Из-за сложившихся обстоятельств Квин перестала быть главной героиней в жизни сына, теперь его кумиром являлась беззаботная Стелла. Иногда это очень злило и огорчало одинокую мать, но она не могла показать слабину перед Кайлом в страхе окончательно распустить подрастающего проказника.

Утром Квин, как обычно, проснулась по будильнику, сделала несколько приседаний для успокоения совести и отправилась в ванную. Умывшись и увлажнив кожу лица кремом, женщина вдруг взяла в руки косметичку. Неожиданно у нее появилось желание сделать легкий макияж. Квин подкрасила светлые ресницы тушью и нанесла естественного цвета румяна. Лицо сразу же стало выглядеть ярче и свежее, и юристка подумала, что нужно делать эти процедуры каждый день. Она уже давно не видела себя накрашенной, даже перед походами в ресторан или бар пользовалась только помадой.

На кухне Квин заварила кофе и села за стол. Одновременно с поглощением горячего напитка юристка листала на планшете свою ленту в социальной сети, в основном состоящую из записей юридической тематики.

— Когда ты прекратишь травиться этой дрянью? — поморщился Кайл, внезапно появившийся на кухне, имея в виду кофе.

— Тогда, когда ты перестанешь курить, — парировала Квин, показывая сыну, что ему не удалось скрыть от матери вредной привычки.

Кайл сразу же замолчал и занялся приготовлением своего завтрака. По утрам он до сих пор ел шоколадные шарики с молоком, хоть уже и не был ребенком.

— Не забудь, что в пятницу за тобой заедет папа, — напомнила юристка.

— Ну нет! Я не хочу торчать у него все выходные! — недовольно воскликнул юноша.

— Тогда сам придумай отмазку, я уже использовала все, какие могла, — коротко улыбнулась Квин, посмотрев на сына.

— В тебе что-то изменилось, — Кайл прищурился, всматриваясь в лицо матери.

Квин слегка смутилась и махнула рукой, делая вид, что не понимает, о чем идет речь.

— Наверное, вкололи лишнюю дозу ботокса, — попыталась отшутиться юристка.

На самом деле она никогда не проходила подобные процедуры, хоть Стелла и пыталась внушить подругам, что посещать косметолога нужно смолоду.

— Нет, ты определенно выглядишь как-то по-другому, — сделал вывод Кайл, но не стал выяснить, что именно изменилось в матери, а занялся поглощением сладкого завтрака.

Перед выходом на работу Квин успела заскочить в ванну и стереть макияж. Ей не хотелось, чтобы в офисе пошла молва, что после прихода стажера она вдруг резко начала прихорашиваться. И дело вовсе не в Бене! У нее просто было хорошее настроение, но теперь об этом никто не узнает.

Мистер Гарсиа уехал в другой город на переговоры, поэтому весь офис, особенно, молоденькие сотрудницы, вздохнул спокойно. В свое отсутствие начальник обычно поручал Квин следить за порядком. Она ненавидела такие дни, потому что приходилось становиться стервой, чтобы заставить коллег работать. За это они ее чуть-чуть ненавидели, да и в обычные дни не питали особой симпатии.

Квин никогда не выходила с другими постоять в курилке и пособирать разные сплетни. Она не любила корпоративы, а на посиделки в баре после трудового дня сходила всего раз. Со стаканом пива в руках несчастные сотрудницы жаловались на отвратительное поведение босса во время секса, называя его дятлом. Мужчины же, чье количество было немногочисленно, просто покрывали директора последними словами. Квин тоже не была поклонницей своего босса, но питала к нему благодарность хотя бы за предоставление работы и высокую зарплату. Поэтому ей не пришлись по душе словесные поносы в баре, и юристка предпочла остаться в стороне.

В этот раз, как и в прошлые, Квин включила режим стервы и разогнала болтающих сотрудников по своим местам. Каждому она дала задание, а больше всех решила отыграться на Бене. Отношение к ней других работников юристку хоть немного волновало, на оценку стажера же было плевать. Тем более нужно показать, что он не имеет права рассчитывать на поблажки и должен выполнять любые поручения.

— Вот, прослушай диктофонную запись и сделай расшифровку. Потом предоставишь мне распечатку, — дала указание Квин.

Бенджамин перенес звуковой файл на компьютер, и после открытия его глаза стали похожи на два огромных фонаря.

— Здесь же трехчасовой суд! — воскликнул стажер.

— И что? — спокойно ответила начальница.

— Почему не попросить отчет у их стенографиста? — нахмурил мужчина темные брови.

— Мы с ней не в самых лучших отношения, — соврала Квин и поспешила выйти из кабинета.

— Не удивительно, — проворчал Бен и занялся работой.

Квин не стала реагировать на бормотание стажера, хоть оно ее и разозлило. Юристка решила сейчас же придумать наглецу еще одно монотонное задание. И пусть только попытается хоть что-то вякнуть, сразу же вылетит из корпорации.

Свой обед Квин провела в парке, хоть на улице и было холодновато. Ей хотелось подышать свежим воздухом и с новыми силами вернуться в офис. Во время отсутствия мистера Гарсиа сотрудники становились неуправляемыми, и приходилось повышать на них голос на столько, на сколько только это было возможным.

— Вивьен, ты договорилась о встрече с миссис Лоуренс? — строго спросила Квин секретаршу, которая нагло флиртовала с курьером.

— Еще нет, мисс Джеймс, — противно ответила девушка.

— Если ты не будешь выполнять мои поручения, мне придется доложить об этом мистеру Гарсиа. И, уверена, его наказание не придется тебе по вкусу, — с намеком произнесла юристка.

Вивьен недовольно ухмыльнулась и повернулась к телефону, показательно набрав нужный номер. Квин равнодушно на нее посмотрела, затем цыкнула на курьера, чтобы он занимался своими делами, и прошла в свой кабинет.

К ее удивлению, Бен продолжал усердно трудиться и даже не ходил на обед. Сначала Квин хотела немного сжалиться над стажером, но после приняла решение не отступать от выбранной роли. Когда мужчина проходил мимо ее стола, отлучившись за кофе из автомата, юристка его остановила.

— Переведи это в текстовые файлы, — приказала женщина, протянув Бену стопку листов.

Бенджамин поставил кофе на стол начальницы, чем вызвал ее недовольный взгляд, затем просмотрел документы.

— Это правовые акты, — утвердительно произнес стажер, взглянув на Квин с приподнятыми бровями.

— Рада, что вы знаете, что это такое, — съязвила начальница.

— Эти акты можно найти в интернете, — продолжил свою мысль Бен.

— Я в курсе, — юристка подняла на мужчину насмешливые глаза, — но информация, которую пропускаешь через себя, лучше усваивается.

Уголок губ стажера слегка дернулся, он понял, что начальница решила устроить ему проверку. Мужчина оперся руками о стол и наклонился вперед. Квин немного растерялась от его близости, но постаралась сохранить невозмутимое выражение лица.

— Я прохожу стажировку не на должность секретарши, чтобы целыми днями набирать текст, — голос мужчины звучал уверенно и даже сексуально, — поэтому, простите, но я не буду выполнять такие нелепые задания. Если хотите меня проверить, дайте что-то посущественнее.

Бенджамин заглянул Квин в глаза, и его взгляд, казалось, проник в самые глубины ее сознания. Юристка потеряла дар речи и лишь вдыхала аромат его приятной туалетной воды. Когда стажер понял, что ему удалось смутить строгую начальницу, он усмехнулся и забрал свой стаканчик с кофе.

— Жду от вас серьезных поручений, мисс Джеймс, — в голосе Бена звучали игривые нотки.

— Миссис! — воскликнула Квин чересчур громко и поспешила уменьшить звук, — Миссис Джеймс, а не мисс.

— Простите, у вас просто нет кольца, — нашелся с ответом мужчина.

— Забыла надеть, — соврала юристка. Ее голос немного дрожал, и она решила поскорее перевести тему, чтобы снова оказаться на коне, — вы закончили расшифровку? Мне требуется файл прямо сейчас.

— Сейчас отправлю, — усмехнулся Бен и направился к своему столу.

Квин уставилась в монитор, иногда украдкой поглядывая на стажера: он занимался своей работой. Юристка отметила, что с сосредоточенным видом он выглядит даже более привлекательно, чем обычно. Но сейчас нужно думать не об этом, а о том, как поставить этого всезнайку на место.