Тела бессознательных учеников разместили на пяти круглых постаментах, расположенных на расстоянии ста метрах друг от друга. Я краем глаза увидел, что у нас есть готовая тропинка, видимо отправленная в сторону замка. Чтобы пересечься с противниками надо будет преодолеть препятствие, кустарники, канаву или что-то еще. Так что бегать по чужим замкам будет сложновато.

Как они интересно будут синхронизировать время старта? Ведь определенно кто-то очнется раньше, метаболизм то разный. Однако я не знаю, насколько примерно рассчитан препарат, так что придется ждать момента, когда очнется кто-то из членов команды, ну а потом я картинно приду в себя. Ага, а вот и ответ на мой вопрос, вокруг лежанок поднялась стена из прозрачных пластин. Думаю, когда придет время старта они уйдут обратно в землю, освобождая дорогу.

Хмм… а если я буду изображать из себя спящего и затяну старт? Не-не, время играет против нас, еды, итак, с собой нет, так что чем раньше побежим тем лучше. Наши вещи сложили посередине. Шесть килограмм не так уж и много, так что рюкзак возьму на себя. Потом по пути можно будет раскидать груз, хотя особого смысла в этом не вижу, можем ведь мелочь в дороге растерять.

Вопрос что делать после старта? Занимать чужую крепость — не выход. Обиженная команда очевидно будет караулить отнятое убежище. Ведь без него они получат статус «ронинов» и если на момент завершения этапа так и не вернут жилье, то будут считаться убитыми, а это безусловное поражение. А захватчикам, засевшим в замке противника, все равно нужно будет выбираться за едой и питьем. Да и придется быть в меньшем числе, потому что кого-то ведь надо отправить в свой бастион. А то поменяем шило на мыло.

Вот если бы с собой можно было взять достаточные запасы провианта, а воду набрать по пути, то были неплохие шансы прободаться, а так бесполезная трата времени и огромный риск. Видимо не зря нас ограничили шестью килограммами груза на отряд. Иначе все бы засели по замкам и затянули ы дело. Остается всего два варианта: без оглядки бежать к себе или немного пощипать противника. Хотя это будет зависеть от соседей справ и слева.

С Ичиро Ямада я бы ссориться сразу не хотел, да и тех же сестер Хигаси стоит вначале прощупать прежде, чем с ходу затевать войну. Надо помнить у нас тут не королевская битва, а имитация войн сегунов, где политика занимает не последнее место. К тому же кто сказал, что инициатива будет на нашей стороне? Ведь враг и сам может предпринять враждебные действия, тогда придется думать не об экспансии, а об обороне… Так что поглядим.

После публичного брифинга полковник Ояма Ивао собрал узкий круг лиц, выполняющий особое поручение Императора касательно Повелителя Зверей. Внешне эти люди не делали ничего особенного, однако на самом деле рабочей группой проводились целые мероприятия по обеспечению безопасности, предупреждению покушений и оказанию скрытой помощи команде Гэндзи Танака.

Однако последний пункт никак не исполнялся и виной тому максимально открытая процедура подготовки игр, внедренная самой же Империей для обеспечения прозрачности отбора. Этот процесс легко контролировался извне и наличие огромного количества иностранных наблюдателей и прессы не позволило дать Повелители Зверей ни одного преимущества. Даже доспехи с кота пришлось снять, хорошо хоть самого питомца признали законной и неотъемлемой частью Гэндзи Танака.

— Господа, какие прогнозы, кто-то что-то обсуждал по тактике? — начал совещание полковник.

— Вроде все как обычно, все команды кроме игроков Старшей школы Гакко набрали еду и немного бытовых предметов. Повелитель Зверей напротив позволил взять лишь шесть энергетических батончиков, — высказался сержант, который ранее встречал ребят на складе.

— Удалось как-то увеличить им лимит или на что-то закрыть глаза? — без особой надежды уточнил Ояма Ивао.

— К сожалению нет, мы изначально понимали, что это будет как лакмусовая бумажка для иностранных наблюдателей. Поэтому максимум что смогли, это расставили предметы так, чтобы молодому Танака было проще найти нужное. Однако выбор наших экспертов почти на сто процентов не сошелся с тем, что взял Повелитель Зверей, — ответил сержант.

— Ого, и что он там такого набрал? — спросил безопасник.

— Я бы назвал это предметами туриста или модным нынче англицизмом — бушкрафта. Гэндзи собрал бытовые вещи, емкости для воды, инструмент ну и по мелочи. Насколько это разумно, не знаю, но, честно говоря, одобряю. Парень явно имеет специальную подготовку и знает, что делает, хотя я ума не приложу, где он этому мог научится, — почесал затылок сержант.

— Его тренировал известный в узких кругах Матвей Николаевич, по прозвищу Якут, — немного приоткрыл завесу тайны Кетсу Аоки, — Глава клана Танака таким образом позаботился о сыне, когда тот еще не инициировался.

— Хмм… вон оно как! — удивился сержант, явно не понаслышке знающий учителя Повелителя Зверей.

Эх… сейчас бы шершней в разведку отправить. Но на нас определенно направлены десятки камер, причем они ловят кадры крупным планом, так что взлет шершней вызовет подозрения. Лучше я легализую крылатых воинов где-нибудь в лесочке, если удастся и вовсе сохраню их наличие в тайне, так долго как смогу. Так что с разведкой пока погодим, в любом случае у меня будет преимущество.

Первой очнулась Акира, возможно, это показатель развития дара, вроде как самый сильный маг быстрее справился с химией. Ну надо и мне «приходить в себя». Изображать ничего не стал, я же парень опытный, в «Пирамиде» была похожая история, так что ничего удивительного в том, что встану и сразу включусь в ситуацию. Поднялся, молча кивнул Акире, посмотрел по сторонам подтверждая сделанные ранее выводы. Однозначно будем стартовать в сторону своей крепости, если что-то проклюнется по ходу там и приму решение.

Накачиваю все руны, сейчас важный момент и надо использовать его по максимуму. «Концентрация» в разгоне, состояния «просветления» мне сейчас не достичь, но даже так мысли становятся четче, а анализ учитывает невероятно много факторов. Усиленное зрение тут же подсказывает, что у меня в соседях Голден Гай и Радзаки. Лица ребят не вижу, но желтые и красные вставки фиксирую на грани возможностей. Уверен остальные лишены даже этого преимущества.

«Запах» и «слух» пока ничего не дают, команды Суредзавы и Ичиро и вовсе не вижу, так только купола, за которыми держат их команды. Кстати, из ребят на ногах пока только я с Акирой. Так что моя девушка самый сильный маг из числа чемпионов пяти школ, это круто. Ну а я так, читер, так быстро схрумкал снотворное аж пИсать захотелось, явно химия отправилась на выход. Мышцы наполняются силой, связки и суставы разогреваются под татуировками полными пси.

Пока мои соратники не очнуться двери никто не откроет, так что можно заняться снаряжением. Вытаскиваю веревку и отточенными движениями превращаю ее в сбрую для переноски вещей. Спасибо Матвею Николаевичу за науку, низкий поклон как говориться. Все эти навороченные узелки и хитрые петли в моей голове, чтобы с одной стороны ничего не потерять, а с другой удобно и быстро вынимать инструмент — абсолютно его заслуга.

Себе забираю топор, нож, фонарь, пару бутылок, и свой батончик. Возможно, мне придется некоторое время поработать автономно, волка ноги кормят. Рюкзак стал намного легче, передаю его Акире, он ей определенно не будет мешать, а ценности окажутся в надежных руках. Боюсь даже Буцу может все растерять или сам заблудится, а к остальным и вовсе доверия нет.

По идее надо бы быстроного Рейдена отправить в партизанский забег по тылам, но в первый день он ничего толкового не приметит, да и срубить его могут по быстрому. Сейчас все конкуренты будут настороже, магически не истощены, сил после сытной недели полной изнуряющих тренировок хоть отбавляй, надо повременить.

— Акира, вы двигаетесь прямо к крепости, порядок ты знаешь, — я стал быстро инструктировать подругу.