От невеселых размышлений, Эрика отвлек вошедший в кабинет Энтони. Капитан хотел встать, чтоб отдать честь, но начальник базы его остановил.

— Сиди уже, — Энтони устроился напротив капитана. — Честно говоря, я ждал, что ты попросишься вместе с Пирсоном и Оуном. Хотя бы под предлогом присмотреть за ними.

— Генерал, я же сказал, что не буду с ней пока встречаться, — напомнил Эрик.

— У меня ни с памятью, ни со слухом проблем нет. А вот у тебя, проблемы с уверенностью в себе.

— Майкол настучал?

— Капитан, как не стыдно так о лучшем друге? Тем более, он мне ничего не говорил, я и сам все вижу. Ты вот скажи, сколько собираешься выжидать? Надеешься, что все само по себе забудется? Ты не сможешь ее так уберечь…

— Это я уже слышал.

— Знаешь что Майлов, по-моему, ты просто изводишь себя. Как стал командиром, базу покидаешь только на боевые вылеты.

— Не только, — возразил Эрик. — Я еще в комендатуру мотаюсь.

— А, ну конечно, — Энтони усмехнулся, — хоть снайпер заставляет тебя прогуляться. Значит так: Дил с Майколом возвращаются, и вы всей своей группой отправляетесь на заслуженный отдых. Никакие возражения не принимаются. Командир — это не только тот, кто отдает приказы в бою, а ты о ребятах совсем забыл со своей самоустроенной хандрой. Так что, смотаетесь куда-нибудь, развеетесь. Даже разрешаю в потасовку ввязаться, — Энтони встал. — Для укрепления командного духа.

Начальник базы вышел, не дожидаясь, пока Эрик начнет возражать и отпираться.

Когда Майкол и Дил прибыли в подготовительный центр, время близилось к полудню. Их встречал генерал Миленс. Хотя, Майкол и так не заблудился бы. Он вместе с Нилионом и Эриком, проходил подготовку в этом центре.

— Вас ввели в курс дела? — поинтересовался генерал, после официального приветствия.

— В общих чертах, генерал, — ответил Майкол. — Собственно, настройкой будет заниматься Дил Оун, — он указал на программиста. — А я здесь на случай, если возникнут технические проблемы.

— А так же для страховки, — генерал улыбнулся. — Знаю я этого гения. Что ж, пройдемте к вашему рабочему месту, — Миленс направился к ремонтным докам. — Как вам там служится с Майловым?

— Нормально. Он уже капитан, слышали, наверное.

— Я знал, что он далеко пойдет, если научится придерживать характер.

— Скорее, он научился направлять его в нужную сторону, либо, к нему все привыкли, — Майкол едва заметно усмехнулся.

— А ты почему все еще сержантом ходишь?

— Генерал, ну не всем же быть офицерами. Кто-то отдает приказы, а кто-то должен их выполнять.

— И то верно. Ну вот, — они подошли к доку, — когда закончите, доложите капитану Хариститу. К тому времени, он должен освободиться. Данные для настройки, — Миленс отдал Дилу информационный кристалл. — Работайте.

Десантники отдали честь и, когда начальник центра удалился, вошли в док.

— И из-за этого мы сюда тащились? — не сдержал возмущения Дил, увидев один единственный «скелет».

— Тебе ни все ли равно? Проветрился, с базы лишний раз выбрался. Если быстро управишься, останется время с курсантками пообщаться, — Майкол прикрыл дверь.

— Курсантки — это хорошо. У меня тут еще не все знакомые обучение закончили, — Дил готовил оборудование. — Сержант, а для кого хоть настраиваем?

— А вот это ты попутно выяснишь, — Майкол хлопнул программиста по плечу. — Командир очень просил.

— Майкол, а ты давно знаешь капитана? — Дил подключил кристалл к системе считывания.

— Мы последний год подготовки вместе проходили, тоже здесь, — Майкол взял стул и присел. — А что?

— Говорят, он ничего о себе не помнит, до подготовительного центра — это правда?

— Ну, правда. — Майкол бросил на Дила подозрительный взгляд. — Какое это имеет значение?

— Так я ведь тоже ничего не помню до центра, — сообщил Дил, не отрываясь от работы. — Очнулся на орбиталке, возле Гристона. Сказали, несчастный случай. «Скелет» заклинило, по мозгам шарахнуло. Я так ничего и не вспомнил. И в тот центр, где до этого обучался, не вернулся. Когда стал о семье спрашивать, сообщили, что все данные утеряны.

— А в базу управления полез, чтоб информацию о себе найти, — Майкол нахмурился. История Дила почти один в один совпадала с историей Эрика. Только причина амнезии разная.

— Ну да, — программист вздохнул. — Я б нашел, но мой куратор не вовремя появился.

— Найти б такого куратора, который появляется вовремя. Ты с капитаном говорил?

— Нет. Он спрашивал, при каких обстоятельствах я потерял память, я честно сказал, что толком не знаю. Больше он с расспросами не лез.

— Поговори, — посоветовал Майкол. — Глядишь, вместе быстрее что узнаете.

— Думаешь? — Майкол пожал плечами в ответ. — Сержант, это что? — Дил кивнул на монитор. — На кого мы настраиваем?

— Я ж тебя просил узнать, — напомнил Майкол.

— Я не об этом. Исходные параметры не совпадают с параметрами корэанца или небарианина.

— Как это? — Майкол посмотрел на монитор, но мало что разобрал в бегущих данных. — Откуда ты знаешь?

— Приходилось заниматься, еще в центре. Как раз, после того, как я в базе управления покопался, меня за эту хрень и усадили.

— А о владельце данные есть?

— Ничего, «скелет» чистый.

— Ладно, не нашего ума дело. Может, на крейда какого, но лучше помалкивать. Ты заканчивай, а мне тут пройтись надо.

Майкол вышел из дока. Не смотря на отказ Эрика, он все же решил найти Олин, а потом, капитан пусть хоть на куски рвет. По крайней мере, он объяснит, что толкнуло Эрика порвать отношения. От тренировочной площадки шел парень.

— Эй, курсант! — окликнул его Майкол.

Он остановился и отдал честь сержанту.

— Ты случайно не знаешь Олин Таил, она проходит подготовку в группе капитана Нилиона Харистита.

— Так точно, знаю, — Тир подозрительно посмотрел на незнакомого сержанта. — Но ее сейчас нет в центре, она в увольнительном.

— Жаль. А с кем она общается, может, у нее парень есть?

— Так особо ни с кем. Да и парня, вроде, нет, — Тир задумался. — Вот только несколько дней назад, Олин в самоволку ходила с одним из наших. С Атиксом Лоуреном.

— Что ж ты так сразу друзей сдаешь?

— Так вы ж не из здешних, и интерес у вас совершенно другого рода. К тому же, они за ту самоволку уже получили. Да и не друг он мне.

— Ясно. А где я могу его найти?

— На площадке, Атикс часто остается после тренировки. Найдете?

— А то! Спасибо за помощь, — Майкол хлопнул курсанта по плечу. — И это, не говори ей про меня. Олин не любит, когда в ее дела лезут, а я не хочу ругаться.

— Это я знаю, — Тир усмехнулся.

Майкол еще раз хлопнул его по плечу и пошел к тренировочной площадке. Сержанту показалось, что парень сдал своего одногрупника из ревности. Видимо, ему самому очень хотелось сходить с Олин в самоволку.

На тренировочной площадке действительно находился светловолосый парень, довольно симпатичный. Он стоял опираясь на меч. В глазах застыла задумчивость.

— Ты — Атикс Лоурен? — уточнил Майкол, подойдя к нему.

— Так точно, — парень отдал честь. — Что-то случилось?

— Разговор есть, — сержант взъерошил волосы. — Знаешь Олин Таил?

— Ну, — взгляд Атикса резко изменился. Задумчивость сменилась насмешливой надменностью. — И что с того?

— Запомни — она не для тебя. Найди себе кого-нибудь еще, а о ней, и думать забудь.

— Претендуете, сержант?

— Ни в коем случае. Но у тебя с ней ничего не выйдет. Лучше держись подальше.

— А иначе что?

— Иначе, будешь иметь дело с капитаном Майловым.

— Что ж он сам не пришел? — взгляд Атикса вновь изменился. Теперь, в нем мелькнуло легкое недоумение.

— Если б пришел он, то разговор был бы совсем другой. Его бы просто не было. Наверное, я не вправе вмешиваться, но не хочу, чтоб после у всех усложнилась жизнь.

— Вы угрожаете?

— Нет. Пытаюсь донести, что тебе ничего не светит. Лучше понять это сразу. Бывай, курсант! — Майкол развернулся и пошел к доку.