- В чём дело Ксандр?

- Вероятнее всего, девушка... принцесса не выживет, - с запинкой произнёс Клеф. - Я...

- Да, знаю, - снова посмотрев на окружающий поместье пейзаж, перебил я парня, и припомнил слова Шовихани: "В моём видении она была с тобой до конца".

По идее, это я должен быть с ней до конца, но Шовихани не сказала ничего конкретного, сославшись на то, что мы с Лисой неведомые Але и Яле - люди Судьбы, и в силе сами менять своё будущее. Значит, и тот вариант, что видела в своём видении Шовихани, лишь один из множеств возможных, и любое моё решение или решение Лисы, словно по щелчку пальцем, может изменить будущее.

И, кажется, я сделал всё, чтобы подвести наше будущее к самому мрачному из всех вариантов, тому, которое как раз и увидела Марика.

- Эм-м... Виктор, - позвал Клеф. Я чувствовал исходящие от него недоумение - он не понимал моей реакции.

- Не бери в голову. Что ты хотел сказать?

Клеф удивлённо сморгнул. С его библиотечным складом ума, парень не привык так быстро переключаться с проблемы на проблему. Насколько я успел узнать Ксандра за эти несколько дней, он подходит ко всем вопросам медленно и вдумчиво, без спешки. Не то, что дядя.

Ксандр, наконец, "переключился" и поведал мне свою теорию "слияния миров". Вернее, изучением миров он почти не занимался, а вот их энергетику и влияние двух противоположных энергий друг на друга изучил в подробностях. Всё-таки Сила Клефа базируется на этом. Ксандр приоткрыл завесу тайн таких как он. Немного, с самого краешка, но этого вполне хватило, чтобы поверить его словам.

В отличие от дяди, Клеф говорил медленно, поясняя непонятные мне моменты. Впрочем, за весь разговор, который мы быстро перенесли в лабораторию, отведённую под нужды парня, я задал лишь один вопрос:

- Что требуется от меня?

***

Ксандр множество раз давал дяде выкладки по своей работе, и дядя добропорядочно изучал их, хвалил молодого Клефа за его усердие, и присовокуплял к своим теориям, но не уделял им нужного внимания.

С другой стороны, без Ключа и Проводника, на которых должны быть завязаны энергетики обоих миров, все выкладки Ксандра не стоят выеденного яйца.

- Они начнут в полночь, - рассказывал Ксандр, для наглядности тыкая указательным пальцем в исписанные убористым почерком и изрисованные разнообразными чертежами и зарисовками местности листы жёлтоватой бумаги. - Граф доказал, что в это время самая тонкая грань между мирами.

Исходя из всех собранных за эти годы данных, он считает: если вернуть Ключ на прежнее место и разом влить в него достаточное количество энергии, ранее схлопнувшийся пространственный коридор в мир химтов, откроется. У нас остался последний энергетический запасник. Энергии там мизер, но если выпустить её разом, то, по идее, должно хватить - грань слишком истончилась, кажется, готова порваться от любого плевка. Магистр и Инга будут страховать.

А Проводник... принцесса должна будет в этот момент оказаться в самом центре, в "коридоре", и порвать зацикленность потоков энергии между мирами. Такого ещё никто не делал, но, судя по опыту погибшего Грариона, шарахнуть может знатно.

Опять же, в теории, после открытия коридора, миры должны резко сойтись, "удариться" друг о друга и, если силы "удара" хватит, разойтись достаточно далеко, чтобы навсегда разорвать связь.

Если всё получится, магическая энергия из нашего мира перестанет утекать в мир химтов, граница укрепится, мы навсегда забудем о демонах, а маги со временем снова начнут обретать былое могущество. Учитывая, сколько сейчас энергии уходит в Чёрный мир, удивлён, что у нас вообще существуют Магистры. И при всём моём уважении к графу, он лишь жалкая тень Магистров прошлого. Так что у нас есть реальная возможность...

- Это всё прекрасно, - перебрав несколько листов, сказал я и посмотрел на воодушевлённо вещавшего Клефа. - Но ты так и не сказал, что требуется от меня? И как не дать погубить принцессу? И, если я правильно понял - весь мир?

- Всё просто: нужен прочный барьер, который оградит принцессу от всех опасностей.

- И где его взять?

- Как считаю я - Ключ и есть такой барьер. Это единственный предмет, который остался цел и невредим после Грариона. И сейчас выглядит, как новый. Я не раз смотрел на него во всех доступных мне...

Ксандр запнулся, и недоверчиво посмотрел на меня.

- Расслабься Клеф, у эмпатов свои трудности, чтобы забивать голову чужими. - Успокоил я парня и начал свои рассуждения: - Получается, если кулон не бросать в яму, а сразу дать в руки Лисы, она будет в безопасности?

- Получается так, - подтвердил Ксандр. - Только если на кулон в это время подадут всю энергию запасника... Я не берусь сказать, что будет. Сам понимаешь, это только мои догадки. Тут везде одни догадки. Никто ничего не знает.

- Дядя знает про кулон?

- Знает.

Кулон я отдал дяде вчера вечером, после этого ни графа, ни Лису, не видел. Воробушек злиться, а дядя готовится развести миры. Я пытался попасть к нему с утра, но дорогу перегородила его помощница, и попросила не мешать.

Спорить с вздорной заносчивой леди не хотелось, голова в тот момент трещала, как лёд по весне на реке. К тому же я узнал полное имя этой милой девушки - Ингария дир Шаливар. Старый и очень богатый на магов род, фамилия которого у любого нормального мага вызывает как минимум приступ уважения.

По крайней мере, этот род когда-то был уважаем и богат на одарённых отпрысков. Лет двести назад. А потом случилось... А никто не знает, что случилось на самом деле. Слухов было много, большая часть однозначный бред, но и задуматься было над чем. Никому не хотелось повторять учесть исчезнувшего в одни момент рода сильнейших.

Фамилия Шаливар, конечно, время от времени мелькает в списках приглашённых на королевские празднества, но там сейчас одни "двоюродные внуки" и прочая шелуха.

Как я успел заметить, сил Инге не занимать. Даже интересно, откуда взялась эта магесса спустя столько лет после заката рода?

Я побарабанил пальцами по столу, и требовательно посмотрел на Клефа.

- Так какая у меня роль во всём этом?

(Лиса)

Магистр, как и положено столь сильному магу, выглядел молодо и достаточно скромно.

Правда, как раз эта "скромность" и повлияла на мой выбор богатого "глупого" господина, которого можно легко обобрать в пользу своего пропитания.

Граф Орлиан не забыл упомянуть и об этом в нашей продолжительной беседе, заставив благородную голубую кровь во мне, вспомнить, что принцессам, как бы, не положено бегать по улицам, воруя у прохожих. Магистр постыдил - я прониклась и, если бы не этот не красящий меня факт из недавнего прошлого, граф стал бы в моих глазах идеальным мужчиной. Высокий, привлекательный, подтянутый, умеющий красиво говорить и делать ненавязчивые комплименты. На вид ему не дашь и тридцати. Вот только глаза выдают мудрость лет и статус.

Признаться, граф меня немного пугал, а злость на Виктора забила все остальные эмоции, но я лишь сидела и слушала, что маг и его дядя мне рассказывали. Думаю, этот демонов эмпат как-то повлиял на мои эмоции, и только поэтому я не бросилась на него, и не выцарапала глаза.

Хотя такое поведение мне не свойственно, но в какой-то момент сильно захотелось поступить именно так.

Подаренный Шовихани камушек спас меня и в этот раз. Я так крепко сжимала его в кулаке, что к концу разговора у меня заболели пальцы, а на ладони проступили ранки от ногтей.

Мне рассказали многое: о Грарионе - погибшем много лет назад городе, о демонах Чёрного мира, которых граф называл химтами, о пространственном коридоре, о схождении миров, об уменьшении магической силы магов, которая утекает из нашего мира в мир химтов...