— Что такое мысль? — задал дед неожиданный вопрос.

— Ну… Это действие разума…Процесс в мозгу…Что-то там с нейронами… — начал вспоминать я какие-то книжки по психологии и психофизиологии.

— Верно. Но в конечном счёте это поток электрических импульсов, проходящий по клеткам мозга. Опытный псионик может чувствовать его и использовать, так как любой ток создаёт электромагнитное поле. Конечно, оно крайне слабое, но и псиоников, способных его чувствовать, единицы.

— То есть они преобразуют эти электромагнитные волны обратно в мысли, типа как в радио? — спросил я.

— Именно. Чем сильнее мысль, тем легче ее словить. Недаром говорят "сила мысли". Некоторые люди обладают очень сильным даром передавать свои мысли и эмоции, которые по сути являются частотой волны. Это умение называют харизмой, или просто умением руководить людьми.

— А как они проникают в мозг и наносят эти свои удары?

— Так и проникают, прямо по волне.

— Как серферы что ли?

— Не знаю, кто такие серферы, но видимо да. Псионик подстраивается под волну твоей мысли и добирается до ее источника, то есть твоего мозга. Ведь эти электрические цепи между нейронами с точки зрения физики просто проводники, а любой проводник действует в обе стороны. Пробравшись же внутрь, в клубок твоего сознания, подобно троянскому вирусу, псионик может делать с ним что хочет: внушать тебе другие мысли, создавать помехи из мельтешащих образов, галлюцинации, внушать, или причинять боль, которая тоже по сути лишь реакция клеток мозга.

— Так, Магистр, я чуть уловил, но где-то по дороге потерял. Как бороться то?

— Самый простой способ — это просто не думать. Не излучать мыслей, это практикуется при медитации. Но в критической ситуации или в бою ты не сможешь не думать. Значит надо сбивать волну, думать о разном, быстро менять образы. Это будет сбивать псионическую атаку и разрывать дистанцию, как говорят в спорте. Но это простой способ защиты, и его также просто обойти. Второй способ — необходимо преобразовать твои нейроны и синапсы так, чтобы они были полупроводником по твоему желанию. Либо наружу, если ты атакуешь, либо внутрь, если ты изучаешь.

Тут я слегка вздрогнул. Что-то припомнилось из прошлого, про настройку нейронных связей, адскую боль, Мастера-садиста настройщика и череду перезагрузок. Видимо опять будет больно.

Почему как заходит речь о псионике, обязательно появляется какой-то дедок с садистскими наклонностями?! — подумал я.

— Вот ща обидно было, — сказал Магистр и дал мне мысленный разряд в голову, — мне кстати всего 150 лет, при нынешних технологиях живут и до трехсот. И да, позови своего настройщика, пусть присмотрит за тобой, пока мы будем делать тонкую настройку нейросети.

"Черт, я забыл, что для него моя башка как аквариум, где он разглядывает мои мысли как каких-нибудь рыбок гуппи".

— Да-да, — подтвердил вслух дедок, — пока ты работаешь в режиме проводника, ты для псионика как экран высокого разрешения с интересным фильмом.

— А есть же ещё способ просто закрыть голову щитом, ну типа клетки Фарадея, и заземлить, — вспомнил я физику, — тогда никакое поле не пройдет.

— Ну и как ты с этой заземленной кастрюлей на голове собрался наносить удар или читать мысли, если сам полностью экранирован? Ты псионик, или металлический болванчик с бластером?

— Да, простите, Магистр, что-то не подумал, — сказал я, хотя решил, что кастрюли для обычных бойцов для защиты от псиоников не такая уж плохая идея.

— Ага, ты им ещё шапочки из фольги надень, — сказал Магистр, — давно уже придуманы специальные защитные шлемы.

Чтобы прекратить это издевательство над тайной моих мыслей, я вызвал по нейросети Мастера настройки и сообщил вкратце, что мне задвинул Магистр. Тот лишь кивнул.

— Да, всё верно. Тонкая настройка подразумевает перевод части сети синапсов на передачу, части на прием.

— Будет больно?

— Конечно! — довольно улыбнулся древний дедок, — но можно облегчить боль веществами, смотрю у тебя уже и списочек подготовлен в одной из папок.

"Блин, не мозги, а проходной двор. Ходи куда хочешь, смотри что хочешь. Вот и этот уже покопался", — подумал я.

— Ну, ты несправедлив. Мы лишь пытаемся тебя развить. Да и потом, ваши человеческие мозги, недавно ещё принадлежавшие орангутангам, не самый интересный проходной двор. Ладно, зови как начнёте, я проконтролирую параметры, чтоб ты цепи не сжёг, а то потом мне же восстанавливать, — сказал настройщик и отключился.

— Я пообщался с интерфейсом настройки, — сказал я вслух Ашшару, заодно ввернув шпильку по поводу Мастера в моей голове, пусть знает свое место.

— Тогда начнем. Как ты уже понял, вещества, которые я просил тебя принести, способны облегчить боль. Но это не главное. Первое, для чего они нужны, это так называемое расширение сознания. Мы заставим твой мозг работать на максимальных оборотах, и затем начнем постепенно переводить нейронные цепи в нужное нам состояние, попеременно отключая, чтобы не сжечь. Именно поэтому и нужен максимальный режим, в обычном состоянии при отключении цепей ты просто перестанешь думать и будешь бесполезен.

Когда мы это сделаем, в дальнейшем тебе потребуется лишь научиться использовать тот или иной канал для атаки или восприятия.

Дед начал варить какое-то снадобье из тех ингредиентов, что я принес. Потом разлил по стаканам и дал выпить мне, а также выпил сам.

— А вам зачем?

— Слушай, ну это не только полезно, но и просто приятно, — хитро сказал дедок. — Мы не принимаем алкоголь, так как он только путает нейронные сети. Приходится так развлекаться.

— Мне что, теперь нельзя будет пить?!

— Неа. Прости, тут либо власть над умами, либо синька. Приходится выбирать.

Ну здорово. И как же быть теперь.

— Да ты не переживай, в галактике столько всяких коктейлей, элексиров и снадобий, что ты за жизнь не перепробуешь.

Так себе утешение конечно, ну что поделать, встал на путь воина — будь как джедай…

Пока я горевал на тему сухого закона для псиоников, снадобье начало действовать.

Начались лёгкое головокружение и эйфория. В этот момент Ашшар произнес:

— Не расслабляйся! Веселиться будешь потом, сейчас будет не до веселья. Представь, что мы идём в лес.

Мы каким-то образом оказались с ним вдвоем в лесу. Я понимал, что это всего лишь галлюцинации, но все было очень реалистично, светило солнце, пели птички, деревья слегка шумели на ветру.

Ашшар продолжил:

— Сейчас я буду посылать мыслеобразы в виде людей и животных, ты должен начать с ними общаться.

Первым я увидел сидящую на пне девушку, которая хитро улыбалась. Я подошёл к ней и сказал:

— Привет!

Было несколько странно общаться с галлюцинацией, но я решил не обращать на это внимания.

— Угадай, о чем я думаю? — хитро прищурившись, спросила девушка.

— О сексе? — не удержавшись, сказал я.

— Дурак, мне 150 лет, какой секс, сосредоточься!

Я ещё раз внимательно посмотрел на нее, и вдруг понял, что она хочет пойти прогуляться.

— Пойдем прогуляемся?

— Да, пойдем. Мы пошли по лесу, и она привела меня на полянку. Там она взяла, и просто исчезла с лёгким хлопком.

После этого было много образов, мне запомнились птичка, розовый единорог, заяц, какой-то леший. Они хотели есть, пить, танцевать, убивать.

Через какое-то время я почувствовал, что устал. В тот же миг мы снова оказались в комнате вместе с Ашшаром.

Молодец, первый этап пройден. Сколько там нейросетей смогли перестроиться?

— Семь процентов работают только на прием, — сказал появившийся перед глазами Мастер настройки.

— Хорошо, — сказал Ашшар. — Давай, вколи себе глюкозы и начнем этап защиты. Теперь мыслеобразы будут нападать, а ты должен защищаться. Так мы пройдем первый цикл, и будем повторять, пока распределение твоих нейронов не станет 50 на 50.

— Почему нельзя сделать это в медкапсуле или как-то ещё, как сделали с настройкой нейросети? — спросил я.