— У тебя не получится таким образом меня подкупить. Прилюдное унижение не так быстро забывается.

— Ну не будь занудой, Квин. Ты же знаешь, у меня и в мыслях не было оскорблять тебя намеренно. Просто ты срывала мой семинар своим ханжеством, — осторожно произнесла подруга.

— Может, на это были свои причины, — буркнула в ответ Квин.

— О них ты мне сейчас и расскажешь, — хихикнула Стелла, протягивая подруге бокал вина.

— Кайл дома?

— Нет, он ушел, сказал, что немного погуляет, — рассказала Стелла.

Юристка не могла устоять перед напором подруги, да и ароматный запах красной жидкости, преследовавший ее сегодня целый день, наконец-то был на расстоянии вытянутой руки.

— Объясни мне только одно: ты хочешь Ричарда так же сильно, как здоровяка Бена? — спросила опьяневшая Стелла после того, как Квин поведала ей все свои накопившееся секреты, и обиды остались в стороне.

— Нет, он настолько изысканный мужчина, что с ним мне хочется мечтать под луной, разговаривать о книгах и политике, но не спать.

— Ас Беном? — короткий вопрос подруги застал юристку врасплох.

— С ним мне хочется бегать по лесу и заниматься диким сексом в кустах.

— Что за безумные фантазии? — удивилась такому откровению собеседница.

— Я сама не могу понять, откуда они берутся. Но, когда мой стажер рядом, мне хочется содрать с него одежду и совокупляться на любой плоскости, имеющейся поблизости, — выдохнула Квин свои желания в воздух.

— Как же я наслаждаюсь, слушая такие развратности, да еще и из твоих уст, — возбужденно взвизгнула Стелла, — теперь ты готова узнать наш с Азуми секрет, — продолжила она таинственным тоном.

Квин удивленно смотрела на подругу с долей обиды, что от нее скрыли нечто важное.

— Лучше я покажу тебе на деле, — торжественно объявила девушка и начала набираться номер такси.

— Куда мы едем? Да еще и такие пьяные, — пытался говорить разум юристки.

Подруга молчала и лишь лукаво улыбалась в предвкушении. Дамы подъехали к помещению, похожему на ангар.

— Ты начинаешь меня пугать, — произнесла Квин, допивая остатки водки.

— Сейчас я буду тебя возбуждать, — ответила Стелла.

Она распахнула дверь в ангар и жестом пригласила туда подругу-трусиху.

Квин пошатнулась, но все же вступила на неизведанную местность, которую с восторгом презентовала ее придумщица.

Яркий свет ослепил выпившую юристку, призвав зажмуриться и не сразу понять, что происходит в помещении. Когда глаза Квин привыкли к новому антуражу, она не сразу поверили в то, что им предстояло увидеть: десятки, а то и сотни полуголых мужчин заполонили все пространство вокруг, а обезумевшая Азуми бегала от одного к другому и почему-то щупала их тела.

— Что здесь происходит? — поразилась Квин.

— Не пугайся, дорогая, я замыслила создать линию одежды для мужчин, а Азуми мне помогает. Оказывается, в ней скрывался талант дизайнера, который пропадает из-за строгого мужа. И мы в тайне решили устроить все это. Сегодня закрытый показ специально для тебя, — горделиво пояснила Стелла.

Пока Квин пыталась прийти в себя, к ней подскочил худощавый паренек с бокалами шампанского, единственный одетый из всего мужского пола.

— Можем назвать эту коллекцию в честь тебя, «Королевский экстаз», например. Нравится? — спросила оживленная Стелла.

— А ты как на это решилась, Азуми? Что скажет Кончи? — выпалила обескураженная Квин.

— Не хочу сегодня об этом, — горестно сказала женщина и осушила бокал шампанского, тоже самое вслед за ней сделала и Стелла.

— Расслабься, чтобы получить удовольствие от показа, — приказала Азуми и удалилась за кулисы.

Квин усадили в центр перед самой сценой, а по подиуму начали выхаживать мускулистые парни в трусах и стильных футболках или, наоборот, с обнаженным торсом, но в смелых обтягивающих брюках.

Мысли юристки витали в разном пространстве и времени. Она то беспокоилась о своем стажере Бене, которого могли спокойно уволить за агрессию, то высчитывала, сколько сантиметров достоинства в штанах у каждого парня на сцене.

Стелла попутно впихивала подруге алкоголь и энергично аплодировала, отбивая ладошки от удовольствия. Все было похоже на безумный сон, в котором веселье граничило с реальностью. Как бы Квин не было хорошо с подругами и полуголыми моделями, ей захотелось поехать домой, и чтобы отвез ее туда ни кто иной, как Бен.

Машина с визгом подъехала к крыльцу одинокого здания. Квин терпеливо ждала своего стажера, даже ночная темнота и безлюдное место ее не страшили.

Женщина почему-то ждала, что Бенджамин, как галантный джентльмен, выйдет из машины и откроет для нее дверь. Однако стажер этого не сделал. Тогда Квин, немного пошатываясь, сама справилась со своим перемещением в салон автомобиля.

— Это я, — веселым пьяным голосом произнесла юристка.

Бен, явно, не хотел болтать, и, если бы Квин была трезвой, она бы это поняла. Только сейчас ее разум оказался затуманен, а язык чересчур говорлив.

— Спасибо, что приехал. Мне о многом нужно с тобой поговорить, — заявила Квин.

— Говорите, — коротко ответил мужчина.

— Во-первых, о сегодняшнем инциденте. Что с тобой произошло?

— Я же уже объяснил, — тон Бена продолжал быть равнодушным.

— Я имею в виду, почему ты был сегодня таким агрессивным? У тебя проблемы?

Бенджамин молча смотрел на дорогу, крепко сжимая руль. Квин знала, что они не достаточно близки, чтобы лезть в душу, но вдруг мужчине сейчас нужно именно это. Откровенный разговор, от которого ему станет легче.

— Я не собираюсь уподобляться вам и обсуждать свою личную жизнь, — резко ответил Бен.

— Что это значит? — нахмурилась Квин. Ее поразили слова стажера.

— Ваше нытье, звонки в нерабочее время с просьбами подсказать, как соблазнить мужиков, — перечислил Бен, и каждое слово стало для начальницы ножом по сердцу. Она почувствовала себя еще более униженной, чем на семинаре Стеллы, — теперь еще записали меня в личные шоферы. Не уверен, что все это входит в мои обязанности.

После сказанных слов Бенджамин не удосужился даже посмотреть на жертву своих фраз-кинжалов. Он продолжал сосредоточенно следить за дорогой. К глазам Квин подступили слезы, но она собрала все спокойствие, на которое была сейчас способна.

— Останови машину, — приказала женщина.

— Остановлю, когда довезу до дома, — холодно ответил стажер.

— Нет, сейчас, — настойчиво сказала Квин.

— Хватит страдать ерундой. Ваши истерики ни к чему.

Квин уже чувствовала, как по щекам побежали холодные ручейки. Ей не хотелось, чтобы стажер видел ее слабость. Желание сбежать и алкоголь в крови сыграли свое дело. Женщина схватилась за ручку двери и открыла ее. Хорошо, что скорость была небольшой, и Квин просто упала на обочину, не поранившись, но испачкав одежду.

Автомобиль резко затормозил, и на дорогу выбежал Бенджамин. Он был по-настоящему напуган. Мужчина подскочил к Квин и помог подняться, хоть она и убирала его руки.

— Не прикасайся ко мне! — прошипела женщина.

— Успокойтесь и сядьте в машину, — тоном психолога говорил Бен, — я погорячился, простите меня.

Стажер пытался схватить начальницу за руки, но она его отталкивала. Мужчине все-таки удалось поймать кисть Квин, затем он притянул начальницу к себе и крепко обнял. Женщина перестала выбиваться и негромко всхлипывала.

В объятиях Бенджамина Квин чувствовала себя в безопасности, будто это был ее дом. Однако пьяный разум вдруг обрел ясность, юристка вспомнила, что сказал ей стажер. Женщина высвободилась из хватки мужчины и направилась к машине.

— Отвези меня домой, — приказала начальница уже в салоне и отвернулась к окну, чтобы Бен не увидел заново подступивших слез.

Утро Квин началось с войны с будильником. Юристка треснула по настольным часам с такой силой, что они упали на пол. Проснулась женщина с жутким похмельем. Виски пульсировали, будто тараканы в голове устроили шумную вечеринку. Юристка обычно не чувствовала себя полуживой на следующий день после веселья, но вчера они с девочками смешали весь алкоголь мира, и сегодня предстояло пожинать плоды содеянного.