Мужчина внезапно шагнул вперед, я вздрогнула и поспешила отползти, однако он просто сел на кровать, сгорбился и потянулся к застёжкам на маске.

Тихо скрипнула кожа ремешков, маска оказалась у него в руках. Со своего места я видела только его спину и кусочек нарисованной на шее татуировки неприкрытый волосами. Кажется, какой-то номер.

- Понравилась свобода? - тихим голосом спросил мужчина, и я ушам своим не поверила! Слишком долго я слушала этот голос, чтобы не узнать!

- Виктор! - вскрикнула я, и с кулаками набросилась на парня. - Да как ты мог!

Увы, навредить этому хитроумному проходимцу у меня не получилось. Он быстро скрутил меня, уложил животом на кровать, и сам оказался сверху, прямо как в тот раз, в палатке.

- Слез с меня, сволочь! - возмущённо завозилась я под парнем.

- Кажется, это уже было, - насмешливо шепнули мне в ухо, обдав горячим дыханием, и я задрожала. От страха, разумеется. То, что он в тот раз ничего мне не сделал, не значит, что не сделает этого сейчас.

- Виктор...

Он с нажимом провёл носом по шее, шумно вдохнул мой запах, и больно сжал своими ладонями запястья, когда я вновь дёрнулась.

- Я спросил, понравилось ли тебе на воле, а, Лиса? - пробирающим душу шёпотом повторил он свой вопрос. - Ответь.

- Нет, не понравилось, - испуганно выдохнула я. Сердце в груди бешено бухало, мне было жарко, тяжело под весом парня и страшно. А ещё жутко обидно. Значит, всё это действительно подстроил он?

- Зачем? - уже не сдерживая слёзы, захлёб спросила я. - Зачем? Чтобы поиздеваться надо мной?

Тяжесть исчезла, запястья тоже больше никто не сжимал. Виктор слез с меня, мягко перевернул и... поцеловал. Наверное, это должно было быть приятным, но меня почему-то вновь замутило. Я оттолкнула парня, - он и не сопротивлялся, - отползла на край кровати, и вытерла губы тыльной стороной ладони. Виктор даже не пошевелился, полулежал, опираясь на правый локоть, и внимательно смотрел на меня.

- С чего ты это взяла?

- Разве не ты всё это подстроил? - с вызовом обвинила я, в доказательство, обведя комнату рукой.

Маг рассмеялся, почесал бровь и отрицательно покачал головой.

- Просто удачное стечение обстоятельств, Лиса. И всё. Если захочешь я тебе потом расскажу, идёт?

Если он думает, что я ему поверила - ошибается! "Особый клиент", демон его разорви! Это! Это...

Тихо всхлипнув, я стёрла со щёк слёзы - не доставлю ему больше удовольствия видеть меня такой разбитой, - несколько раз глубоко вздохнула, приходя в себя, и твёрдым голосом спросила:

- И что теперь?

- А у тебя есть предложения? - сказано было с такой интонацией, что меня всю затрясло от возмущения. Захотелось снять туфлю и кинуть в него. Слёзы исчезли, как не бывало.

- Виктор!

Парень посмотрел на меня как-то странно, потом откинулся на спину, заложил руки за голову и закрыл глаза.

- Вик?

- Спать, Лиса. Мы будем спать. Смотри, не свались ночью с кровати.

(Лиса)

Спать? Заснёшь тут!

Но, как не удивительно, уснула я довольно быстро, видимо, сказались волнения сегодняшнего дня. Ещё и Виктор заставил выпить какой-то алкоголь из скрытого в стене бара. Сначала едва ли не насильно влил, второй стакан я выпила сама, после чего потребовала налить ещё.

- Тебе хватит, воробушек, - Виктор мягко отобрал у меня стакан, усадил на кровать, и накинул на плечи одеяло. Меня снова трясло. Правда, теперь уже от порывов ледяного ветра, задувающих в окно - я попросила Виктора его открыть, а моё платье плохо защищало от холода. Странно, что алкоголь не помог согреться.

Виктор седел рядом и поначалу молчал, а потом неожиданно начал рассказывать свою историю виденья сегодняшних событий. И да, если он не врёт, можно считать всё "случайным стечением обстоятельств": не зайди он в ту таверну, не попал бы в бордель, не попроси найти меня - и кто знает, что бы со мной стало.

Убедившись, что я более-менее успокоилась, Виктор снял с меня туфли, уложил в кровать, накрыл одеялом и, кажется, я тут же провалилась в сон...

Всю ночь я бегала от человека с алым лицом и двумя чёрными провалами вместо глаз. Он преследовал меня, тянул ко мне руки, дёргал за волосы и хохотал. Его хохот пробирал до костей, от него леденели руки и ноги, я начинала спотыкаться, нервно оглядывалась каждую секунду и...

- Лиса, хватит дёргаться. Дай поспать, - меня пихнули в бок. Я болезненно охнула, открыла глаза, и изумлённо вытаращилась на лежащего рядом парня. Спал он на животе, лицом ко мне, обхватив обеими руками большую пуховую подушку, а вот одеяло сползло совсем неприлично. Хорошо хоть Виктор не имеет привычки спать голышом. И я лежала совсем рядом с ним. Между нами едва-едва могла поместиться ладонь взрослого мужчины, и это при том, что засыпала... Оглядевшись я убедилась, что засыпала на другой стороне огромной кровати, а проснулась вот тут.

- Ты всю ночь гонялся за мной в своей маске! - Пребывая в некотором шоке, сходу обвинила я, и в ответ попыталась пихнуть парня ногой. Нога еле-еле дёрнулась, а я схватилась за виски, и мученически застонала. Во рту сухо и привкус такой, словно я наелась пыли, голову сдавливает обруч боли, а руки и ноги весят по целой тоне.

Виктор лениво открыл глаза и посмотрел с укором. Неожиданно захотелось по-детски показать ему язык, но я побоялась, что головная боль лишь усилится. И даже когда маг коснулся пальцами моего лба, я не пошевелилась, лежала, моргала и ждала, но так ничего и не почувствовала. Видимо, Виктор, снова меня "лечил". Потом он встал, дошёл до бара, погремел там бутылками, после чего вернулся с высоким стаканом в руке.

- Яд? - капризно спросила я.

- Сок.

Я с трудом приняла сидячее положение - к ранее описанным симптомам добавилась сильная резь внизу живота, видимо, кончилось действие микстуры, которой вчера меня напоила Дана, - и залпом выпила не меньше чем половину стакана. Закашлялась и выпучила глаза.

- Что это? - прокашлявшись, спросила я, и настороженно понюхала содержимое стакана.

- Средство против похмелья. Давай, допивай. Полегчает, поверь моему опыту.

Я ещё раз принюхалась к "соку" и прислушалась к себе, - кажется, мне и вправду стало немного лучше, поэтому зажала пальцами нос и залпом влила в себя неизвестный коктейль. Шумно выдохнула, приложила ладонь ко лбу и откинулась на подушку. Потом приподняла одеяло, убедилась, что белая шёлковая простынь подо мной в нескольких местах окрасилась в цвет крови, и неожиданно для себя расхохоталась.

- Из-за чего истерика? - влезая в штаны, вяло поинтересовался Вик.

- Посмотри, - я смело откинула одеяло, и продемонстрировала ему простынь.

Парень глянул лишь мельком, сообщил, что у меня красивые ноги, сел на край кровати спиной ко мне и начал обувать сапоги.

- Ничего не скажешь?

- А должен? - Виктор поднялся, и закрутил головой.

- Вик! Со стороны может показаться, что ночью здесь развлекался какой-нибудь душегуб, - ядовито сообщила я, провожая парня гневным взглядом. Тот обошёл кровать, поднял с пола рубашку, встряхнул, одел и равнодушно пожал плечами.

- Хоть целая орава душегубов. Мне должно быть до этого дело?

- Ты сидел в тюрьме, - сама не могу понять вопрос это был или утверждение. Просто когда парень в очередной раз повернулся ко мне спиной, я близко-близко увидела довольно странную татуировку с длинным номером и чёрной башней, которой раньше на шее мага не было - это я точно помню! А татуировки с номерами, насколько я знаю, делали только в тюрьмах.

Виктор провёл рукой по шее, взъерошил волосы и спокойно кивнул.

- Бывал.

- А за что? И почему раньше я её не видела?

- Покушался на жизнь короля, - безразличным тоном убийцы ответил маг, и глянул на меня так, что сразу захотелось ему поверить. Но я не поверила. Поморщилась, потёрла ноющий живот, и мысленно сказала "спасибо" чудотворному коктейлю: головная боль сдала позиции, отзываясь лишь тупым нытьём где-то в центре лба и в области висков, сухость во рту уступила место горьковатому привкусу сока, руки-ноги стали подъёмными.