Некоторые правила звучали так авторитетно, что Квин даже пожалела, что не взяла с собой блокнот, чтобы делать записи. Конечно, она могла попросить у подруги скинуть ее лекции на электронную почту, но не хотелось доставлять Стелле удовольствие от осознания победы. Азуми же речи наставницы нисколько не трогали. Она незаметно вставила наушники и весь урок прослушала музыку.

— Теперь перейдем к действиям. Кто хочет немного попрактиковаться? — спросила Стелла и в ответ увидела десятки поднятых рук вверх, но ее взгляд остановился на Квин. Женщина замотала головой, но подруга была непреклонна, — Думаю, моя подруга Квин хочет поучаствовать.

Все внимание мгновенно обратилось на юристку, и ей пришлось подняться с места. Стелла объяснила, что сейчас Квин будет исполнять роль соблазнительницы и практиковать правила, она же примерит на себя образ мужчины.

— Вот возьми, — преподавательница сунула в руки подруги бутылку воды и переключила свой голос на более низкий, изображая мужчину, — мисс, могу я вам помочь?

— Что? — не поняла Квин. Она никогда не умела играть, в школе ей даже не доверяли роль дерева.

— Давайте я открою вам бутылку, — уточнила Стелла.

— Да я могу сама, — сказала юристка. Ей хотелось скорее сесть на место.

— Сама ты будешь себя удовлетворять, если не прекратишь играть роль сильной женщины, — резко сказала подруга.

— Ладно, открой, — пожала плечами Квин и протянула наставнице бутылку.

— Вы выглядите расстроенной. Могу я пригласить вас на чашечку кофе и попробовать развеселить разговором? Уверен, у вас обворожительная улыбка.

— Наверное, — негромко ответила юристка.

— Квин, ты можешь играть нормально? — начала злиться подруга, — Представь, что ты загадочная незнакомка, а не кислая ханжа, у которой в жизни был один мужчина.

Стелла сразу же пожалела о своих словах, но они успели произвести впечатление на Квин. Женщина одарила подругу обиженным взглядом и отправилась к выходу, не удосужившись дождаться Азуми.

Конечно, Стелла сказала правду, но Квин задело, что подруга унизила ее прилюдно. Юристка стремительно вышла из бизнес-центра, стараясь идти быстрым шагом и не разрешить слезам выйти наружу.

Женщина прошла немного по дороге и остановилась около ларька с газетами и журналами. Она уже немного успокоилась и просто стояла, смотря куда-то в сторону и прокручивая в голове последние события. Ее воспоминания сразу же заострились на моментах с Беном. В голове всплыла сцена, как стажер просит начальницу подержать шланг. Какая двусмысленная фраза, и как только Квин сдержала свое сошедшее с ума либидо. Квин улыбнулась, поражаясь своей глупости. Почему она ведет себя рядом с Бенджамином, как девчонка?

Успокоившись окончательно, женщина вернулась в реальность и увидела, что на нее заинтересованно смотрит незнакомый мужчина. Видимо, он решил, что она улыбнулась ему. Квин сразу же испытала неловкость и снова улыбнулась, как бы принося прохожему свои извинения, что ввела его в заблуждение. Однако мужчина воспринял это, как позывной. Пока он шел по направлению к женщине она сто раз выругалась. Квин совершенно не умела вести беседы с незнакомцами.

— Добрый вечер, выбираете, что почитать? В свежем выпуске Times интересная статья о вреде айфонов на организм, — приветливо сказал незнакомец.

— Правда? Нужно почитать, — вежливо улыбнулась Квин и опустила взгляд, желая дать понять мужчине, что не хочет продолжать разговор.

— А если откроете The Sun на семнадцатой странице, то увидите мою фотографию,

— горделиво заявил мужчина.

Он обладал привлекательной внешностью: живыми каре-зелеными глазами с небольшим прищуром, аккуратными чертами лица и темными волосами с легкой проседью на висках. Ему было чуть больше сорока.

— Вы знаменитость? Тогда мне следует взять у вас автограф, — немного кокетливо сказала Квин.

Она вдруг почувствовала в себе уверенность, а в голове послышался голос Стеллы с правилами. Женщина начала невзначай прикасаться к себе, трогать волосы, а говорить старалась губами, как и учила подруга.

— К сожалению, не такой величины, как вы подумали, — улыбнулся мужчина.

В руках юристка по-прежнему держала бутылку, которую утащила с тренинга Стеллы.

— Вы не поможете открыть? — скромно попросила Квин.

Мужчина с радостью выполнил просьбу новой знакомой, продемонстрировав свою силу. Затем юристка вспомнила о приеме «ускользания» и резко взглянула на наручные часы.

— Прошу прощения, но мне нужно спешить, — ласково сказала женщина и сразу же начала идти.

Мужчина, естественно, побежал за ней. Он не мог упустить шанс познакомиться поближе с этой очаровательной блондинкой.

— Могу я узнать ваш номер? — спросил мужчина.

— Вот моя визитка, — Квин вынула из сумки небольшую карточку, — но звоните лучше в обеденное время, вечерами я обычно занята.

Напоследок женщина одарила нового знакомого загадочной улыбкой и поспешила вверх по улице. Только нужно было придумать, где остановиться, ведь на деле Квин никуда не спешила.

После семинара Стеллы у Квин остался маленький осадок. Женщина никогда не стремилась быть лучшей в делах, касающихся секса или отношений, тем более, брак развалился практически по ее вине. Пусть Дункан и изменил своей жене, но Квин сама пустила в их пару холод и отсутствие интереса к сексу.

Дело было не в том, что женщина разлюбила своего избранника, просто она решила выделить время для карьеры, раз личная жизнь практически удалась. Углубившись в юриспруденцию, она не заметила, как родной человек воспылал любовью к одной дамочке из салона напротив их дома.

Теперь перед Квин стояла задача доказать не только себе, что она способна на создание крепких отношений, но и задиристой подруге, а также своему стажеру, который постоянно подтрунивает над неумелой женщиной. К тому же, у юристки появился второй шанс на идеальное свидание с Ричардом, который со вчерашнего дня не выходил из ее головы.

Он позвонил тем же вечером, но Квин не стала отвечать, как учила Стелла. Приняла вызов женщина только на следующий день в обед, они мило поболтали и договорились о свидании. Только не в этот же день, как хотел Ричард, а через пару.

Этот мужчина излучал издержки хорошего воспитания. Он был английских кровей, поэтому можно было не переживать, что на свидание заявится в спортивных штанах, как это сделал Лукас.

Ричард сразу же пригласил Квин отужинать в мишленовском ресторане, а затем выпить вина с богатой историей на одной из террас под открытым небом. Женщина как никогда находилась в нервозном состоянии.

Она отлично знала все правила хорошего поведения в таких заведениях, но беспокоилась, что опять совершит массу ошибок новичка и отпугнет такого состоятельного мужчину.

В момент панической атаки Квин порывалась позвонить Бену, потому что именно он обещал помочь справиться с первыми этапами знакомства. Перед глазами женщины всплыла картина влажного мускулистого стажера, который был в шаговой доступности. Чтобы избавиться от возбуждающих воспоминаний, Квин пришлось больно ущипнуть себя за руку.

Юристку удивляло, что с недавних пор ее либидо выходит за рамки разумного и бьется в бешеном экстазе при виде сексуального мужчины. «В первую очередь мне нужны отношения», — решительно подумала про себя Квин.

Она направила всю свою обезумевшую энергетику на сборы и приведение внешнего вида до идеального состояния.

Ричард заботливо отправил за своей избранницей машину с личным водителем, чем еще больше поселил в тело Квин волнение и мандраж.

— Вы волшебно выглядите, — произнес мужчина, который решил любезно встретить Квин возле входа в ресторан.

— Я думаю, мы можем перейти на «ты», — ответила юристка.

— Мое воспитание мне этого не позволит, — возразил Ричард, чем тут же вогнал в краску неуверенную женщину.

Очутившись в ресторане, Квин еще больше захотелось зажаться в угол или сбежать, подобно Золушке. Изысканный интерьер с французским шармом был оформлен в светлых тонах. В декоре не присутствовало ничего лишнего, но в тоже время можно было заметить продуманность деталей. Приятная музыка играла в унисон с оживленными светскими беседами.