Покидал бар Дерек уже под утро. “Джек” закончился быстро, да и алкоголь так и не оказал целебного действия, на которое мужчина так надеялся. В лобби было неприятно шумно, ресторан открывали на завтрак, стайки ассистентов и прочих второстепенных персонажей, обслуживающих съемки, потянулись из своих номеров, желая набить желудки.

Там Дерек и столкнулся с Амандой, которая имела неосторожность с ним заговорить.

— Уволена.

— Простите? — девушка не поверила в услышанное.

— Ты дерьмово справляешься со своими обязанностями. Уволена. Чтобы к обеду тебя тут не было, — гаркнул блондин, радуясь, что хоть на ком-то можно было сорваться до того, как начался рабочий день.

Потом был душ, таблетка аспирина и полоскание рта, чтобы отбить от себя запах спиртного, после в номер влетела Мэри, затем…

Что ж… Дерек любил секс. И что скрывать, отличный трах поднимает настроение и помогает отвлечься лучше, чем что-либо на свете.

— Мэри, Мэри, Мэри, — процокал мужчина, вспоминая сдавленные стоны девушки и ощущая, что член вновь твердеет, стоит подумать, насколько тесная оказалась ее киска. Черт, на мгновение Дерек успел испугаться, что связался с девственницей. Но нет, пронесло. Брать на себя ответственность за попрание девичьей чести он не горел желанием. А то, что Мэри не стала заводить беседы в стиле “к чему мы идем, что это значит для нас и нашего будущего” — так за это Дерек был готов сказать отдельное человеческое спасибо. Он был не в том состоянии, чтобы изображать из себя трепетного принца и подбирать слова, дабы не ранить чужих чувств простыми “это просто секс, детка”.

Его партнерша по съемкам сумела во всех возможных смыслах приятно удивить этим утром.

Глянув на часы, Дерек продолжил собираться, тихо напевая себе под нос детскую песенку “Пастушка Мэри, простушка Мэри”.

— Мистер Брэдфорд, вы уверены, что не желаете поехать на личном автомобиле?

— Все в порядке, Тэйт, — Дерек смотрел на погружающихся в автобус членов съемочной группы. — Я прокачусь вместе с остальными.

Женщина посмотрела на наручные часы, поджала тонкие бледные губы, так что возле уголков стали видны морщинки.

— Если вы передумаете, машина будет здесь через семь минут, — добавила она, поправляя тонкие очки.

“Идеальный ассистент”, - подумал Дерек, одобрительно кивая. Тэйт работала с ним уже не первый год, и за свои труды получала щедрое вознаграждение. Не только от студии, но и самого Брэдфорда. Женщина ответственно относилась к своей должности. С первой встречи Дерек понял, что такое сокровище упускать нельзя ни в коем случае. Тэйт явилась на собеседование с собственной анкетой и без малейшего стеснения устроила актеру настоящий допрос. Через полтора часа Тэйт знала о предпочтениях Дерека лучше, чем родная мать, через неделю — выучила назубок все инструкции, через пару месяцев — была способна предсказать любую потребность своего капризного нанимателя.

Презервативы в номере — ее рук дело. Строгая и разборчивая, Тэйт никогда не верила в то, что брак с Сарой состоится и, несмотря на обновившийся статус Дерека после помолвки, все равно оставляла в его апартаментах упаковки с латексными изделиями в каждом укромном уголке. Женщина старой закалки предпочитала таким образом заботиться о здоровье своего любимого клиента, чем записывать его на приемы к венерологам. Во всяком случае, именно так она поясняла свое стремление обеспечить актера защитой в любое время дня и ночи.

И кто знает — если бы не ее старания, может инцидент с Мэри и вовсе и не случился бы.

— Не стоит, Тэйт, — мужчина еще раз отказался от поездки в личном транспорте. Желание садиться за руль самому отсутствовало полностью, а ехать с водителем… На этот раз Дерек предпочел не отрываться от коллектива.

Мужчина поправил наплечную сумку.

— Хорошо. Машину отменяю. Ваш багаж уже погрузили, я проверила.

Они уже поднимались на второй этаж комфортабельного автобуса, пока Тэйт продолжала перечислять:

— Билеты на самолет забронированы, вылет через два дня, ночной. Электронные копии билетов на вашей почте, напоминание в телефоне.

— Смотри, как должны работать ассистенты, — произнес Дерек, адресуя фразу впереди идущей Мэри. Узнать девушку со спины не составило труда — она единственная из всей команды упорно выбирала бесформенные шмотки, безбожно уродуя собственную фигуру. А ведь там было на что посмотреть, Дерек точно знал. Стильные облегающие джинсы, выдаваемые для съемок, могли приукрасить действительность, но Брэдфорду выдалась возможность не только увидеть, но и на ощупь проверить, что ноги у его коллеги что надо.

“Да и не только ноги”, - ухмыльнувшись, вспомнил Дерек.

Стоит отдать должное, девушка исправно занималась собой. Сама, или это было стремление исполнить пункты контракта, но в тренажерном зале Мэри появлялась чуть ли не чаще самого Дерека. Нормальные девушки, правда, в такие походы выбирают что-нибудь легкое, облегающее и сексуальное, а не мешковатые спортивки на три размера больше положенного и майку, которая пришлась бы впору Брэдфорду. Так что до недавнего времени Мэри и сексуальность существовали в двух параллельных плоскостях для Дерека.

— Твоими стараниями, у меня вообще больше нет ассистента, — напомнила девушка, забрасывая свою дорожную сумку на полку над сиденьями.

— Виноват, — ничуть не жалея о своем поступке, отозвался Дерек. — Тэйт, поассистируй мисс Уилсон, пока ей не подберут помощника.

Мэри выбрала себе место в самом конце автобуса, положила на него свою куртку.

— Мисс Уилсон, могу назначить собеседования на следующую неделю. Желаете чего-нибудь? Чай, кофе? Вода?

— Нет, спасибо, — Мэри опустила голову и вся зажалась, устраиваясь возле окна.

Места в автобусе были установлены попарно, чтобы путешествующие могли беседовать друг с другом лицом к лицу. Кресла разделяли узкие столики. Дерек упал на два сидения напротив Мэри и поправил солнечные очки на глазах.

— Тэйт, и посмотри, что там у Мэри с билетами. Поменяй бронь на первый класс, если потребуется.

— Не надо, — вмешалась девушка, но помощница Дерека не намеревалась ее слушать.

— Я буду внизу, если потребуюсь.

— В курсе, что рабство отменили? — поинтересовалась Мэри, извлекая из сумки книгу и плеер с наушниками.

— Какое рабство? — Дерек вытянул ноги, так что теперь перегораживал часть прохода. Свою наплечную сумку он подложил под голову. Все равно внутри не было ничего хрупкого или ценного. Он знал, что долго все равно не пролежит в таком положении. Верная помощница вскоре принесет ему воду с лаймом и медом, хотя Дерек ее и не просил, и, наверняка, предложит дорожную подушку. Тэйт знала свою работу до самых мелочей.

“А если у нее с собой еще и фирменные булочки есть”, - мужчина мысленно облизнулся. Поездка со всеми в автобусе будет прекрасна хотя бы этим маленьким событием. Его ассистент редко готовила, для Дерека, во всяком случае, но каждый раз это становилось приятным сюрпризом.

Из своего положения блондин не видел Мэри, только пластиковый потолок автобуса, из-за темных очков казавшийся черным.

— Тэйт почти член семьи, — признался он, задумчиво. Будь его воля, он бы пригласил Тэйт на круглосуточную ставку, но у женщины имелась своя семья — муж, дети, внуки, которая нехотя отпускала ее в командировки, что уж говорить о переезде к своему работодателю.

Мисс Слишком-Правильная-Чтобы-Согласиться-На-Помощь выложила на стол книгу, медленно провела кончиками пальцев по краю твердой обложки, собираясь с мыслями.

— Не нужно менять мои билеты.

— Первым классом лететь удобнее, — Дерек прикрыл глаза, собираясь вздремнуть, раз уж других развлечений не предвидится. Автобус тронулся с места, легкое покачивание в дороге всегда действовало усыпляюще на мужчину. Очень быстро вид за окном сменится. На место городских мотивов придут серые скалы, густые хвойные леса и заснеженные скандинавские земли. Трасса, прорубленная прямо в горах, поведет их на север, где будет ждать просторное шалле с видом на замерзшее озеро. Два дня съемок — можно возвращаться домой, ожидать, когда будут готовы декорации для продолжения съемок.