— Мы не знаем, их оставили сторожить в крепость, когда остальные пошли ставить ловушку на вас, — так же отрешенно стала отвечать лазутчица, она окончательно сломалась и готова была выложить все, ради того, чтобы избежать насилия над собой, — Когда вернулись ребят уже забрали.

— Как Кин ставит ловушку? — стал раскручивать лидер Окубо, пока горячо.

— Это какой-то семейный ритуал, его может выполнить только он, — повторила версию своего командира Банко.

— Ты уверена? — уточнил Суредзава.

— Оути больше ничего нам не рассказывал, — девушка все больше замыкалось в себе, это могло кончится истерикой, следовало торопиться.

— Что ты еще скрываешь? — резко, как будто хлестнул, спросил Нобуро, в принципе он знал достаточно, но вдруг есть какой-то бонус?

— Те, кто напал на нас, они сломали все метатели, — не разочаровала Банко и тут же добавила, — И хоть мне и не верят, я думаю нападавший сделал все в одиночку!

— Хмм… почему ты так решила? Может рядом были следы зверя? — Нобуро почему-то подумал о том, кто не так давно сумел в одиночку расправится с ним и Мэса, а потом и вовсе стал ожившей легендой, если не всего мира, то Империи точно.

— Нет, я тоже подумала про Гэндзи Танака, но агрессор пришел один, без зверя! — погрузилась в свои мысли разведчица.

— Хорошо, Банко, ты молодец, отдыхай, — ослабил вожжи Суредзава.

— Хлип… хлип…, - по щекам девушки потекли горькие слезы, — Ыыыыы… я предательница, теперь меня все будут презирать…

— Успокойся, я решу это ситуацию так, что тебя не в чем будет упрекнуть! — уверенно заявил Нобуро, в голове которого окончательно созрел план дальнейших действий.

Лидер Старшей школы Окубо решил подмять под себя учеников Голден Гая, как только предположил, что у них осталось всего четыре бойца. Но два фактора его останавливали: это метатели на стенах и таинственный способ магического минирования, из-за которого он уже потерял одного бойца и еще пару дней не увидит в строю второго.

Суредзава планировал многоходовую комбинацию. Думал поймать одного из бойцов Оути во время сбора пищи, потом выманить часть людей на его поиски, а следом атака на желтый замок. Тяжелый и сильно зависящий от удачи план. Однако пленение Банко сняло почти все вопросы. Во-первых, противников уже осталось всего трое, во-вторых, метатели вражеского бастиона выведены из строя, и, в-третьих, Нобуро теперь смотрел на ритуал Кина не как на угрозу, а как на новую возможность. С минированием и численным перевесом они все команды порвут!

Момо Хигаси впервые в жизни растерялась. Она всегда была самостоятельной и непомерно дерзкой, такой какой и должна быть истинная дочь клана Хигаси. Женщины их рода привыкли править и повелевать, а это значит надо было быть абсолютно уверенными в себе и своих решениях, иначе люди за тобой не пойдут. Лучше ошибиться, чем сомневаться, такова доля лидера!

Однако в их паре всегда верховодила Мэй. Сестра была на полгода старше, но дело даже не в возрасте, стальная воля и абсолютная подавляющая сила заставляли подчинятся всех вокруг нее. Даже взрослые поддавались магнетизму матереющей год от года принцессы клана! Незаметно для себя талантливая и самодостаточная Момо стала тенью старшей сестры.

Вначале они спорили, как и все дети обижались друг на друга, но со временем Момо чаще стала молчаливо соглашаться с Мэй, подчиняясь ей как более умной и сильной. Когда они работали в паре это играло за них, крепкая дружба, поддержка во всем… Но сейчас зависимость вышла боком, без старшей сестры за спиной младшая Хигаси расклеилась и не знала, что делать.

Потеряны артефакты, на которые они поставили все, сестра и еще один боец выбыли из Игры. Чего теперь ждать? Ответного рейда противника или охоты, которую Повелитель Зверей, несомненно, объявит на всех членов отряда Радзаки и будет в своем праве, ведь это мы первые начали. О чем думала Мэй, когда решилась напасть на чужой замок, даже толком не узнав кто там обитает?

Артефакты, преимущество в магах с дистанционными техниками? Все это тлен! Самое убойное оружие тут на арене — это Гэндзи Танака. Охотник в паре со страшным хищником, что может быть страшнее? Нам надо ходить за едой, нам нужна вода, нам нельзя сидеть в замке двадцать четыре часа. Но каждый раз выходить опасаясь нападения? Или передвигаться парами? Так и этого мало. Замок оставлять без присмотра? Черт даже не смешно.

Команда красных заперлась в замке, хмурые настороженные лица, уныние и упадок сил. Лидерство по молчаливому согласию перешло от Мэй к Момо, но последняя не спешила ободрить своих людей, не могла дать новые цели и план на Игру. Из-за этого ситуация ухудшалась с каждой секундой, моральный дух никакой, сейчас девушек можно было брать голыми руками.

Именно в этот момент, как будто специально подгадав за стеной раздался мужской голос…

Команда Итигая начала Игру на удивление спокойно. С самого старта группа, не растекаясь по древу, сразу рванула к крепости. Ичиро истинный сын новой корпоративной аристократии действовал не как безумцы аристократы или безбашенные бандиты, а старался двигаться как его семья промышленников и коммерсантов. Свою работу они делали обстоятельно и планомерно, все риски просчитаны, никаких авантюр. Бывают, конечно, досадные ошибки и просчеты, но и они уже учтены!

И эта стратегия себя замечательно оправдывала. Второй день соревнований, а у синих тьфу-тьфу пока без потерь. Согласно плану, выбрали на складе провизию, придерживаясь той же тактики нашли следующий паек на раздатчиках пищи. Скалькулировали калории и пришли к ожидаемым выводам, отсидеться за стенами не получится. Но это прогнозируемый результат, их привезли сюда для драки, и, хотя это не по душе отпрыскам зажиточных бизнесменов, но они были к этому готовы.

Однако, как и всякий представитель их сословия Ичиро предпочитал воевать, когда на его стороне было как минимум двукратное преимущество. Драться с шансами пятьдесят на пятьдесят люди его склада просто не умели. Поэтому свой первый ход в задуманной многоуровневой комбинации он сделал не при помощи силы, а попробовал себя в искусстве дипломатии.

Люди Итигая первым делом решили узнать своих ближайших соседей. Метнулись влево и сильно расстроились, там над замком гордо реял зеленый флаг Окубо. Нет, Ямада мог договориться и с Суредзавой, но даже отбросив эмоции, он понимал, что условия такого соглашения должны быть супервыгодны для обеих сторон. Иначе минусы от сотрудничества перевешивали бы все плюсы. Тупоголовый, амбициозный Нобуро не тот человек с кем можно строить долговременные деловые отношения. Так что одна сторона тут же отпала.

Откровенно говоря, Ичиро искал Гэндзи Танака. Старая договоренность, какие-то взаимоотношения до игры, это уже немаленький плюс. Более того существовала и еще одна веская причина. Аналитики корпорантов дали довольно однозначный прогноз: Повелителя Зверей будут протаскивать на следующий этап. А это значит если заручиться его поддержкой, то можно использовать команду Старшей школы Гакко как паровоз и на ее плечах выйти в Национальный чемпионат.

Однако разведка справа принесла не лучшие вести, вторым соседом оказалась команда Старшей школы Радзаки. Нда… кучка истеричных баб, чьими услугами так любят пользоваться вечно занятые выходцы из Итигая. Ну а че? Чем тратить время и деньги на ухаживание за светскими львицами проще вызвать к себе профессионалок из Квартала красных фонарей, дешевле, быстрее и надежнее. Короткий релакс и можно опять приниматься за тяжелую работу.

Однако это вырабатывает определенный образ мышления. Сотрудничать с подстилками? Хотя да кланы, контролирующие проституцию довольно опасны. У них немало денег, ибо эта отрасль входит в топ десять самых доходных по стране. Но не это самое главное, у Красных фонарей просто огромная куча информации на самых влиятельных людей. Маленькие, а иногда и большие интимные тайны, которым подвержены слабые человеки, хе-хе.