Перевод: И. Савельева

Cкриптор: Lucius_Eternal

Вычитка и вёрстка: Cerberus Asterott

Это легендарное время.

Галактика в огне. Грандиозные замыслы Императора о будущем человечества рухнули. Его возлюбленный сын Хорус отвернулся от отцовского света и обратился к Хаосу. Армии могучих и грозных космических десантников Императора схлестнулись в безжалостной братоубийственной войне. Некогда эти непобедимые воины, как братья, сражались плечом к плечу во имя покорения Галактики и приведения человечества к свету Императора. Ныне их раздирает вражда. Одни остались верны Императору, другие же присоединились к Воителю. Величайшие из космических десантников, командиры многотысячных легионов — примархи. Величественные сверхчеловеческие существа, они — венец генной инженерии Императора. И теперь, когда воины сошлись в бою, никому не известно, кто станет победителем.

Миры полыхают. На Истваане V предательским ударом Хорус практически уничтожил три верных Императору легиона. Так начался конфликт, ввергнувший человечество в пламя гражданской войны. На смену чести и благородству пришла измена и коварство. В тенях поджидают убийцы. Собираются армии. Каждому предстоит принять чью–либо сторону или же сгинуть навек.

Хорус создает армаду, и цель его — сама Терра. Император ожидает возвращение блудного сына. Но его настоящий враг — Хаос, изначальная сила, которая жаждет подчинить человечество своим изменчивым прихотям. Криками невинных и мольбам праведных вторит жестокий смех Тёмных богов. Если Император проиграет войну, человечеству уготованы страдания и вечное проклятие

Эпоха разума и прогресса миновала. Наступила Эпоха Тьмы.

ТЕРРА

Император

Малкадор Сигиллит

XVIII ЛЕГИОН, САЛАМАНДРЫ

Вулкан — Владыка Змиев, примарх

Атак Абидеми — Верный Дракон

Барек Зитос — Верный Дракон

Иген Гарго — Верный Дракон

Нурос — советник Шадрака Медузона

X ЛЕГИОН, ЖЕЛЕЗНЫЕ РУКИ

Шадрак Медузон — военачальник

Джебез Ауг — железный отец, Избранная Длань военачальника

Горан Горгонсон — апотекарий из клана Локопт

Лумак — капитан клана Аверний

Мехоза — капитан клана Сааргор

Аркул Тельд — капитан клана Унгаваар

Кулег Равт — железный отец клана Раукаан

Надуул Норссон — железный отец клана Атраксий

Рааск Аркборн — железный отец клана Фелг

Кернаг — железный отец клана Гаррсак

Аутек Мор — железный отец клана Моррагул

XIX ЛЕГИОН, ГВАРДИЯ ВОРОНА

Далкот — капитан

Кайлар Норн — апотекарий

VII ЛЕГИОН, ИМПЕРСКИЕ КУЛАКИ

Рогал Дорн — примарх

Архам — хускарл

XVI ЛЕГИОН, СЫНЫ ХОРУСА

Тибальт Марр — капитан

Цион Азедин — чемпион роты

Кизен Сцибал — сержант

XVII ЛЕГИОН, НЕСУЩИЕ СЛОВО

Бартуза Нарек — вигилятор

АДЕПТУС АРБИТРЕС

Воган Гете — примас–блюститель 87‑го участка Усмирителей

Эбба Ренски — проктор

ЭЛЬДАРЫ

Эльдрад Ультран — ясновидец Ультве

Слау Дха — автарх, член Кабала

ДРУГИЕ

Картур Уменедис — имперский судья

Дамон Пританис — Вечный, агент Кабала

Джон Грамматикус — Вечный, агент Кабала

Агальбор — высший демон Нургла, Вестник Хвори

Гaxem — член Кабала

Кхерадруах — Крадущийся–в–тенях

Тревога отравила воздух и сделала его горьким.

Это был страх, приводящий толпу в неистовство. Страх, от которого горели дома. Страх, попирающий закон и порядок, заставляющий брата идти против брата.

Страх перед ним. Перед его пришествием.

Ясновидец услышал звон колокола, шагая по улицам, черным от сажи спешно возведенного завода. Военная машина работала и здесь, как и во всяком другом мире его осажденной Галактики, поглощая жизни людей и выплевывая вместо них пули. От громкого нестройного звона невольно сжимались зубы и напрягались нервы. Он не имел отношения к религии, поскольку религия умерла. Звон колоколов пророчил гибель, он эхом раскатывался по всему району, между висящими трупами, между развалинами домов, порождая дальнейшие акты насилия и отчаяния.

— Конец близок! Он среди нас! — завывал оборванец, перешедший ясновидцу дорогу.

Судя по одежде, бедняга был литейщиком пуль. Его пальцы почернели от работы, но, предавшись отчаянию, он забросил все дела.

— Он пришел!

Брызги слюны скапливались на его нижней губе. Глаза горели лихорадочным огнем.

Один из сопровождающих вышел вперед, чтобы убить предсказателя, но ясновидец поднял руку, остановив его.

— Эти варвары ничем не отличаются от животных, — проворчал воин, не скрывая презрения.

— Возможно, — ответил ясновидец, — но они просто напуганы. А ты никогда не испытывал страха, экзарх?

Пристыженный воин поспешил занять свое место в свите.

Ясновидец обратил взгляд на бродягу, безмерно изумленного их странной речью — и языком, и манерой произношения, — и прижал к его лбу два пальца. Тот согнулся, упал на землю и замер.

— Нам некогда их всех успокаивать, — сказал воин, наблюдавший за ним. — Наш путь ведет к насилию.

Ясновидец вздохнул и кивнул:

— Как и каждый путь, уже пройденный нами.

Даже в этом захолустном мире приметы распада были очевидны. Знамена, провозглашающие верность Терре, гнили в грязи сточных канав. Мраморные статуи, увековечившие образ Повелителя Человечества, были сброшены с пьедесталов и едва виднелись под слоями пыли и сажи. Даже законники со своими палицами и щитами не могли навести порядок. А просвещение это обещало когда–то, но вместо него вернулись старые боги. И не только здесь, а повсюду. С ними нагрянуло безумие, обратившее людей друг против друга. Хаос.

Ясновидец знал обо всем этом. Все это он предвидел.

В отблесках далекого пляшущего пламени бесновались тени собравшихся мятежников. Жажда крови так сильно овладела толпой, что крики грозили заглушить звон колоколов.

Ясновидец поднял взгляд к линии горизонта, нарушенной красными отсветами отраженного огня. Между двумя башнями разрушенной казармы виднелся силуэт повешенного. На фасаде здания остался горделивый символ в виде сжатого кулака, держащего весы. Изображение оскверняло бранное слово, намалеванное краской. На теле повешенного были заметны следы побоев. Вместо глаз блестели свежие раны, одежда превратилась в обгоревшие лохмотья.

Ясновидец отвел взгляд. Рука крепче сжала посох. Крики вдали стали громче.

— Пойдем, они скоро вернутся.

— Нам нечего их бояться, — фыркнул воин.

— Верно, экзарх. Но эти люди повидали уже достаточно кровопролитий.

Они продолжали идти.

Чем дальше они углублялись в город, тем гуще становился дым, окутавший улицы, но быстро распространяющееся безумие оставило более страшные и жестокие следы, чем пламя. Появились оккультные знаки, начертанные кровью или наскоро высеченные в дереве и камне. Ясновидец узнал этот древний язык. Руны, но не те, которыми пользовалась раса эльдаров. Слова–оборотни. Человек не должен произносить или писать их, это влечет за собой проклятие.