— Ну если только Бен пойдет, — ответил подросток. Он не огласил точного ответа, но практически дал согласие на пикник.

Квин трепетала от предвкушения, и сразу ринулась звонить своему парню, чтобы пригласить на вечеринку на природе. Стажер с радостью согласился, он был из тех людей, кто предпочитает проводить время на свежем воздухе, нежели томиться в мегаполисе.

— Я очень хочу посмотреть, как ты будешь снова орудовать топором, — промурлыкала Квин в трубку.

— Это еще зачем? — удивился Бенджамин.

— Я сразу вспоминаю наш поход от фирмы, как мы спали в одной палатке, и я жутко тебя хотела, — мечтательно произнесла женщина.

— Дорогая, в нашем случае рядом будут дети, поэтому твои фантазии окажутся слегка неуместными, — строго, но в тоже время тепло ответил стажер.

— Ты прав, просто я не могу насладиться тобой, — призналась неожиданно даже для себя Квин.

— Я чувствую тоже самое, — заверил мужчина.

Эти слова легли воздушным покрывалом на беспокойную душу юристки. Они с Кайлом принялись собирать корзинку с необходимыми продуктами для пикника.

— Крис всегда мечтала пожарить зефир на костре, — сообщил с неким трепетом Кайл.

— Значит, обязательно это сделаем, — поддержала Квин.

После несколько часов сборов за ними заехал Бен и погрузил все добро в машину. Девушка Кайла должна была подойти прямо на место, как уверил всех юноша.

Оказавшись на месте, новоиспеченная семья дружно разложила плед и все припасы, а стажер занялся костром.

— Не хочешь помочь ему, Кайл? — спросила Квин, заведомо зная ответ.

Подросток не особо любил активную деятельность, потому что всегда боялся попасть впросак.

— Давай тебя научу, чтобы при виде девчонок так не трусить, — по-отцовски приободрил Бен молчаливого парня.

Кайл согласился, и уже через минуту двое мужчин, которые находились в сердце Квин, мило общались и разводили костер. Юристке даже показалось, что теплота от этой стихии проникла и вглубь нее. Женщина не могла налюбоваться на семейный уют, возникший, словно по волшебству. К ней пришло осознание того, что с Беном каждый момент незабываемым. С ним она оставалась собой, и даже ее сын чувствовал себя комфортнее в присутствии стажера, чем родного отца.

— Кайл, а где твоя девушка? Что-то она опаздывает, — забеспокоилась Квин.

— Ты, надеюсь, не придумал ее? — со смехом в голосе произнес Бен, толкая парня в бок.

— Ага, может, еще скажите, что Крис моя галлюцинация из-за наркотиков? — с обидой ответил Кайл.

— Узнаю своего язву-сына, — засмеялась юристка.

Они еще долго обменивались дружелюбными колкостями, пока не появилась виновница всего сбора.

Крис оказалась миловидной девушкой среднего роста с большой копной кудрявых волос. Огромные наивные карие глаза выдавали в девочке добрый нрав. Кайл тут же подлетел к ней и вежливо со всеми познакомил.

Крис сразу же влилась в уютную обстановку, добавив в нее игривый смех и забавные истории из школы. Кайл помог девочке насадить на веточки зефир, и они уединились для его приготовления к костру.

Бен тем временем подошел к замечтавшейся Квин и обнял сзади.

— Мне еще никогда не было так хорошо, — шепнул мужчина на ухо возлюбленной.

Квин не ответила, вместо этого она развернулась и чмокнула своего бойфренда, очаровательно улыбаясь.

— Тебе идет роль папочки, — произнесла женщина.

— Да, я всегда мечтал иметь большую семью, но служба отняла эту возможность, — с горечью в голосе проговорил Бенджамин.

— У нас есть шанс все наверстать, — игриво ответила юристка и подмигнула.

Вечер продолжался, и компания сидела у костра, слушая приятную мелодию потрескивающих углей.

Последние дни Стелла и Азуми с утра до вечера пропадали в студии, готовясь к показу. Квин тоже приезжала к ним вечерами, чтобы помочь с финальными штрихами в одежде. Девочки пришли в восторг, когда она предложила использовать шляпы, и тут же заказали несколько. Накачанные парни-модели выглядели превосходно в нарядах от начинающих дизайнеров.

— Нам нужно придумать название нашему бренду! — вдруг осенило Азуми.

Подруги сидели на раскладных стульчиках на крыше здания, где находилась студия, и распивали уже вторую бутылку вина.

— Может, «Вишневые мальчики?» — предложила Стелла.

— А если бы мы пили персиковое вино, они бы автоматические стали персиковыми мальчиками? — усмехнулась Квин.

— Ага, — улыбнулась Стелла, — вино и мужчины — самое прекрасное, что есть на земле.

— В тебе есть хоть немного феминизма? — закатила глаза юристка.

— Навалом, но я умело его скрываю, — сказала Стелла и задумалась, — давайте назовем коллекцию «Man’s secret», а лозунг «То, что вы не знали о мужчинах».

— Это ты намекаешь на то, что мужчины тоже любят носить юбки? — засмеялась Азуми, которая была против, чтобы в коллекции присутствовала подобная одежда, но Стелла настояла.

— Мужские юбки — это современный тренд, и они смотрятся в них такими уязвимыми, — ответила роковая брюнетка.

— Ты, правда, заставишь Руди пройтись по подиуму в перьях на голое тело? — вдруг вспомнила Квин.

— Если он хочет пойти со мной на свидание, то должен сделать это. Таково мое условие, — хихикнула Стелла.

Непредсказуемая парочка уже несколько недель играла в свои игры, которые лишь подогревали их интерес друг к другу. И теперь опытная соблазнительница, наконец, согласилась пойти с Руди на свидание, но лишь с одной оговоркой: он должен поучаствовать в показе. Для мужчины, который больше всего на свете печется о своей репутации ловеласа, это казалось невозможным, но привлекательный блондин согласился пойти на это ради Стеллы. Конечно, женщина выбрала для ухажера самый провокационный наряд.

— Кончи придет на показ? — спросила Квин Азуми.

При таком вопросе японка сразу же поникла, видимо, этот вопрос еще не был решен.

— Интересно, он бы согласился одеться, как пугало, чтобы доказать свою любовь к тебе? — озвучила свои мысли вслух Стелла и сразу же получила шлепок по руке от Квин.

— Сомневаюсь, что он вообще придет, — вздохнула Азуми и замолчала, давая понять подругам, что не хочет продолжать эту тему.

— Ладно, Квин, теперь твоя очередь рассказать о своем мужчине, — задорно проговорила Стелла, чтобы разрядить атмосферу, на которую начало опускаться облако печали.

Щеки Квин сразу же покрылись румянцем. По ее светлой коже всегда можно было догадаться, когда женщина смущается. Стелла сразу же заметила реакцию подруги и засмеялась.

— Ничего себе, да наша снежная королева влюбилась! — заливалась брюнетка.

— Это глупо? — стыдливо спросила Квин.

— Вовсе нет, наоборот, мы за тебя очень рады, — поспешила поддержать подругу Азуми.

— Знаете, рядом с ним я чувствую себя такой счастливой, — призналась Квин, и ее лицо мгновенно преобразилось, — Бен особенный человек, он добр не только ко мне, но и к Кайлу, и на недавнем пикнике я на мгновение подумала, какая мы прекрасная семья.

— Мне так приятно слышать от тебя такое! — радостно воскликнула Стелла, — Мы, честно говоря, думали, что ты уже потерянный случай.

— Правда? — немного обиделась Квин.

— Да, ты слишком много лет играла роль жертвы и мужененавистницы, Бен стал для тебя эликсиром. Надо ему, что ли, подарок подарить за заслуги. Не знаешь, может, он тоже питает страсть к перьям? — ухмыльнулась Стелла.

Подруги подняли тост за любовь, которая всегда преображала женщину. Наглядным примером служила Квин, кто из сварливой разведенки превратилась в настоящую королеву. Нужно лишь встретить достойного мужчину, способного пробудить грани, о которых ты даже не подозревала, и тогда жизнь наполнится новыми красками.

За сутки до показа новоиспеченными дизайнеры носились по арендованному залу, контролируя все вплоть до мелочей. Стелла ругалась с оформителями, которые поставили вазы с цветами друг от друга не на такое расстояние, которое она просила.

— Стелла, перестань! Пять сантиметров роли не играет, — пыталась успокоить подругу Квин.