— Может, лучше пойдем за стол и выпьем? — сказала юристка первое, что пришло на ум.

— Мне нравится, что ты, как можно быстрее, хочешь оказаться в постели со мной, — пошутил Гарсиа.

Еще до прихода начальника Руди и Кайл поиграли в барменов и намешали множество алкогольных напитков в один. Квин с ехидной улыбкой налила в бокалы ядреную смесь, а себе лишь вина для храбрости.

— Что это за дрянь? — тут же выругался Карлос, отпив немного коктейля из всевозможного алкоголя.

— Это рецепт моей мамы — настойка по-голландски, — снова выпалила женщина от страха быть разоблаченной.

— Скажи ему, что пить нужно залпом, — посоветовал Бенджамин через наушники.

Юристка тут же объявила сказанное стажером, а Карлос, послушавшись двух коварных людей, осушил бокал, не задумавшись.

— Что-то на столе мало закуски, — пожаловался начальник на отсутствие еды.

Квин пообещала, что совсем скоро все будет готово, на деле же это тоже было частью плана, чтобы подлец, как можно быстрее, опьянел.

Женщина налила в бокал еще жидкости, но мистер Гарсия наотрез отказался пить без какой-либо пищи.

— Милочка, я только что из больницы. Хочешь упечь меня обратно с расстройством желудка? — ворчал недовольный мужчина.

— Я думала, вы хотели быстрее расправиться с официальной частью и перейти в более интимную обстановку, — кокетливо произнесла юристка и погладила себя возле груди.

— Квин, черт подери, я отшлепаю тебя за такие слова, — взревел Бен в наушниках.

— Ты права, конфетка, еда нам не нужна. Быстрее покончим с этим и пойдем в спальню, — с жаром воскликнул Карлос и осушил еще один стакан непонятной мути.

— Если он хоть пальцем к тебе притронется, я переломаю ему все кости, — рычал, как зверь Бенджамин.

Квин почувствовала, как непроизвольно заводиться от такой ревнивой реакции бойфренда.

Тем временем Карлос начал резко пьянеть, и юристке ничего не оставалось, как воспользоваться моментом. В телефоне уже давно был включен диктофон, и она начала компрометирующий разговор.

— Вот мне всегда было интересно, неужели такому энергичному и целеустремленному мужчине, как вы, не надоело сидеть на такой низкооплачиваемой работе?

— Полегче, — возмутился Бен на комплименты в сторону бывшего босса.

— Моя работа никогда не была плохо оплачиваемой, — возразил Гарсия и тут же икнул от переизбытка алкоголя.

— Я же видела таблицу зарплат, — возразила юристка.

— Дорогуша, не все обязательно должно быть запечатлено на бумаге. Я договариваюсь с людьми лично, у меня много связей и друзей, — еле выговорил эту фразу мистер Гарсия.

— Не понимаю, например, кто?

— Депутаты, бывшие чиновники, военные, — перечислил пьяный начальник.

— А что можно взять с бедных военных? — театрально удивилась Квин.

— О, поверь мне, военные еще та золотая жила, — засмеялся Карлос.

Квин молчала в страхе задать неверный вопрос и спугнуть уже почти выложившего все начальника.

— Была как-то у меня одна ситуация: обратился в нашу фирму командир, важный дядька, куча званий и знаков отличия, но он серьезно облажался, и я помогал ему выкручиваться, — самостоятельно продолжил свою мысль Гарсиа.

— И что же он сделал? — дрожащим от волнения голосом произнесла Квин. Она чувствовала, как на другом конце провода Бен затаил дыхание и ожидает ответ еще больше, чем она. И подпитой Карлос рассказал все подробности о том злополучном деле, не забыв упомянуть и имя командира.

Квин не могла поверить, что все удалось. Она еще никогда в жизни не чувствовала в себе столько энергии и сил. Наконец, Карлос будет наказан за свои преступления, а Бенджамин обретет душевный покой.

Юристка на всех парах неслась в участок, чтобы встретиться со своим стажером. Ей не терпелось разделить с ним радостные эмоции.

— Все получилось! — воскликнула Квин, не успел Бен войти в помещение, — Я передала все доказательство знакомому прокурору, от него Карлос, точно, не откупится, — сияла юристка.

Бенджамин не выглядел обрадованным. Он сидел понурый, опустив голову вниз. Из-за такой удручающей картины энтузиазм Квин тоже стал понемногу угасать. Про себя женщина думала, что она снова сделала что-то не так, раз стажер злится.

— В чем дело? — строго спросила начальница, — Ты не рад?

— Конечно, рад. Спасибо тебе большое, — Бен с благодарностью посмотрел на Квин и попытался выдавить улыбку, но его лицо было пронизано болью, — я так давно хотел, чтобы Карлос получил по заслугам. И вот возмездие произошло, но я только сейчас понял, что это не вернет Трэвиса.

— Трэвис — это твой сослуживец, который погиб в том самолете? — догадалась женщина.

Бенджамин кивнул, было видно, как ему тяжело. Квин хотелось обнять стажера и сказать, что все будет хорошо, но она боялась, что это может его взбесить. Мужчины же не любят, когда их жалеют. Тем более ее слова не принесут никакой пользы, ничто на свете не сможет залечить рану Бена.

— Вы были близки? — спросила Квин.

— Да, мы стали, как братья, — рассказал стажер, — я должен был отправиться на то задание. Командир собрал отряд, и в списке значилось мое имя. Но я тогда встречался с одной девушкой, и мы хотели увидеться в те выходные, на которые выпала операция. Я был наивным и глупым и считал, что все должны идти навстречу влюбленным. Поэтому выпросил у Трэвиса, чтобы он полетел вместо меня, а я обещал заменить его на следующем задании. Командиру было без разницы, кого посылать, все солдаты для него одинаковые. Пешки, которых используют как орудие в военных играх. В итоге Трэвис согласился и взорвался на том самолете.

Голос Бенджамина сорвался, а тело задрожало. Квин было больно смотреть на этого сильного мужчину, которого разрывало на куски изнутри. Женщине было жаль не только Трэвиса, но и других солдат, которые погибли за свою страну, иногда даже без повода, как в случае этой ужасной подставы. Квин не понимала, насколько бесчеловечным нужно быть, чтобы согласиться пожертвовать жизнями молодых ребят ради собственной выгоды.

— Умереть должен был я, понимаешь?! — хриплым голосом прокричал Бен, — Трэвис был бы жив, если бы я не думал только о себе.

Мужчина больше не мог сдерживать эмоции, вырывающиеся наружу, и зарыдал. Он уронил лицо в ладони и опустил голову. Его могучие плечи подрагивали, и теперь Бенджамин выглядел таким беззащитным, обычным человеком, а не суперменом, каким его привыкла воспринимать Квин.

Сначала юристка растерялась, но потом поднялась со стула и подошла к стажеру. Она обняла его за плечи и уткнулась подбородком в его шею. Ей хотелось через свой жест передать все свои силы Бенджамину, лишь бы он снова обрел внутреннюю стойкость.

— В этом нет твоей вины, — шептала женщина, и виском чувствовала, как Бен мотает головой, отрицая ее слова, — а кто на самом деле виновен, теперь будет наказан.

Юристка крепче обняла Бенджамина и стала убаюкивать его, словно ребенка. Обычно стажер помогал ей решать проблемы и старался защищать от несчастий, теперь ее очередь. И это было вовсе не услуга за услугу, Квин искренне хотелось уберечь любимого мужчину от новых испытаний.

Из гостиной доносились веселые голоса, но Квин не спешила присоединиться к гостям. Она стояла на кухне в платье, поверх которого был повязан фартук, и резала овощи. В последнее время женщина все чаще готовила, ей нравилось радовать своих мужчин новыми блюдами. Только вот Кайл любил индейку, а Бенджамин предпочитал говядину. Квин не хотелось, чтобы чьи-то вкусы ущемлялись, поэтому она старалась угодить обоим. Пусть и приходилось в два раза дольше торчать на кухне, юристке это было только в радость. Тем более у нее появилось больше времени, когда женщина перешла на свободный график на работе.

Прошло уже несколько месяцев после разоблачения Гарсиа. Нашлось много свидетелей, которые рассказали и о других взятках мерзавца, поэтому он получил тюремный срок. В «PLS PAPER» сначала наступила паника, но потом бразды правления оказались у нового директора, у которого была хорошая репутация, в отличие от Карлоса.