– Он точно в порядке, – суккуба задрожала при мысли, что Алу, ее Алу, могли причинить боль. Впрочем, уже не ее – связь порвана и кто знает, можно ли ее восстановить?

Только сейчас до девушки дошло, что для них все может кончиться очень печально. Если нет связи, значит нет детей. Если нет детей, то зачем нужна такая суккуба?

От этих мыслей Кейт взвыла в голос, а Джил только невесело усмехнулась и отвернулась. Да, чертовка тоже все понимала, и хоть особой любви к девчонке не питала, но своему хозяину желала только добра, как бы странно это ни звучало.

Суккуба тем временем продолжала себя мысленно накручивать, потому что единственный выход, который она видела из всей этой истории – быть отданной другому. Ведь если инкуб умирает, его суккубу передают новому хозяину и между ними возникает связь.

“Так, стоп!” – одернула она себя. Ал не умер, а это значит, что связь еще может восстановиться. В конце концов, не может же жизнь быть к ней так несправедлива!

Сидя на жесткой деревянной скамье, Ал старался обдумать ситуацию без эмоций, но все мысли скатывались к последним часам. Когда колдун оборвал его связь с Кейт, мужчине даже ответить было нечего, за это в том числе он себя сейчас и корил. Можно было, конечно, напасть и растерзать — очень этого хотелось, даже пальцы начали трансформироваться в когти, а за спиной появились пока призрачные, но крылья. Огромным усилием воли инкубу удалось остановить боевую трансформацию. Понятно, ведь, что он ничего бы не добился, убив обоих в полицейском участке.

В лучшем случае, ему пришлось бы скрываться и уехать из города, что учитывая бизнес и интерес к нему Оторна весьма нежелательно. В худшем же… демоны не любят публичности и борются с ней любыми доступными средствами, и его малышке от этого будет уж точно не легче.

Ал поймал себя не том, что глупо улыбается при мысли о суккубе. Как она там? Наверняка ведь почувствовала, что у них больше нет связи. Только вот вопрос: испугалась ли она или обрадовалась?

Мужчина откинулся на стену и вновь попытался рассуждать логически. Больше ему в этой ситуации ничего не оставалось.

Единственное, в чем инкуб был уверен точно – Кейт он не отпустит и никому не отдаст. Эгоизм и собственничество — самые распространенные черты характера любого демона, и если их задеть, то все может обернуться действительно плохо. Алиаса задели.

Итак, учитывая, что связи больше нет, существует целых три варианта дальнейшего развития событий, причем два из них более-менее удачны – это восстановление связи само по себе после кормежки или ритуал привязки. О третьем думать не хотелось, но инкуб готов был пожертвовать потомством, если она просто будет рядом. Вариант, что ее отдадут другом, для себя Ал даже не рассматривал, подспудно понимая, что убьет любого, кто попытается протянуть грязные лапы в ее сторону.

Как только полицейский участок открылся для посещения задержанных, в камеру ворвался Сайлас в сопровождении адвоката. Они быстро оценили вид и порванную одежду Катона и ушли его вытаскивать. Точнее, юрист ушел, а Эффусио принес чистую одежду.

— Вот, захватил на всякий случай, если бы тебя вдруг отпустили, – старший инкуб протянул сверток. – Выглядишь хреново. Жаль, что побои снять нельзя.

– Как там она? — Ал полностью проигнорировал подколки Сайласа.

— Пару часов назад потеряла сознание и еще не пришла в себя. Тихо, тихо, – остановил он Катона. — Джил говорит, что она очнется через несколько часов, по ней заклятие сильнее ударило, как по менее защищенной из вас двоих.

-- Дьявол! – Ал стукнул кулаком по стене, потом еще и еще раз, разбивая его в кровь. Правда, раны тут же начали затягиваться.

– Не поминал бы… – Эффусио недовольно скривился. – Ты вместо того, чтобы психовать, думай, что делать будешь.

– Разберусь.

– Разберешься. Вопрос только в том, когда именно, а то время поджимает.

– Они не смогут действовать, пока с Кейт все точно не определится.

– Ваша связь разорвана, она твоя только формально, а по факту она будет принадлежать тому, кто первый ее возьмет.

– Но Джил же ее охраняет?

– Ну да, только вот от этого, она защитить не сможет, – Сайлас протянул Алу конверт.

– Что это?

– А ты сам прочитай, – Ал недоуменно вздернул бровь, а дядя Кейт тяжело вздохнул. – Приглашение это, на ежегодный бал в честь Лилит.

– А я к этому какое отношение имею?

– Теперь у тебя есть суккуб, а значит и возможность оставить чистокровное потомство. Для приглашения большего и не надо. Да, присутствие племянницы там обязательно.

– Они смогут понять, что связи нет, если с кормежкой не получится?

– Без понятия. Я сам не чувствую изменений, да и остальные вряд ли смогут что-то увидеть, если, конечно, не будут об этом точно знать.

– Думаешь, это звенья одной цепи?

– Пока нет причин так думать, но это, если хочешь, предчувствие, – Сайлас сел рядом на лавку.

– Советы?

– Только один – постарайся сделать все, чтобы привязать ее к себе заново. Я знаю, ты жалел девочку и сдерживался, но сейчас не тот случай, чтобы рисковать.

– Она меня возненавидит!

– Не важно. Главное восстановить связь, а какими чувствами при этом Кейт будет ее подпитывать – дело десятое.

– Посмотрим, – Ал скривился так, как будто лимон проглотил. Ему казалось, что сейчас суккуба нуждается в заботе и ласке, а не в более жестких методах. Да ему самому хотелось просто обнять и поцеловать его девочку. К тому же, психика у нее слишком хрупка, чтобы выдержать все, что он действительно хочет. Нет, все же не сегодня, а дальше – будем думать. Вполне может быть, что Эффусио прав, и сейчас не до сантиментов.

Если бы только у них было больше времени. Катон даже не сразу осознал весь масштаб катастрофы. Пять дней до бала, который обычно проходит в день зимнего солнцестояния, всего каких-то пять дней. Меньше недели на то, чтобы заново привязать Кейт и научить ее себя вести так, чтобы никого из них не подставить. Это не говоря про такие мелочи, как одежда и украшения, что он, пожалуй, оставит на откуп Джил.

– Почему так поздно пригласили? Они бы еще за день отправили! – буркнул недовольно Ал, косясь на проходящего рядом копа, который уже кривился из-за явного нарушения распорядка участка. Впрочем, у того был четкий приказ не мешать – полиция и так достаточно накосячила с этим делом.

– Обычно, все получают это, – Сайлас потряс конвертом, – за пару месяцев до мероприятия, но из-за появления нового суккуба, его хозяину могут прислать и за день. Так что тебе еще повезло. Да, здесь приглашение только на официальную часть.

– Это, слава Лилит, как говорится! Я бы в любом случае не хотел, чтобы Кейт принимала участие в оргии или даже на это просто смотрела .

– В следующем году все равно пришлют, – Эффусио пожал плечами.

– До следующего года еще дожить надо, – невесело усмехнулся Ал.

Инкубы еще немного поговорили, и Сайлас ушел решать вопрос с Бруксом. Они с адвокатом в любом случае должны были писать жалобу на неправомочные действия детектива. Хоть избиение и не удастся доказать, но уже одного задержания достаточно. Однако тот как сквозь землю провалился.

Что ж, Катон таких вещей не забывает и обязательно встретит как-нибудь полукровку в темном переулке. Да и нападение на Кейт с обстрелом дома тоже требуют отмщения. Самое противное, что сейчас он этим заняться не сможет в любом случае. Чертов бал, как же не вовремя!

Инкубу пришлось просидеть в участке еще несколько часов. К сожалению, громоздкая бюрократическая машина наложилась на выходной день, что привело к полному сбою всех возможных процессов. Адвокат сначала не мог найти судью, готового принять жалобу на неправомерное задержание и действия Брукса, потом резолюцию не могли заверить в суде, потому что у клерков короткий день.

Все уже думали, что придется Алу провести в участке еще одну ночь, но юрист не отступил и добился освобождения своего подопечного, который сразу после выхода на свободу отправился в один из мужских клубов.