— Да… Да, ты прав. — Замявшись, Вотан убрал руку с плеча Чернышевского, отошел. — Как думаешь, меня можно простить?

— Не знаю. — Честно признался.

Криво усмехнувшись, Вотан отвернулся, намереваясь уйти. Но на пороге застыл, и вполоборота сказал:

— Спасибо тебе, сынок.

— За что?

— За честность. И что всегда был с ней.

— Михалыч, не нужно…

Попытался возразить, но закончить не успел. Утреннюю тишину разорвала звонкая мелодия мобильного, лежавшего на столе. Мужчина дернулся от неожиданности. Но не мешкая, бросился к трубке. Отмечая незнакомый номер, быстро принял вызов.

— Олег? — Послышался рваный вздох после легкого шуршания. — Это ты?

— Рита? — Нахмурившись, Чернышевский удивленно уставился на Вотана, который, как и он сам, замер в недоумении.

— Я хотела тебе сказать…

Дрожащий голос оборвался на половине фразы. Тут до Олега дошло — Ритка, его Ритка. Сама позвонила. И его прорвало:

— Рит, ты где? Что с тобой? Я за тобой приеду!

— Олег… — Всхлип и дальнейшие слова, острием ножа, больно врезались в сердце: — Не нужно никуда приезжать. И ты мне не нужен. Я с Кириллом.

— Рит, плевал я на Кирилла. Я тебя не оставлю.

— Нет. Ты не понял. Ты мне не нужен.

— Рит, погоди-погоди! Он рядом, да?

Стиснув зубы, Чернышевский держался изо всех сил, чтобы окончательно не взбеситься. Очевидно, что Ритка напугана, поэтому несет эту белиберду.

— Олег, ты мне не нужен. — Будто заведенная повторила Маргарита. — Забудь обо всем, что было между нами. Это ошибка. Не ищи со мной встреч и исчезни из моей жизни. Навсегда.

— Рита! Ритуля, он тебя запугал, да?..

Вопрос, прозвучавший коротким гудкам, так и остался без ответа. Несколько секунд Олег стоял, не шевелясь, пытаясь уложить в голове полученную информацию. Несколько секунд и мужчина, разбив телефон о стену, под вопросительным взглядом генерала, бросился к бару. Не раздумывая, схватил первую попавшуюся бутылку и, сделав несколько глотков, одним взмахом руки смел содержимое стола на пол.

— Я убью эту сволочь! Клянусь — я убью Рощина!

2010 год

— …Это было ошибкой. Не ищи со мной встреч и исчезни из моей жизни. — Кусая губы в попытке сдержать вой, бормотала Маргарита. — Навсегда…

Передернувшись от брезгливости, Кирилл выхватил телефон из рук девушки и, нажав клавишу отбоя вызова, рыкнул:

— Хватит нюни разводить! Плохо жилось тебе со мной, что ли?

Вопрос был риторическим, поскольку у Рощина в голове не укладывалось как Ритка… Его Ритка, которую вытянул из огромнейшей кучи дерьма, могла сидеть и сопли растирать от факта, что всего-то нужно остаться с ним. Как всё в жизни относительно. Недавно молиться на него готова была за добродетель, а теперь… Тьфу, противно.

Глядя на ссутулившуюся, с размазанной по лицу краской, в облезлом платье девицу, Кирилл с трудом узнавал свою Королеву. Выглядела она, мягко говоря, жалко. Это бесило до чертиков. Не понимал, кого винить в происходящем в первую очередь: Чернышевского, что так не вовремя появился из неоткуда на пути; Ритку, что как обыкновенная сучка клюнула на нового кобеля; или на самого себя, что не доглядел, позволил ситуации случиться.

Скрипнув зубами, подхватился с дивана и прошагал ко всё еще открытому балкону, откуда веяло утренней прохладой. Достал с кармана брюк пачку сигарет, прикурил. Не оборачиваясь, устало выдохнул:

— Какого хе*а на балкон поперлась? Марго? А если бы я не вошел?

Допускать подобную мысль Рощин боялся и на мгновение. Ненавидел её, злился, убить готов был собственноручно часами ранее. Не столько за измену с Волкодавом, сколько за то, что хотела променять его, Кирилла, на этого ублюдка. Не просто хотела, а буквально жаждала. А отпустить не мог. Тому сотни причин и как не прискорбно признавать, пожалуй, главная из них, что не представлял жизни без глупой девчонки. Привык к ней, что ли.

Шел сюда, желая одного — убедиться, что случившееся жуткая действительность. Что мир, выстроенный годами, рушится как карточный домик и, если не предпринять никаких действий, потеряет не только дело всей жизни, но свою Королеву. Не верил. Могло произойти что угодно, но не это. А вошел — увидел её, пытающуюся перелезть через перила балкона, и как переклинило. Мысль о потере больше не казалась столь призрачной.

Черт подери, зайди на пару минут позже, кто знает, чем дело закончилось. Прыжок с высоты их этажа не предполагал ни малейшего шанса на спасение. Это даже не с машины на ходу выскочить.

Стянул её в последний момент. Рыдала, отбивалась, что-то бубнила, пытаясь возмущаться. Кириллу пофиг. Позволить Ритке сделать шаг вниз означало вырыть себе яму. А при всей дерьмовости расклада, помирать Рощин не собирался. Подобного удовольствия сукиному сыну Чернышевскому не предоставит. И старому доброму знакомому генералу тоже. Что за время настало? Навалилось всё и сразу.

Стоп! Как раньше не подумал?

Выругавшись про себя, Кирилл нещадно смял окурок и выбросил с балкона.

На первый взгляд, что общее между закоренелым зеком и принципиальным воякой? Учитывая, что зек работает на потенциального врага Вотана. Но помнится, Ритка говорила, что жила с Чернышевским по соседству. То есть его знакомство с генералом исключать не стоит. Но какой резон первому ввязываться во всю эту гниль правовую? Чисто теоретически каким боком генерал смог втянуть на свою сторону бандюгана? Бред. Но что-то в этом бреду не давало покоя. Что-то, что маленьким червячком сомнения вынуждало задумываться в попытке распутать нити. Не факт, что связанные друг с другом, но чем черт не шутит.

— Зачем жить, если ты планируешь до конца дней запереть меня в этой квартире? — Шмыгнув носом, запоздало отозвалась Марго.

— Самоубийц не отпевают в церкви. — Зачем-то напомнил Кирилл. — Тебе в борделе не хватило ада? Шесть лет далеко не вечность.

Сам не понял, к чему прозвучало замечание. Не хотел терять её. Но признаться напрямую, означало торжественно вручить Одинцовой козырь против себя. До такой степени его разум еще не помутился.

— Лучше в аду вечно гореть, чем здесь, с тобой. — Взвыла Маргарита

покоробило от услышанного. Сжал крепче перила балкона, стараясь удержаться под контролем. Сорваться проще просто, но ни х*ена это не изменит. Ритка пуще прежнего начнет артачиться.

Погано и мерзко на душе. Неужто всё из-за гадкого Волкодава? Рощин ведь как удержал от новой попытки суицида, не придумал ничего лучше кроме как шантажом вынудить отказаться от Чернышевского. Да так, чтоб наверняка. Позвонить заставил и раз и навсегда расставить точки на «і». Чтоб знал сучонок, что Ритка его. Всегда было его и до конца дней останется.

Пришлось изрядно припугнуть, что убьет этого Олега. Размажет как букашку, и никто не вспомнит о нём. И ведь убьет. Неважно, что пообещал оставить в покое, если Ритка откажется от этой прихоти. Убьет за то, что она печется о Чернышевском как о нём, Кирилле, отродясь не пеклась. Прояснит немного ситуацию, узнает, кто за кем стоит и непременно убьет. Своими руками придушит.

— Или, знаешь, что? — Ритка никак не унималась. Секунда и Рощин почувствовал, как отчаянно заколотила по его спине кулачками. — Убей, меня сам! Давай покончим с этой нелепой историей раз и навсегда. Всем будет легче!

— Прекрати истерику! — Резко обернувшись и ухватив девушку за запястья, взревел мужчина.

— Почему же? — Маргарита извивалась, точно змея. — Так разом отомстишь грязной изменщице и предательнице, и своему заклятому врагу! Этого добиваешься?!

Кирилл смотрел на неё и не мог вообразить, какого х*ена даже сейчас, грязная, облезлая, в драном шмотье и мало походившая на ту Королеву, на которую однажды позарился, привлекала его. Более того, мужчине нынче хотелось одного и это отнюдь не убийство. Хотелось трахнуть её. Да так, чтоб думать забыла о Чернышевском. Чтоб поняла, кто здесь главный и кому принадлежит, раз простые слова не доходят в дурью башку.