Войдя в очередную каюту, судя по всему нечто вроде местной гауптвахты, я увидел в ней несколько человек. Взрослого седеющего мужчину в форме с множеством каких-то регалий, судя по всему главного здесь, а также ничем не выразительного человека, смотрящего на меня с немного подозрительным взглядом. «Видимо, привык ловить шпионов, и является контрразведчиком», — подумал я. Также в комнате присутствовал молодой офицер, чертами лица напоминающий главного. Скорее всего его сын.

В комнате был приглушен свет, и единственный стул, стоящий по середине, освещался яркой лампой. «Прямо по заветам Берии», — подумалось мне.

Сопровождавший меня боец встал у закрывшейся двери, я же остановился посреди комнаты и поздоровался. Не стал сразу садиться на стул, чтобы проверить отношение ко мне, если предложат сесть, значит отношение в целом положительное.

— Садитесь, сказал мужчина, которого я уже прозвал контрразведчиком.

Я спокойно сел.

— Расскажите нам с самого начала, как получилось так, что вы оказались здесь.

— Неделю назад мне позвонил товарищ и предложил поучаствовать в операции, которую он назвал "забрать посылку". Поскольку она была на территории Афганистана, то и оплачивалась неплохо.

— Сколько вам предложили?

— Около 200 тысяч. По нашим меркам это две месячные неплохие зарплаты. Мне показалось, что за несколько дней работы это нормально, — уточнил я, поскольку сомневался, что они знают наши расценки.

— Вы военный? — прозвучал следующий вопрос.

— Да не то, чтобы военный. После университета отслужил в армии, работал на разных работах, и как-то получилось, что пришлось поучаствовать и в паре конфликтов в горячих точках как наемник.

— Значит наемник… — задумчиво протянул "контрразведчик". — А что вы можете сказать по поводу вашего задания?

— Да я не знал особых подробностей. Сообщили, что это какая-то реликвия, и местные могут быть недовольны, — усмехнулся я.

— Кто ещё участвовал с вами в операции?

— Мои знакомые, часть я знал, часть нет. Всего 10 человек. Все погибли, я остался один.

— А кто организовал операцию?

— Честно говоря, не знаю. У меня только телефон вербовщика, который координировал сбор и подготовку команды. Кто заказчик, мне неизвестно. Вообще, когда погиб командир, я сильно сомневался, что мне удастся оттуда выбраться. Пытался связаться с вербовщиком, но он не ответил. Если бы не ваши ребята, боюсь мне пришлось бы уходить одному через горы, что практически нереально. Так что я благодарен вам за помощь.

— Вы знаете об империи валорианцев?

— Нет, впервые слышу. А кто это?

— Это наш давний враг, с которым мы ведём тяжёлую войну в настоящее время.

— Те, кто пытался напасть на нас в космосе, это они?

— Да. И ещё вопрос, как вам удалось спасти нашего человека и долететь сюда?

Тут я им подробно рассказал о ходе боя, а также о том, как долетел сюда. Их тоже позабавил момент, когда я жал на кнопки. Как мне показалось, атмосфера беседы была скорее благоприятной, я старался произвести хорошее впечатление. Лишь во время рассказа о ремонте корабля в глазах контрразведчика вновь проскользнула подозрение и он спросил, как мне так легко удалось справиться со сложной техникой. Я конечно же похвалил их чудо-переводчик, заодно попросив оставить его себе, так как не знал местного языка, а также добавил, что довольно много занимался техникой, получил техническое образование ну и вообще стараюсь заниматься самообразованием и люблю узнавать новое. Примерно на такой ноте, обсудив ещё разные мелочи, мы и закончили. На мои вопросы, как мне быть дальше и что со мной будет, а также могу ли я им ещё в чем-то помочь, мне ответили, что решение ещё не принято и мне о нем сообщат. Поэтому, пришлось отправляться обратно в свою временную каюту, в сопровождении уже ставшего моим провожатым молчаливого бойца, с намерением хорошо выспаться. Напоследок я лишь спросил, как здоровье пилота, и получил ответ, что он ещё в коме.

Вернувшись к себе, я решил отложить размышления о моем допросе и выводы на потом. Состояние было так себе, что-то среднее между весельем и "вертолетиками" после выпитого, поэтому анализировать ситуацию и тем более делать какие-то выводы мне казалось неуместным и негуманным по отношению к себе. Поэтому с чистой совестью я отключился.

Допросная комната

Как только дверь закрылась, адмирал посмотрел на своих подчинённых и спросил

— Ну, как он вам?

Контрразведчик, немного подумав, произнес:

— Судя по данным сенсоров, да и по общей оценке, не могу сказать, что он где-то соврал. Действительно, либо их миссия случайно пересеклась с нашими людьми, либо их использовали втёмную. В любом случае могу сказать, что его точно не забросили к нам специально. Слишком сложно, слишком много случайностей. Такое невозможно спрогнозировать. Да и гибель всей их группы уже подтверждена. Валорианцы конечно не отличаются гуманизмом, но положить целую группу хорошо подготовленных бойцов ради одного агента — слишком дорогая цена. Единственное, что меня во всей этой истории интригует, уж слишком быстро он адаптируется к сложившейся ситуации. Впрочем, желание выжить сильно стимулирует. Думаю, его надо оставить у нас, понаблюдать. Может и пригодится для чего-нибудь. Давно не встречал такого живучего и приспособляемого бойца. И это при том, что он даже без нейросети. Надо бы проверить его индекс развития, а заодно посмотреть возможную специализацию.

— Хорошо, — ответил адмирал. — Забирай его себе и займись дополнительной проверкой и подготовкой. На этой войне живучими не стоит разбрасываться. Кстати, а что там с зачисткой? Пора убираться отсюда.

— Зачистка уже заканчивается, пришлось погоняться за местными, которые решили увезти погибших и снаряжение. Нашли их в машине в 30 километрах оттуда. Информация о его точке эвакуации подтвердилась, ночью, когда проводилась зачистка, там пролетал вертолет, но не стал садиться. Видимо, не найдя выживших и не получая сигнал, решили не рисковать. Мы также не стали себя обнаруживать и сбивать его. Поэтому узнать что-то новое об источнике утечки не получилось, да и навряд ли команда эвакуации была в курсе этого.

— Выяснили вопрос, почему такие потери и что за оружие они применяли?

— Да, стандартное вооружение, с большой мощностью взрыва, они называют их ручной гранатомёт и миномёт. При взрыве образуется большое число осколков с высокой энергией, которой хватает, чтобы пробить нашу защиту. Всё-таки цивилизация, сумевшая создать ядерное оружие, поднаторела и в создании менее мощных, но эффективных вооружений. Конечно, они демаскируются шумом, дымом и пламенем, но при этом выделяют много энергии в единицу времени. В общем, это надо учесть на будущее и учитывать при построении тактики боя. Отличная штука, у нас таких нет. Видимо, сказывается специфика космических боев, где вооружение должно быть либо совсем мощным, уничтожающим корабли, либо слабым, чтобы не повредить судно изнутри во время боя. Мы на планеты не высаживались уже давно, предпочитая орбитальные удары.

— Ясно. Ну что же. Думаю, здесь пора заканчивать возвращаться в Империю. Валорианцев больше не обнаружили?

— Пока не удалось. Наверняка где-то присутствуют, но на конфликт не идут.

— Тогда отправляемся через 2 часа. Объявите по кораблю готовность 2 часа, — передал адмирал второму помощнику.

Лэнг кивнул и вышел. Пошел он не в сою каюту, а в управление контрразведки, располагавшееся в отдельном отсеке. Там, сев за мониторы, еще раз задумчиво изучил запись допроса, останавливая на некоторых моментах, и задумчиво произнес в конце: «Кажется, я знаю, как тебя использовать, парень. Прости, но в результате тебе все-таки придется умереть».

Каюта корабля

Проснулся я среди ночи с головной болью, как с похмелья. Ну, насчёт ночи это весьма относительно, поскольку в космосе, да ещё в каюте без иллюминаторов это понятие условное, но по моим внутренним часам было именно так. «Ну что они, при таком развитии, не могли сделать эликсир правды без эффекта похмелья, что ли? — подумал я, пытаясь налить воды в стакан, — тоже мне, гуманная цивилизация».