— Еще бы, в этом году выступала принцесса Тэймэй, а уж она-то та еще оторва, — поддержала босса блондинка, внимательно следящая за светской хроникой.

— О, как-то я пропустила этот момент, — удивилась брюнетка, — А что ее реально допустили к играм?

— Я бы посмотрела на того, кто попытался бы ей перечить! — блондинка дала отсылку к строптивому и независимому характеру принцессы, перед которой частенько пасовал сам император.

— Но ее отец… — начал брюнетка, но была тут же прервана.

— Души не чает в своей дочке и примерно с рождения исполняет все ее капризы, — блондинка была прекрасно осведомлена, такое конечно не прочитаешь в прессе, но полунамеки, короткие репортажи могут многое сказать тем, кто долго варится в этой каше.

— Нда… это грозит стать проблемой, обаяние и статус члена правящей семьи, да еще и такой скандально известной как принцесса Тэймэй может затмить нашего Героя, — задумчиво сказал Задрот.

— Ха, а может Гэндзи на чемпионате страны охмурит целую принцессу, — не подумав бросил реплику один из операторов.

— Дорогой, — обманчиво ласково обратилась к говорящему блондинка, — Лет пятьдесят назад и за меньшее отрезали язык, а твое предположение, несомненно оскорбляющее правящий Дом, и смело тянет на смертную казнь! Но меня твое благополучие мало волнует, ты мальчик взрослый и сам ответишь за свои слова. Однако, они бросает тень на Гэндзи Танака, придурок!

— А что я такого сказал… — попытался оправдаться несчастный.

— Танака как простолюдин будет казнен за любую попытку сблизится с принцессой, тоже самое касается и большей части аристократии, — поставил точку в споре Задрот, — Лучше давайте обсудим наши с вами дела. У кого какие впечатления?

— Это бомба! — тут же высказалась брюнетка, она с блондинкой и боссом по умолчанию имели право смотреть любое видео и конечно основное время потратили на те ролики, что были связаны с Повелителем Зверей.

— Да, а мне показалось пресновато, — спонтанно высказался один из молодых парней, и тут же пригнулся под возмущенными взглядами остальных, — Нет, я не имел ввиду Гэндзи, просто в целом было мало боев и много политики.

— А, это да, вовремя исправился, но смотри не зарывайся, — погрозила пальчиком брюнетка, — На самом деле в играх все меньше драйва, нет рубки до конца.

— Хмм… это общая беда, — протянул Задрот, — Краем уха слышал, что грядут глобальные перемены. Правила Игр претерпят значительные изменения, так как уже не отвечают своим целям.

— Грядет война? — спросила довольно умная брюнетка.

— А при чем тут игры и война? — недоумевала блондинка.

— Стране опять стали нужны чистые боевые маги, а не те, кто личную силу совмещают с навыками в политике и дипломатии, — пояснил Задрот.

— Ааа…, - протянула блондинка, но кажется так ничего толком не поняла.

— Так давайте вернемся к нашему делу, — хлопнул в ладоши Задрот, привлекая общее внимание, — Как нам лучше донести до людей Его гениальность? Пусть декорации у нас и бледноваты, но от этого Его звезда только ярче!

— Можно я закончу свою мысль? — спросила для проформы брюнетка и тут же продолжила, — Как я уже сказала это бомба! И у меня есть железное обоснование. Результат игры уникален, за всю историю Конкурса Замков не было ситуации, когда одна команда захватывала больше трех бастионов и тем более все крепости! Но это не самое главное, еще ни разу в конце этапа не оставался лишь один воин.

— Это в Империи или в Японии? — спросила блондинка.

— В Мире! — ответил все давно просчитавший задрот, — Это самое главное! На этом мы и построим свою пиар компанию!

Император неожиданно проснулся среди ночи. Ему с детства было знакомо это чувство. Тревога, развилка на пути, где здесь и сейчас нужно принять решение. Сотни, а может быть и тысячи раз он получал некое послание свыше. Раньше даже не мог толком разобраться в том, как трактовать то или иное событие. Иногда и вовсе не видел в какую сторону смотреть. И только когда происходило что-то важное, чувствовал легкий укол, могло быть и по-другому.

Но со временем приходил опыт, к тому же семейные архивы были полны методиками и наработками предков. Одни раскладывали карты, другие бросали бобы, третьи перебирали архивы… Способы проникнуть за грань будущего росли и множились, неизменным оставался лишь уникальный дар Императорской семьи, который когда-то помог династии взойти на престол, и продолжает надежно удерживать правящую династию у власти.

Кто откажется от правителя-провидца? Достаточно принять одно-два решения, чтобы спасти страну от стихийного бедствия или выиграть сражение. Ни один из аристократов не мог предложить государству и народу большего. Тем более в каждом поколении рождался всего один принц или принцесса умеющие видеть вероятности грядущего, а это гарантия того, что в стране не будет конкуренции за власть. Большая часть кланов поддерживала того, кто мог предсказывать. Да и попробуй не поддержи…

Власть в правящей династии по понятным причинам передавалась не по праву старшинства или полу, на престол восходил тот из потомков кто доказывал свою способность заглядывать за грань. Обычно такого ребенка находили в раннем детстве и тщательно взращивали его талант как нежный цветок, иногда ждали десятилетиями и переживали о смене династии и грядущих смутах, но претендент всегда появлялся, спасая страну одним своим приходом.

Были многочисленные попытки уничтожить провидца и его наследника, чтобы сменить правящий дом, но старший всегда оберегал младшего свои даром. А наследник, являя чудо своего таланта немыслимым образом уходил от любой опасности. Так было всегда и так будет, пока тот кому даровано, не станет пренебрегать своим умением. Провидец не всемогущ и чем раньше он начнет действовать, тем проще. Этот урок нынешний император усвоил, когда еще был ребенком.

Поэтому, когда он проснулся в холодном поту, от нарастающей в груди тревоги, то немедленно, несмотря на глубокую ночь, велел собрать Малый Совет. Сановники лишних вопросов не задавали, такое случалось не часто, но всегда было полезно для всей страны. Люди прибыли как один в кратчайшие сроки, поспать можно и потом. Эффект, кстати, не всегда заметен сразу, возможно, проходил десяток лет, но результат всегда был.

Как например с выбором места под строительство атомной электростанции. Тогда правитель также экстренно, посреди ночи собрал техсовет и безапелляционно продавил одно из самых коммерчески невыгодных решений. Было много возмущений и оппозиции со стороны финансистов, ученых и иностранных партнеров. Однако, когда чрез пять лет на самое «лучшее» место, от которого отказался Император, обрушился невероятный цунами все сразу все поняли…

— Господа, возможно повод, по которому я вас собрал, покажется многим из вас незначительным, но я прошу уделить этой проблеме максимум внимания, — начал Император года все собрались в относительно небольшом, почти семейном кабинете, — Необходимо решить вопрос с Повелителем Зверей.

— Ваше величество, это связано с даром? — задал вопрос министр обороны.

— Да, я абсолютно уверен в этом, — подтвердил Император, что мгновенно сняло все вопросы, если провидец утверждал, что самая незначительная мелочь важна, то так оно и было, — Одно рисовое зернышко склоняет чашу весов. Один человек может стать залогом благополучия всей Империи!

— После прошлого совещания мы внимательно изучили биографию Гэндзи Танака и круг близких к нему людей, — начал Министр обороны, к ведомству которого относились все школы магов, — Единственная возможность обезопасить Повелителя Зверей это возвышение его до уровня высшей аристократии Империи.

— Как это сделать технически? Несмотря ни на что в нашем обществе довольно много условностей, да и сам по себе титул ничего не даст, — возразил глава протокола, — Если за спиной молодого Танака не будет сильного рода с традициями, крепким боевым крылом, то рано или поздно кто-нибудь найдет брешь в его обороне.