Однажды, в далеком детстве, я отведала экзотический фрукт, растущий где-то на юге, на одном из множества тропических островов, населенный дикарями. Мне его дядя привёз. Целую корзину фруктов всевозможных размеров и цветов. Я тогда так радовалась, едва ли не до потолка прыгала и, разумеется, моментально перепробовала все фрукты. Оказалось, на какой-то из множества у меня была аллергия. Я вся опухла, из-за чего дышать становилось очень сложно, вдобавок меня постоянно тошнило, лицо, руки, ноги, живот и спину покрыла мелкая сыпь из красных точек, начали выпадать волосы и ресницы. В общем, чувствовала я себя не намного лучше, чем сейчас.

Нет, вру, тогда было намного лучше. Сейчас же, хотелось легкой и безболезненной смерти. Что же я такого вчера съела? Или выпила?

Напряглась, пытаясь вспомнить, и застонала: в голове будто разорвалось самое мощное из заклинаний магов. Стоило об этом подумать, и в голову влез образ Виктора, следом прозвучал и его голос:

- Головушка бо-бо, да, воробушек?

Я согласно застонала.

- Открой глазки, Лиса, - ласково попросил голос мага. - Солнышко давно встало.

Я открыла. Как ни странно, сделать это оказалось проще простого. Но тут, подтверждая слова мага, в глаза ударил яркий свет, и голову насквозь пронзила острая боль. Зажмурив глаза, я вновь застонала. Жалобно и болезненно.

- И это... - не договорив, печально вздохнул Виктор. Что он имел в виду, я не поняла, липкий туман в голове не давал нормально соображать.

- Выпей, - мне в губы ткнулось что-то мокрое, нос уловил приятный запах. Приятный, в моём обычно состояние. Сейчас же желудок скрутило тугим узлом, меня замутило с удвоенной силой, в голове вспыхнуло ещё одно мощное заклинание магов. Однако стоило жидкости оказаться внутри, и тошнота отступила. Жаль, головная боль никуда не делась. Открывать глаза я тоже не рискнула. Лучше так полежу.

- Открой рот, - попросил Виктор. Думала, он снова будет поить меня, но на этот раз на язык легло что-то горькое, склизкое и противное. Первой реакцией было выплюнуть, но Виктор не дал. Зажал рот свой ладонью, и приказал:

- Рассасывай!

Было до омерзительного противно. Словно мне в рот засунули нечто живое, например, медузу. Комок слизи перекатывался на языке, оставляя за собой дикую горечь. Проглотить его я не боялась, от горечи меня снова начало мутить.

Я замычала, давая понять Виктору, чтобы отпустил, но маг был непреклонен.

Спустя несколько минут горечь исчезла. Я вообще перестала различать запахи и чувствовать вкус. Зато голова больше не болела, лишь где-то посреди лба пульсировала тупая боль, совершенно не мешающая прожигать своего мучителя гневным взглядом. Только Виктору на это было плевать, он всё так же крепко держал меня, не давая выплюнуть "лекарство".

Как бы противно ни было, лекарство мага помогало. Быстрой и безболезненной смерти уже не хотелось. Ну, если только для Виктора. Потому что полностью одетый парень, прижимал к себе моё обнажённое тело.

Я не сразу поняла, что сижу голышом, а когда дошло, начала судорожно вырываться. Но, как уже говорила, Виктор имел своё мнение, как на лекарство, так и на отсутствие на мне одежды. Он поморщился, словно это у него во рту "плавала медуза" и накинул мне на плечи одеяло. Не скажу, что стало уютнее, но вырываться я перестала.

- Полегчало? - наконец, дав мне свободу, спросил парень.

Я тут же попыталась выплюнуть "медузу", но во рту ничего не оказалось. Меня передёрнуло и замутило от ощущения "медузы" в желудке. Головой понимала, что это никакая не медуза, а лекарство и оно давно растворилась, но легче от этого не становилось.

Фигурально. Если брать буквально, после приёма "медузы", стало намного-намного легче.

Я ожгла мага взглядом, и сурово надула губы. Наверное, со стороны я смотрелась глупо, но в тот момент меня переполняла злость, и было всё равно.

- Спасибо, Виктор! Ты меня спас! Я так тебе благодарна! - гримасничая, писклявым голосом произнёс парень, помотал головой и встал с кровати. Походил туда-сюда по комнате, собирая на поднос плошки и мисочки, поднос выставил за дверь, повернулся, и таким взглядом посмотрел на меня...

Я покраснела, и отвернулась.

- Помнишь что-нибудь?

Я хотела отрицательно покачать головой, но передумала, пульсирующая боль во лбу только-только затихла, не хочу, чтобы она вернулась.

- Чувствуешь себя как? - продолжил задавать вопросы маг. В ответ получил полную уныния и страданий гримасу.

- Я ведь просил...

- Написал записку и бросил меня! - сказала, и вздрогнула, не ожидая услышать свой голос таким звонким. Казалось, должна каркать как простуженная ворона, ан нет.

Виктор тоже вздрогнул.

Помолчали, каждый думая о своём. Я о том, что творила вчера на пьяную голову.

Помнила я не всё, но многое. Как хотела веселиться, потом грустила, встретила музыканта, который подарил мне цветы, эль, песни, пляски... если мне не изменяет память, даже на столах. Мой праздничный пирог... Помню какого-то незнакомого парня, сцепившегося с Варфоломеем, причин драки не знаю, но было весело. После меня куда-то несли, а мне было жарко и хотелось...

Я неожиданно помотала головой, отгоняя страшные воспоминания. К счастью, головная боль не спешила возвращаться.

- Виктор. Я вчера... - тихо произнесла я. Попыталась объяснить, суть вопроса, но так и не смогла подобрать слов. Стало не по себе. Стало дурно. Всё-таки проснулась я голышом, хоть и в своей постели. - Ну... Это... Я...

- Не провела ли с кем-то ночь? - с мрачным выражением на лице, догадался парень. - Провела.

У меня всё внутри оборвалось. Как я теперь...

- Со мной, - дав мне помучаться, добавил Виктор, и я облегчённо выдохнула. Маг уже известное зло.

- Похоже, я могу собой гордиться, раз не вызываю у тебя отвращения.

Это больше походило на утверждение, чем на вопрос.

Я вскинулась, удивлённо смотря на него. С чего он взял, что неприятен мне?

Несколько долгих секунд маг рассматривал меня, потом спросил:

- Зачем ты пила, глупый воробушек?

Я плотнее завернулась в одеяло, подтянула подушку и уложила на неё голову. Плохо мне не было, было стыдно... за глупый поступок.

- Обида? Злость? Тоска? - один за другим Виктор перечислил бушевавшие во мне эмоции. От него ничего не скрыть? Жалко. И в двойне обидно.

- Вчера был мой день рождения, - едва слышно рассказала я, и уткнулась лицом в подушку. Спряталась от проблем.

Спустя несколько секунд матрац рядом со мной прогнулся. Я не стала смотреть, и так понятно - это Виктор сел на кровать. И теперь смотрит на меня. Или с издёвкой, или с укором.

То, что смотрит, это я придумала сама, но стоило повернуть голову, и поняла, что так оно и есть. Сидит и смотрит. Изучает. Только ни издёвки, ни укора, я не увидела.

- Почему не сказала? - наконец, спросил он.

- А какой смысл? - я равнодушно пожала плечами и снова уткнулась в подушку. Захотелось плакать, но слёз не было, меня снова душила горькая обида. И злилась я только на себя.

- Какой смысл... - Сухо повторил он мои слова. - Что ж. Тогда считай это запоздалым подарком на день рождения.

Что-то зашуршало. Я повернулась посмотреть, но застала лишь момент, когда на кровать рядом со мной упал алый бархатный мешочек размером не больше моей ладони с тонкими синими завязками. Виктор уже встал с кровати и шагал к двери.

Три шага и он у двери, а я смотрю в его широкую спину. Потом опускаю взгляд на подарок.

- Выходим через два часа. Приведи себя в порядок и спускайся вниз, - голос Виктора, словно кнут, хлестанул по ушам. Я машинально вцепилась в бархатный на ощупь мешочек, и вскинула голову, но дверь за парнем уже закрылась. Я осталась в комнате одна.

Что его так разозлило? Я не понимала.

Не понимала, вплоть до того, как раскрыла подарок. Мне на ладонь выскользнуло обручальное кольцо.