Женщина заставила себя сесть на кровати, однако все тело молило лечь обратно в теплую постельку и о стакане воды. Квин пожалела, что не воспитала сына преданным слугой, который бы выполнял любые приказы. Вообще ей лучше отсидеться, пока Кайл не уйдет в школу, иначе она еще больше утратит его уважение. Юноша может упрекнуть мать, что она ругает его за гулянки, а сама развлекается еще хлеще.

Квин посидела в спальне еще некоторое время и вышла на кухню, где осушила почти целый графин с водой. Затем юристка выпила таблетку и нашла в холодильнике минеральную воду. После этих процедур ей стало немного легче.

— И кто тут зарядил воздух таким перегаром? — послышался насмешливый тон Кайла.

Квин что-то пробурчала себе под нос и поприветствовала сына спокойной улыбкой.

— Чем хочешь позавтракать? — задала вопрос юристка и про себя читала молитвы, чтобы сын не попросил ничего приготовить. Сейчас она была не способна на кулинарную деятельность.

— Не беспокойся, перед школой мы с ребятами заедем в Макдональдс, — ответил юноша, — а тебе не помешает контрастный душ.

— И в кого ты такой умный? — закатила глаза Квин.

— Точно не в тебя, — сдерзил Кайл и вышел из кухни.

На работе женщину ждал еще один представитель мужского пола, кто в последнее время отпускал в ее сторону дерзости. Квин не хотелось встречаться с Беном: его вчерашние слова ее слишком обидели, но она же не могла прятаться о стажера. Он не должен догадаться, что сумел ранить ее. Она гордая, уверенная в себе женщина, которой совершенно плевать на мнение мужчин.

— Доброе утро, — поприветствовал начальницу стажер, только она переступила порог кабинета.

Квин лишь кивнула и вспомнила, что вчерашний рабочий день начался похоже, только теперь они поменялись ролями. Юристка подошла к своему столу и увидела на нем бумажный пакет, из которого выглядывали аппетитные пончики.

— Что это? — коротко спросила начальница.

— Ваш завтрак, лично мне сладкое всегда помогает избавиться от похмелья, — рассказал Бен, — попробуйте, может, и вам этот способ подойдет.

— Это лишнее, — сказала Квин и поставила бумажный пакет на стол стажера.

На самом деле, желудок уже начал исполнять молитвенную песню в просьбе угостить его вкусным лакомством.

— Сегодня будут какие-нибудь встречи? — спросил Бенджамин.

— А что у тебя уже чешутся руки кого-то ударить? — дерзко спросила Квин.

— Нет, я же дал слово больше не выходить из себя. А я всегда отвечаю за свои слова, — спокойно ответил на выпад начальницы мужчина.

— Для начала научился бы за ними следить, — буркнула женщина.

— Да и за вчерашние слова я тоже несу ответственность, — вздохнул Бен, — прошу прощения, что был так груб. Вы правы, у меня в жизни сейчас проблемы, но это не причина выплескивать злость на вас. Вы этого не заслужили, простите меня, пожалуйста.

Квин уставила в монитор своего компьютера. Она понимала, что обижается на правду. Она не должна была навязываться стажеру со своей личной жизнью, это не профессионально. Однако Бен мог сразу пресечь подобные разговоры, а не притворятся, что готов помочь и его все устраивает. Тогда бы юристка избежала участи чувствовать себя униженной.

— Я не должна обижаться, ты просто озвучил свои мысли вслух, — наконец, произнесла Квин.

— Я не думаю так, как сказал, просто хотел вас задеть. Вы же знаете, когда человеку плохо, он хочет, чтобы также было и другим, — пояснил стажер.

— В любое случае, тебе больше не придется слушать мои бредни. Можешь радоваться, — Квин не удалось спрятать нотки обиды в голосе.

— Ну перестаньте дуться. Мне очень даже по душе ваши бредни, и мне нравится давать вам советы. Так хоть немного чувствую себя нужным, — улыбнулся Бенджамин очаровательной улыбкой.

Квин лишь негромко фыркнула, пусть стажер и пытался загладить свою вину, она все еще не могла его простить. Юристка была рада, что вернулся прежний остроумный Бенджамин, но осадок в душе остался. Но про себя женщина надеялась, что агрессивный Бен больше не появится.

Второй вечер подряд Квин мечтала о пенной ванне, однако и сегодня ее плану не удалось воплотиться в жизнь. Когда женщина вернулась домой, то уже через закрытую дверь услышала громкие музыкальные басы. Очутившись в квартире, юристка поняла, что оказалась на вечеринке. Из комнаты в комнату слонялись подростки, держащие в руках зажженные сигареты и бутылки с алкоголем. Во всем помещении стоял густой туман из дыма, стены дребезжали от оглушительной музыки.

Квин обошла всю квартиру в поисках своего сына. Кайл сидел в зале вместе с компанией подростков и курил, стряхивая пепел в хрустальную вазу. Юристка крикнула его имя, юноша заметил мать, но не удосужился подняться и подойти к ней. Тогда Квин подскочила к сыну и схватила его за рукав толстовки. Кайл вырвался, но все же проследовал за мамой.

— Ты рехнулся? Кто разрешил тебе звать сюда всех этих людей? — закричала Квин.

— А что в этом такого? Ты же бухаешь здесь со своими подружками, — с вызовом ответил сын.

— Мы не громим дом и не превращаем его в помойку! — еще больше злилась юристка.

— Не нуди, пожалуйста, только это и умеешь делать, — поморщился Кайл и отправился обратно к своим друзьям.

Юристка металась по кухне, не зная, что предпринять. Ей не удастся в одиночку выгнать всех этих наглых подростков, а сын ее не слушается. Тогда женщина решила пойти на крайние меры.

— Сейчас приедет твой отец, — сообщила Квин, когда Кайл снова показался на кухне.

— Расслабься, мы уже уходим, — нагловато ответил сын, — и твое любимое оружие в лице папы больше не работает.

Квин дождалась, пока квартира опустела, и приступила к устранению последствий вечеринки. Она отмывала пол и плакала. Когда она перестала хоть что-то значить для сына?

Квин встречалась с Ричардом уже несколько раз, поэтому волнение и мандраж постепенно улетучились, заменяя собой легкое очарование от партнера. Ричард был тем мужчиной, у которого безграничные возможности и неиссякаемый запас идей для романтических свиданий. Он успел удивить Квин рестораном под водой и покружить в небе на частном лайнере. Показал город с высокой башни, принадлежавшей его компании, а также сводил на конный ипподром, где назвал лошадь в честь своей благоверной.

Все это складывалось в удивительную цепочку событий, пробуждая в холодной юристке теплоту чувств к благородному мужчине. Единственным недостатком являлось отсутствие физического желания к Ричарду. Женщина не могла представить, как будет вести себя в постели такой педант и сможет ли она подстроиться под него.

— Чтобы выкинуть из своей головы и либидо качка Бена, тебе необходимо заняться сексом с паинькой Ричардом, — наставляла на путь истинный Стелла.

— Как мне это сделать, если внутри ничего даже не колышется? — простонала Квин.

— А ты попробуй сегодня на вашем очередном свидании посмотреть на него не как на богатенького бизнесмена, а как на властного мужчину, готового ради тебя выудить жемчужину из тихоокеанской впадины. Ты же расцениваешь так стажера, хотя он кроме как починки крана ничем не заработал баллы, — возмутилась подруга.

— Бен выигрывает телом, а не делом, — усмехнулась упрямая юристка.

— А ты разве видела, что у Ричарда под бесконечными костюмами? Давно пора их снять и посмотреть содержимое.

— Я смотрю, кто-то возбудился, — пришла к выводу Квин.

— Не беспокойся, дорогая, меня будоражат только деньги, — пошутила Стелла, прославленная богатыми ухажерами.

На этом разговор был окончен, но Квин все же согласилась с подругой и приняла решение отведать сегодня вечером неизведанный плод под названием Ричард.

Мужчина приготовил для Квин сюрприз: вечернюю прогулку на собственной яхте. Парочка плавала по открытому морю, любуясь закатом. Ричард по просьбе своей дамы показал ей, как управлять таким судном и даже дал порулить, чем еще больше скрасил и без того безупречный вечер. Квин слегка возбудилась от атмосферной поездки и начала проявлять инициативу, страстно целуя Ричарда. Мужчина отвечал взаимностью, но в то же время был сдержан в своей привычной манере.