положил глаз на одну из курсанток?

— С чего такие выводы?

— Я тебя знаю, — Андра дотронулась до его плеча. — Ты ни за что не согласился бы торчать здесь две недели, если б не имел личный интерес. Так я права?

— По большей части, — с неохотой признался Эрик.

— И как продвигаются дела?

— Пока, слабо.

— Если понадобится моя помощь, можешь обращаться.

— Да чем тут можно помочь, — Эрик вздохнул. — Я с ней даже поговорить нормально не могу. Хотя, вот поговорить с ней ты и можешь помочь. Понимаешь, я ее обидел, очень сильно и теперь, Олин даже слушать меня не хочет…

— Олин Таил? — Андра не смогла скрыть удивление. — А ты не промах, когда успел?

— Не важно. Так ты поможешь?

— Попробую, — почему-то, лейтенанта насторожил вспыхнувший в глазах капитана энтузиазм. — Ты же знаешь, я всегда хорошо к тебе относилась, хоть порой, ты переходишь границы дозволенного хамства. Что ты придумал?

— Раз Олин не хочет пускать меня в дверь, я могу и через окно войти.

— А зачем тебе моя помощь? Возьми антиграв, и все…

— Не, на антиграве любой дурак поднимется, — отказался Эрик. — Я по веревке с крыши спущусь. А ты подстрахуешь.

— А чего тогда по стене ни вскарабкаться?

— Я что, похож на идиота?

— Иногда — да. Я кое-что слышала о твоей манере действия.

— Тогда, к чему глупые вопросы? Как стемнеет, встретимся у жилого блока, — Эрик хлопнул лейтенанта по плечу и вошел в штаб.

В этот вечер, стояла душная погода. Тила оставила окно чуть приоткрытым и усердно занималась. Ее внимание привлек непонятный шорох, затем, окно распахнулось полностью, в него просунулись ноги, а после и сам Эрик.

— Капитан? — Тила явно не ждала его появления. Тем более, таким образом.

— А Олин разве нет? — Эрик поправил форму и посмотрел на опешившую курсантку.

— Она в душе.

— Я подожду, — Эрик придвинул стул и сел.

— Капитан, а в дверь было нельзя? — Тила постепенно начинала приходить в себя.

— В дверь меня не пускают. Вот и приходится так.

Тила покосилась на офицера и ничего не ответила. Да и что она может сделать, выставить за дверь? Пожалуй, чисто физически не получится.

Из душа вышла Олин. Увидев своего нежданного гостя, она несколько растерялась.

— Тила, я же просила, не пускать его! — возмутилась Олин.

— Я и не пускала. Он через окно.

— Закрывать окна надо, чтоб не лезло в них всякое… — Олин бросила на капитана холодный взгляд.

— Курсант Хайс, выйди, пожалуйста, — обратился Эрик к Тиле, игнорируя едкое замечание. — Нам поговорить нужно.

Тила вопросительно посмотрела на Олин. Та безразлично пожала плечами, и девушка поспешила выскользнуть из комнаты.