— Сколько я тут пробыл?

— Около суток.

— А как остальные бойцы, какие потери?

— Потерь нет. Даже раненых практически нет, только ты вот. Все очень удачно сложилось. Тут заходил мужчина, глава профсоюза докеров, кажется Друм, просил связаться с ним.

Да, думаю он недоволен тем, что у них сгорела вся электроника. Придется восстанавливать.

Я осторожно вылез из капсулы и прошёлся по комнате. Всё отлично, нигде не болит. Классные всё-таки эти капсулы, надо ещё купить в резерв.

Я пошел к себе, и позвонил Друму.

— Привет, — сказал я, — искал?

— О, привет Мик, — обрадовался докер, — оклемался?

— Да, всё отлично. Сильно там у тебя пострадали доки? Валорианцы взорвали электромагнитный заряд.

— Пострадали прилично, но мы уже почти все восстановили. Нашли нору этого резидента, там было довольно много денег, так что мы компенсировали ущерб.

Это для меня была неожиданная и приятная новость.

— Так что благодарим тебя, что избавил нас от этих крыс. Ещё бы с Синдикатом разобраться.

— Да, в ближайшее время займусь, я с тобой свяжусь, когда будет готов план.

— Хорошо, держи в курсе, — сказал Друм и отключился.

Я откинулся в кресле. Надо узнать, что у нас с потерями техники.

Я связался с Карием.

— Привет! Много техники сгорело? Как там песель, что с оружием?

— О, привет. Выздоровел? Песеля скоро поставим на ноги, с техникой пока возимся, но думаю, скоро все починим. В основном сгорели предохранители, носители и процессоры не повреждены. Так что прогноз хороший.

— Отлично! Новости всё больше радуют! Ладно, не буду мешать, — и я отключился.

Пора было готовить группу диверсантов к отправке артефакта. От Дропуса, пока я лечился, уже было несколько сообщений, и я вызвал Драка и Цитроса.

База, комната для совещаний

Цитрос и Драк поднялись ко мне в сопровождении Кария, которого я тоже попросил присутствовать. Необходимо было обсудить вопрос готовности звездолётов и составить план отправки артефакта.

— Карий, что у нас со звездолетами?

— Мы практически закончили ремонт, тестируем системы.

— Отлично! Когда можно будет вылетать, и что с вооружением?

— С вооружением не очень, есть несколько корабельных орудий средней мощности, но до боевого истребителя не дотягивает. Но это компенсируется силовым полем и маскировкой. Да и генератор повышенной мощности на него не поставить — упадут скорость и маневренность.

— Ясно. Сколько боевых дронов они может взять на борт?

— Если лететь без груза, то много, больше семи.

— Неплохо. У нас столько и не будет, здесь они тоже нужны. Мы сможем взять боевого робота? Если что, выбросим его в космос, что-то мне сдается, что его вооружение будет сравнимо с корабельным, я имею в виду нашего модернизированного Феникса.

— Да, потянет. Дронов тогда загрузим во второй.

— Хорошо. Цитрос, Драк, что у нас с абордажными командами? Хотелось бы на обратном пути распотрошить парочку пиратских кораблей.

— Подготовлены две команды, — ответил Драк. — Можно загрузить их по одной на каждый корабль.

— Ну, тогда вылетаем, как закончим подготовку. Карий, два дня хватит?

— Да. Думаю даже за день уложимся.

На том и остановились. План был простой — добраться до линкора второго флота и передать им артефакт. Дальше пусть сами с ним разбираются, он мне уже порядком надоел. В Империю я не собирался — на Селесте была достаточно сложная обстановка, оставить дела в таком состоянии я не мог. Наверняка поездка в Империю не будет быстрой. Да и здесь, без особого контроля, мне нравилось гораздо больше. В конце концов, эта планета создана для отдыха, а я — кредитный миллионер. В кои веки я близок к своей мечте отдохнуть и расслабиться. Если бы не планетарная война с Синдикатом, а также происки Фобоса, было бы совсем хорошо.

Закончив обсуждать все детали операции и маршрут предстоящего полета, я отпустил всех по делам, и попросил прийти Солта с Ашшаром.

— Добрый день, — поздоровался я с вошедшими. Солт, пора тебе отправляться обратно к валорианцам. Магистр, вы мне поможете подтвердить его легенду о необходимости действовать скрытно из-за предателя-резидента и свой приказ ему отправляться? Мне также необходимо, чтобы он не смог вспомнить на допросах, если такие будут, свое пребывание здесь, или надо поставить ему нейропломбы, стирающие часть воспоминаний при попытке прочесть мысли.

— Да, думаю это можно сделать, — ответил Ашшар. Я был у валорианцев одним из самых сильных псиоников, поэтому не вижу больших проблем. Но ты, ученик, должен мне за эту услугу передать часть знаний из артефакта. Мне нужны базы по развитию телекинеза выше десятого уровня.

Да, как я и думал, дед себе на уме. Что же, мне не жаль скопировать ему пару баз, всё равно они мне достались даром, не считая конечно риска для жизни.

— Хорошо, скопирую. Тогда приступаем.

— Мне нужны мои снадобья. Те, что я просил тебя достать.

Я достал из сейфа необходимые ингредиенты для шаманского коктейля Ашшара, и он прямо на моей кухне сварил свое пойло. По традиции, выпил половину сам, вторую дал Солту. Потом Ашшар сел рядом с ним, и начал проникать в его сознание. Внешне ничего не происходило, однако я видел, что Солт находится в глубоком трансе, да и Магистр сосредоточен. Я же просто ощущал сильное псионическое поле, и по большому счету просто пинал ботву от скуки. Пока нечем было заняться, просмотрел сводку финансовых поступлений. Неплохо! У банка росла прибыль, лавка приносила все больше дохода. Надо бы наведаться к мэру, обсудить перевод платежей к нам. Я как мог, оттягивал этот момент, но похоже, время пришло. Скоро улетать, нужно успеть до отлёта. Написал ему сообщение с просьбой встретиться следующим утром, обсудить финансы. Думаю, поймет, шкура коррумпированная.

Примерно через пол часа Ашшар с Солтом вышли из транса. Я не удержался, и спросил Солта:

— Ты помнишь, кто я?

Солт кивнул, а Ашшар сказал:

— Я поставил ему ментальные закладки. При посторонней попытке обратиться к какому-либо воспоминанию нашего друга, оно будет стираться. И так до момента, как он покинул линкор. Конечно, может вызвать подозрения, но я всегда смогу сказать, что сделал это с ним на случай попадания в плен.

А более ранние воспоминания?

— А смысл? Валорианский резидент и так в курсе. Ему не было бы смысла что-то узнавать о собственной Империи — только о нашей работе по его поимке.

— Неплохо. Солт, — сказал я, — готов вылететь завтра? Полетишь гражданским судном до ближайшей Валорианской планеты, кажется Кьявик?

— Да, она. Двенадцать часов лета в гипере.

— Отлично. Я дам тебе пару древних баз, которые уже скопировал, и пару артефактов, чтобы совсем с пустыми руками не возвращаться.

Я решил не согласовывать этот шаг ни с кем — кто знает, какая вожжа попадет под хвост Дропусу или службе безопасности. Скажут ещё, что я перешёл на сторону противника. В концеконцов, сами дали мне свободу.

Ашшар обратился ко мне:

— Нужно связаться с валорианцами. У резидента часом не было коммуникатора?

— Да кто его знает, сейчас уже не найти, докеры всё растащили. Вряд ли они смогут им воспользоваться. Но я дам свой, просто сделаем анонимный канал.

Мы подключили коммуникатор Лэнга, и Ашшар связался с канцелярией Валорианской Империи. Повторив в общих словах нашу легенду, он договорился, что Солта встретят на Кьявике.

— Что же, Солт. Удачи. Будем держать связь, думаю ты найдешь способ связаться, — и я с уважением посмотрел на мужика, который возвращается в пасть дракона. Вот у него наверное адреналин зашкаливает. Хотя внешне выглядит спокойно. Насколько я понял, Солт был идейный, работал не за деньги. Однако я все же сказал:

— Если срочно потребуется помощь — деньги, транспорт, обращайся, организую. И если запахнет жареным, не играй в героя. Линяй оттуда сюда, будем коротать старость под пальмой, или как они тут называются, — я поймал себя на мысли, что за все время даже не был ни разу на курортном побережье. Отдыхаю в полный рост можно сказать.