— Тир, бери шестерых и выводи «раненых» к точке отправки, — распорядилась Олин. — «Трупы» заберем при отходе. Пошел!

Казалось, что уставное «есть», у него вырвалось автоматически. Только что честь ни отдал.

— Мы на месте! — раздался в рации доклад Атикса. — Но для отхода требуется прикрытие.

— Займитесь «ранеными», те, кто может сражаться, пусть прикрывают, пока мы подтянемся. Перекидываю тебе маршрут отхода, — Олин передала ему координаты. — Ирг, нужно расставить ловушки, Лириан, Скин, остаетесь прикрывать. Остальные за мной!

Группа, которую Олин должна вытаскивать, засела в полуразрушенном здании у края кратера и заняла круговую оборону. Судя по тому, что большая часть группы — это «убитые» и «раненые», данная тактика не приносила ожидаемого результата. Но больше всего, Олин поразило, что это группа Аири. Они ведь совсем новички, только прошли основы тактики и начали занятия в «скелетах», они никак не могли продержаться долго!

— Давно вы здесь сидите? — поинтересовалась Олин у Аири, выпуская очередь из лазерного автомата в группу противников, пытавшихся преследовать Атикса с «тяжело ранеными».

— Нас сюда недавно загнали, — Аири отложил перегревшийся лазерный автомат. — Если б вы задержались, то долго б мы не протянули…

Аири тоже числился среди «раненых», но его ранение в ногу позволяло продолжать бой.

— Патроны заканчиваются.

— Держи! — Олин протянула ему обойму. — Что с «горелкой»?

— Энергоресурс истощился, — Аири поменял пустую обойму и поспешил открыть огонь.

— Нужно было экономить для отхода… — удерживать натиск становилось все сложнее, но Олин ждала пока Ирг доложит о готовности ловушек.

— Все сделано! — наконец-то раздался доклад Ирга.

— Отходим! — скомандовала Таил, помогая Аири подняться. — И побыстрее!

Все должно быть правдоподобно, чтоб потом, никто не придрался. Немного отойдя, она активировала нейтронную гранату и кинула ее в недавнее убежище окруженной группы. Это помогло ненадолго, но Олин и не рассчитывала на полное уничтожение врага. Отстреливаться приходилось на ходу, укрыться, по сути, негде. Но им, главное, дотянуть до ловушек.

Неприятель продолжал преследовать тех, кто был обречен на поражение. Когда он попал в зону воздействия, Олин приказала использовать для отступления антигравитаторы и активировать ловушки. Преследование прекратилось. Только через полчаса Олин объявила привал. Теперь, можно перевести дух, выйти к точке отправки и уже там восстановить связь и доложить о выполнении задания. А то вдруг еще чего подкинут.

Несколько часов ожидания в полной неизвестности, отразились тревогой на лицах у всех наблюдавших офицеров. Даже Нилион, все это время старавшийся сохранять спокойствие, начинал сдавать. Вернер, поджав губы, смотрел в монитор, который не отражал ничего, кроме пустой карты. Еще полчаса, и ему придется связаться с патрульным крейсером и попросит выслать поисковую группу, чтоб выяснить, что там произошло. Делать этого жутко не хотелось. Не хотелось признавать собственную беспомощность.

В последнее время, для Разведуправления настал не лучший период. Мало того, что ни «сливщика» не вычислили, ни разговорить Таила не смогли, так еще и дураками их все время выставляет. И кто выставляет? Курсанты и рядовые десантники! Бред. Порой, у Вернера возникало желание плюнуть на все и вернуться в десант.

Набрать себе группу таких вот безбашенных ребят и мотаться с ними с планеты на планету, преумножая славу и доблесть МВК. Он ведь еще не стар для этого. Вернер постарался отогнать не к месту накатившую хандру. Кто-то должен заниматься тем, чем занимается он. Кто-то, способный не подпускать к информации не только врагов, но и своих. Пока, полковник не нашел себе замену. А те, кого бы он хотел привлечь к работе, ни за что не согласятся.

Ожившая рация, заставила вздрогнуть всех присутствующих. Вернер поспешил включить громкую связь.

— Докладывает курсант Олин Таил, назначенная командиром поисковой группы, — раздалось в динамиках. — С поставленной задачей, вверенное подразделение справилось. Выжившая часть отрезанной группы, доставлена к отправной точке.

— Направляем к вам челнок. Подробности доложите по прибытию, — проговорил Нилион. На его лице, как и на лице Андры, читалось нескрываемое самодовольство.

Вернер и Наров выглядели так, будто их чем-то ошарашили по голове. Они просто не понимали, как такое могло произойти.

— Капитан Харистит, попросите Таил написать подробный рапорт о предпринятых действиях и передадите его мне, — распорядился Вернер.

— Так точно. Полковник, может, вы побеседуете с ней сами?

— Нет, это лишнее. Возвращайтесь в центр и проводите анализ тренировки, каждый со своей группой, — Вернер покинул офицерскую.

Какие эмоции у него вызвал результат, определить казалось невозможно. Пожалуй, сейчас он и сам не смог бы точно сказать это.

Нилиона и самого одолевали смешанные чувства. Естественно, он испытывал гордость за своих воспитанников, но его сильно беспокоили действия Олин. А вернее то, что он оказался не в курсе ее действий и их последствий. Олин все больше и больше становилась похожа на отца. Взгляд, манера поведения — все до мельчайших деталей. И это притом, что они даже ни разу не виделись. Порой, такое сходство пугало капитана. Глядя ей в глаза, ему начинало казаться, что перед ним стоит генерал Таил. От этого становилось не по себе. Даже то, что Олин предприняла сейчас, сильно напоминало генерала. Все же, от генетики никуда не деться, и теперь, капитану еще долго придется видеть в ее глазах своего первого командира.

[1] Огнестрельный автомат. Вес 5,250 кг., длинна — 75 см., магазин рассчитан на семьдесят патрон калибра 3,2мм… Оснащен подствольным гранатометом, который вмещает в себя восемь зарядов и лазерным прицелом.

Глава 9

Вернувшись в центр, Нилион выстроил свою группу на плацу, даже не позволив им снять «скелеты». Капитан несколько раз прошелся перед строем. Уставшие, с осевшей пылью на броне, кажется, что вот-вот повалятся с ног, но в глазах светится радостный блеск. Только у Атикса взгляд все такой же холодный. Будто он не рад одержанной победе только потому, что их к ней привела Олин. Странный парень, нужно за ним приглядывать.

— Поздравляю вас, ребята! — Нилион остановился. — Сегодня, вы сделали невозможное — вы обошли выпускников! Тренировка рассчитывалась на подготовку к провальной операции. Вы показали себя лучше, чем кто-либо ожидал. Тем не менее, я должен прояснить некоторые обстоятельства. Первое — кто обрубил связь? Курсант Лоил, ваша специализация, потрудитесь объяснить.

— Не могу знать, капитан! — Лириан вышла из строя. — Вероятно, неполадки со спутником. Подробности выяснить не удалось, времени не имелось.

— Бортовой связист корабля, с которого велось наблюдение, сказал практически тоже самое, но почему-то, мне кажется, что он решил вас прикрыть, помня свое курсантское прошлое. В принципе, правильный ход, если есть опасения, что канал прослушивается. Лоил, стать в строй, — Лириан заняла свое место. — Таил, а вас попрошу выйти. Чем вы мотивировались, когда нарушали полученный приказ двигаться по указанному маршруту?

— Экономией сил и времени, капитан. А из-за отсутствия связи, я не смогла скоординировать свои действия. Если б мы шли указанным маршрутом, то все, что успели б сделать — это собрать трупы.

— Что и должно было произойти. Вы нарушили правила…

— Капитан, осмелюсь заметить, однажды, вы сказали, что на войне нет правил, и подобное необходимо запомнить раз и навсегда.

— То, что вы прислушиваетесь к моим словам, не может ни радовать, — Нилион выдавил из себя улыбку. Он никак не ожидал, что ему бросят собственные слова. — По предпринятым действиям, напишите рапорт, а сейчас, меня интересует, как вам удалось блокировать визуальное наблюдение.

— Капитан, мы никак не могли этого сделать. У нас не имелось необходимого оборудования и специалиста.