В дальнейшем судьбу 20-й танковой дивизии разделили многие десятки танковых дивизий врага. И не раз сами фашисты принуждены были признать, что их еще никто и никогда так не бил, как советские танкисты.

Взятый в плен солдат 25-го полка 12-й танковой дивизии Фриц Файкенштерн показал на допросе:

«Наши потери в боях с русскими огромны. Было в нашей роте 260 человек, а осталось теперь 48. Сильно достается нам от ваших самолетов. Сидишь. Синее небо над головой. И вдруг, откуда ни возьмись, ваши штурмовики: ревут моторы, грохочут бомбы, свистят потоки пуль. Земля, люди — все перемешивается в кашу. Не знаю, как я выжил.

Но, пожалуй, еще страшнее ваша артиллерия. Ее снаряды падают в самые окопы, будто их что-то туда притягивает.

Сколько гибнет людей! Наш обер-лейтенант Люппер вчера получил осколок в живот. А ваши танки — это демоны. Как давят они наших солдат! У меня волосы встают дыбом, когда я вспоминаю атаку тяжелых советских танков».

В жестоких боях с озверелыми фашистами бойцы доблестной Красной армии проявляют высокий героизм и образцы исключительного мужества.

В отваге и героизме как бы соревнуются все рода войск Красной армии — пехотинцы, летчики, артиллеристы, саперы, связисты и зенитчики. Не уступают в мужестве и славные советские танкисты. Вот они, люди, не знающие страха.

Советский танковый десант под прикрытием артиллерийского огня готовится к прорыву переднего края противника.

Дело было в июне 1941 года. Бой разгорелся под деревней Н. На танк сержанта Спичечникова наступало пять фашистских танков. Они открыли по окруженной советской машине сильный артиллерийский огонь. Бесстрашный танкист с изумительной выдержкой посылал в фашистские танки снаряд за снарядом. Всего пять снарядов выпустил Спичечников, и на поле боя остались четыре подбитых вражеских танка. Храбрый танкист приготовился пустить еще снаряд в пятую машину, но через смотровую щель проникла снайперская пуля и ранила Спичечникова в голову. Его заменил у орудия младший политрук Огир. Раздался еще один выстрел, и пятый фашистский танк, объятый пламенем, застыл на месте.

…В один из жарких июльских дней возле селения Н. завязался упорный танковый бой. Грохот орудий, рев моторов, металлический лязг танковых гусениц — все слилось в какой-то непрерывный фантастический гул. Стальные громады с непостижимой ловкостью носились по полю боя. Они то устремлялись вперед, то резко сворачивали в сторону, то на мгновение задерживались на месте. Вот танк младшего лейтенанта Юхнича. Его машину окружило несколько фашистских танков. Юхнич бился с врагом, как могучий русский богатырь. Все пять машин врага своим сокрушительным огнем вывел из строя доблестный советский танкист.

Всего в этом сражении было уничтожено около двухсот немецких танков. Все поле боя было завалено обломками боевых фашистских машин. Трупы гитлеровских головорезов дополняли общую картину разгрома одного из соединений «непобедимой» германской армии.

Через несколько дней на другом участке фронта произошел такой эпизод. На опушке леса среди молодых кудрявых березок притаился советский танк сержанта Найдина. Он был хорошо замаскирован. В ста пятидесяти метрах от танка проходила узкая лента дороги. Справа и слева от нее тянулись болота. Найдин сидел в засаде, терпеливо поджидая врага. Недолго длилось ожидание. На дороге показались танки с черными крестами. Найдин пересчитал их. Двенадцать. В раздумье он покачал головой. «Многовато…» пронеслось в мозгу. Но советские танкисты не уходят от врага. Найдин отдал последнее приказание башенному стрелку Копытову. Тот, улыбнувшись, ответил: «Есть в голову и в хвост!» Советский танк изготовился к бою. Все ближе и ближе подходили фашистские танки.

Вот уже только несколько десятков метров отделяют танк Найдина от головной фашистской машины. Найдин приказал открыть огонь. Первый же снаряд поразил головной танк. Через мгновение второй снаряд подбил задний танк. Обе машины остановились, объятые пламенем. Среди фашистов поднялось смятение. Да и как не растеряться, если десять машин оказались в ловушке! Путь вперед и назад закрыли горевшие танки, а сойти с дороги нельзя — болото. Фашистские машины, как волчки, закружились на месте, их башни поворачивались то в одну, то в другую сторону, ища противника. Но обнаружить его среди этой суматохи было очень трудно. Посылая снаряд за снарядом, советский танк вывел из строя шесть танков, и только тогда немцы обнаружили грозную машину Найдина. Два немецких снаряда хлопнули по броне танка Найдина, но это были последние усилия врага. Советский танк выпустил шестнадцатый снаряд, и двенадцатый фашистский танк охватило пламенем. Узкое полотно дороги было завалено подбитыми и обгорелыми фашистскими машинами. С честью выполнив задание своего командования, танк Найдина благополучно возвратился в свою часть.

…По дороге к населенному пункту Н., выполняя ответственное боевое задание, продвигался танк старшины Бадьева. Башенный стрелок Архипов внимательно следил за местностью.

— Слева от деревни на опушке леса вижу немецкие танки, — доложил башенный стрелок.

Бадьев посмотрел в указанном направлении и подсчитал. Танков было шесть.

— В деревню, — приказал он механику Климову.

Боевая машина Бадьева на высшей скорости примчалась в деревню и укрылась в тени деревьев.

Немцы заметили советский танк. Вскоре два вражеских танка, выскочив из леса, поспешили в деревню. Подпустив врага на двести метров, Архипов выстрелил из пушки. Объятый пламенем, завертелся на месте фашистский танк. Раздался второй выстрел. Второй немецкий танк остановился. Через некоторое время откуда-то со стороны на героический экипаж советских танкистов набросились остальные четыре немецких танка. Яростно отбивались советские танкисты. Вот уж загорелась третья машина врага. Фашисты, открыв люк, пытались выбраться из горевших машин. Это им не удалось. Пулеметные очереди уничтожали немецких захватчиков. Остальные машины врага, отказавшись от боя, ушли в лес. Так достойно провели неравный бой герои — советские танкисты.

Танковые бои продолжались. Фашисты подбрасывали танковые резервы. На одном из участков они решили бросить на танковую часть товарища Мишулина массу танков, с задачей раздавить прославленное соединение советских танкистов. Полковник Мишулин своевременно узнал о подозрительном передвижении вражеских танковых колонн. Он предвидел крупное сражение. Времени оставалось немного. Началась подготовка к большому танковому бою. Вскоре раздались первые орудийные залпы фашистской артиллерии. Это началась артиллерийская подготовка. Немецкие самолеты пытались корректировать стрельбу, но советские зенитчики сорвали эту попытку. Все были на своих местах. Ждали только сигнала. Но полковник выжидает. Главное — правильно выбрать момент наступления. Но вот полковник отдает долгожданный приказ. Потом поднимает в знак приветствия руку и скрывается в люке своей боевой машины.

— По машинам!

Танкисты занимают свои места. Раздался рев моторов и лязг гусениц. Советские танки выступили навстречу танкам врага.

Бой становился все более жарким и жестоким. Одна за другой, объятые пламенем, выходили из строя фашистские машины. Внезапно командирский танк содрогнулся от сильного удара. «Прямое попадание», подумал командир, теряя сознание. Адъютант бросился к полковнику Мишулину.

— Товарищ полковник, не двигайтесь.

— Ничего особенного не произошло… Вероятно, легкая контузия. — И он отказался покинуть поле боя.

Бойцы осторожно пересадили любимого командира в другой танк. Жуткая боль в голове и во всем теле, но полковник, не подавая вида, продолжал наблюдать и руководить сражением. Он видел, как его храбрые танкисты уничтожают врага, но силы покидали героя.

Полковник очнулся в госпитале.

Бой продолжался. Отчаянно дрались советские танкисты, уничтожая боевые машины врага. Они мстили за выведенного из строя своего командира. Сражение было выиграно. Враг был разбит.