– О чем бы ты сейчас не подумала, это не правда, – тихо сказал Алиас, придерживая ее подбородок и внимательно глядя в глаза. – Ты все сделала правильно. Так, как должна была. А теперь иди переодевайся, иначе на работу мы вообще не попадем.

Примерно через час Кейт обустраивала свой новый офис. Раньше она работала на четвертом этаже в отделе персонала. Изредка проводила собеседования, но в основном занималась бумагами. Сейчас же ей предстояло сидеть за чудовищно футуристической кафедрой на этаже руководства и улыбаться, улыбаться, улыбаться.

Детище Алиаса и дяди – огромная компания, владеющая вот уже тридцать лет большинством увеселительных заведений города, как легальных, так и не совсем. Танцевальные клубы, секс клубы, кабаре, стриптиз бары, отели с почасовой оплатой, дома свиданий – все сферы бизнеса, завязанные на сексе. Все, где можно найти дармовую подпитку, еду, энергию.

Вопреки стереотипу, по поводу владельцев подобных заведений, работающих в задних комнатах своих же клубов, с обязательными оружием, наркотиками и безвкусной золоченой мебелью, «Притяжение инкорпорейтед» владело двенадцатиэтажным зданием в центре города, отдаленным внутри и снаружи в футуристическом стиле. Не знакомые со спецификой деятельности этой организации люди, подумали бы, что это офис процветающей IT-компании. Да и большинство сотрудников тоже не знало всего. Пожалуй, только кадры и бухгалтерия представляли себе масштаб в почти полторы тысячи работников по всему городу и в ближайших пригородах. Но, естественно, никто из этого офиса не был в курсе подпольной стороны бизнеса.

Уходящий секретарь тут же взял Кейт в оборот. Сначала он обрадовался, что так быстро нашли замену, потом пришел в ужас от того, что она ничего не умеет.

На самом деле, девушка не думала, что тут нужны какие-то особые знания, но когда Карлос начал объяснять, что тут и как, впала в прострацию. Она этого всего никогда не запомнит. Вот точно. А когда до ее сведения довели, что мистер Катон жесткий и требовательный начальник, оставалось только истерически рассмеяться.

С Карлосом они вместе провозились почти до обеда, а когда он ушел, Кейт просто села и в шоке уставилась в пространство. Она никогда не справится. Не то, чтобы она совсем дура, но слишком много незнакомой и сложной информации для одного дня. Если бы ее учили хотя бы в течении недели-двух, но три часа на все про все – это только по верхам показать, где что лежит и кто за что отвечает.

Девушка почему-то была уверена, что Алиас не сделает скидку на то, что для нее тут все в новинку или на их связь. Истерить она может дома, но это-то работа. Да и Кейт, к тому же, девочка гиперответственная, ничего не делать просто не сможет.

Не хватило, видимо, нервов в личной жизни, теперь еще и на работе будет ужас-ужас.

Она как мышка прокралась к кабинету начальника-будущего мужа и постучала. Он только закончил говорить с кем-то по телефону и сидел, задумчиво глядя в окно и недовольно хмуря брови.

– Что-то случилось?

– С твоим отцом разговаривал.

– И что он сказал?

– Все нормально, – мужчина слабо улыбнулся, – не бери в голову. Как ты справляешься, что-то случилось?

– Я как раз хотела об этом поговорить, – мысли о работе так занимали Кейт, что она не стала ничего уточнять по поводу отца. То, что тот сделает какую-нибудь пакость, она была и так уверена. Сейчас же ее больше беспокоили собственные сложности, которые она не преминула вывалить на инкуба.

– Ну что ж, тебе придется всему научиться, – безжалостно оборвал он поток сознания, перемежающийся жалобами. – Я надеюсь, в дальнейшем ты сможешь выполнять обязанности моего личного референта.

– А учеба?

– Придется совмещать. Все равно мне понадобится профессиональный секретарь, и как только мы его найдем, тебе станет легче, к тому же не будет проблем с уходом на занятия. Но пока, это твоя работа. И, ты же понимаешь, что есть часть бизнеса, которую я не могу доверить человеку извне.

– Тогда почему бы не взять кого-то из чертей? – девушка тут же выдала, на ее взгляд, дельную и рациональную мысль.

– На сообразительных и исполнительных и так идет охота. Ту же Джил за стол в приемной не посадишь, она перессорится с половиной офиса, а вторую затащит в постель.

Кейт совсем погрустнела.

– Ладно, – мужчина подошел к ней, чуть приобнял, – я ожидал подобного исхода, поэтому уже попросил миссис Донован, референта твоего дяди, тебе помочь. Не грусти, все будет хорошо. Иди на обед.

– А ты?

– Мне нужно поговорить с Сайласом. Дела, дела, – Кейт заметила некоторое напряжение в его голосе и позе, но покорно вышла искать своих бывших коллег (ели они всегда вместе), так ничего и не сказав.

Когда Кейт зашла в свой бывший офис на четвертом этаже, там никого не обнаружилось. Получается, все ушли без нее. Хотя и на работе она не появлялась уже почти неделю, коллеги могли подумать, что ее сегодня тоже не будет. И правда, откуда они могли знать, что она на месте? Девушка ободрилась этой мыслью и направилась к лифту, предвкушая еду, горячий кофе, неспешную беседу и новые сплетни.

Как обычно, в обеденное время, кабина была почти полна, поэтому Кейт старалась не обращать внимания на разговоры, но кое-что в перешептывании трех женщин, стоящих у противоположной стенки, ее зацепило.

— Смотри! Это не та самая, о которой Карлос говорил, новая секретарша мистера Катона? – спросила одна из них, пытаясь не сильно пялиться, но Кейт все равно заметила неприязненный взгляд.

— Это та, которая дура-дурой?

– Она, — уверенно ответила третья. – Говорят, перевели то ли из хозяйственного отдела, то ли из бухгалтерии.

– Интересно, как она привлекла его внимание? Наверное, пыль в кабинете протирала слишком усердно.

– Ага, на диване, — засмеялась наиболее эффектная из них.

— Думаешь?

– Уверена.

Дальше они стали шушукаться гораздо тише. Получается, до этого говорили явно напоказ, хотели, чтобы их услышали.

Кейт отвернулась и постаралась не шевелиться и даже не дышать — не хотелось привлекать еще больше внимания. Хотя в ее сторону все равно посматривали.

Обидно было до слез, но в чем-то они ведь правы. У девушки чуть не вырвался истеричный смешок -- действительно, получила место через постель. Ну и что, что ей эта работа даром не нужна, да и Алиас – ее будущий муж и хозяин, а не абы кто.

Вместо того, чтобы сразу при выходе из лифта повернуть в кафе, Кейт пришлось зайти в уборную и попытаться успокоиться. Нет, она не плакала, но глаза подозрительно блестели. Так глупо расстраиваться по этому поводу – потерявши голову, по волосам не плачут. Потеряв свою человеческую сущность и превратившись в демона секса, не переживают о том, что подумают люди.

И все равно противно. Да и Карлос каков! Интересно, о чем еще кроме лично жизни мистера Катона он болтает?

Только через десять минут Кейт смогла взять себя в руки и покинуть убежище. Уверенно зайдя в столовую, она узрела всю компанию бывших коллег, что-то очень оживленно обсуждающую. Подошла к ним.

– Привет! А что вы меня не подождали? – в ответ молчание. Все семь женщин как по команде повернулись к ней, и дружелюбия на их лицах не наблюдалось. Правда, они смогли справиться с собой буквально за доли секунды – профессиональная привычка. Кейт резко стало не до еды, единственное, чего хотелось – заползти под большой футуристический стол в ее новой приемной и умереть. Можно было уйти, но…

– Так я могу присесть?

– А да, конечно!

– Разумеется. Мы так рады тебя видеть!

– Чего ты спрашиваешь? – отмерли они и загалдели. Такое оживление у них, обычно, наблюдалось, только если намечалась какая-то сногсшибательная сплетня. И почему-то Кейт казалось, что на этот раз в роли жертвы будет она.

– Тебя так долго не было, что-то случилось? – спросила ее бывшая непосредственная начальница, пожалуй, слегка переигрывая – слишком много участия в голосе.