«Сладкая вишенка» — я прочла этикетку. Ярко-алые засахаренные ягоды купались в густом сиропе, вызывая нестерпимое желание облизнуть губу и сглотнуть слюну. Какая же я сластена.

— Ты вроде только одну у меня украл, — черт, это странно.

— Это за всё. Решил, что если предложу чек, то окажусь посланным.

— Эй, когда лишаешься всех своих вещей, уже не до гордости, — я улыбнулась и стукнула блондина кулаком в грудь. — Шучу. Спасибо. Будешь?

Я вскрыла банку и двумя пальцами выудила одну вишенку. Ягода отправилась в мой рот, капелька приторно-сладкого сиропа потекла по большому пальцу, но я ее остановила, быстро слизав. Кайф… От удовольствия закрыла глаза и закинула голову назад. Как же я это люблю. Была бы одна — уплела бы всю баночку.

— Не, я пас, — Дерек поправил волосы. — Скажи Сэнди, чтобы поторопилась. У нас еще до хрена работы сегодня.

— Не вопрос, — понимаю, что сегодня всё задерживается из-за меня, пусть я и не особо в этом виновата. — Постараемся быть быстрее. Что у нас там по плану?

— Кинотеатр, стрельба. Техники должны провести технику безопасности. Больница. Четыре сцены на корабле…

Боже, они еще и корабль здесь устраивают?

— … Ты текст учила?

— Да, но постараюсь еще раз пробежаться, пока меня готовят.

Дерек направился к двери.

— Помнишь, мы договаривались репетировать? — спросил он, уже ухватившись за ручку.

— Ага, — стоило блондину отвернуться, я уплела еще пару вишен.

— Нам бы согласовать расписание, — предложил блондин. — Еще не решила, где жить?

— Не, — я залезла на кресло с ногами. — Тэйт собиралась принести планшет, думаю, выберем гостиницу тут поблизости.

Дерек, занимая дверной проем, обернулся ко мне.

— Я не гоню. Оставайся в пентхаусе.

Хотелось возразить, сказать, что это неудобно, но блондин опередил мои возражения:

— Я все равно думал его продавать. Замки и коды сегодня поменяют, так что можешь не переживать о визитах моих бывших.

Пф-ф-ф. Будто меня заботят именно визиты психованных бывших. Дружба-дружбой, но встречаться лучше на нейтральной территории.

— Подумай, — бросил Дерек, выходя и запуская в гримерку Сэнди.

— Ну как, красавица? Готова преобразиться?

*****

Я с волнением вглядывалась в собственное отражение. По бокам на зеркале наклеены эскизы, как Эмбер должна была выглядеть для предстоящей сцены. Когда Сэнди только начала их развешивать, я поверить не могла, что у нас получится сделать хоть приблизительно нечто похожее.

Но немного мастерства, косметики, тонна лака для волос и еще чуть хитростей — и я себя не узнавала.

Бежевое платье по фигуре, расшитое кружевом и мелким жемчугом, сидело великолепно. Чтобы грудь казалась больше, Сэнди использовала обычный широкий скотч. В какой-то извращенной точки зрения, можно было назвать девушку настоящим скульптором. Косметикой она точно не ограничивалась. Мне что-то закапали в глаза, чтобы они сияли, добавили несколько накладных прядей, чтобы получить чуть больше объема и два мягко завивающихся локона, которые спускались к моим плечам.

Я… не знала, что могу так выглядеть. Это сродни шоу, где берут страшил и за двадцать четыре часа превращают в красавиц. Только Сэнди справилась за двадцать минут. Тридцать, если считать, что мне еще и маникюр сделали.

И вроде же ничего слишком сложного. Аккуратные стрелки, подчеркивающие мои большие глаза, какая-то пудра на ресницы перед нанесением туши, чтобы они казались гуще. Правда целая батарея из различных кремов — осветлить, затемнить, матировать и предать блеска. Но результат заставлял чувствовать себя не в своей тарелке. Оставалось ощущение, что это не я. Вернее, это и не была я, это Эмбер. Которая сейчас выйдет из гримерки и побежит на свидание со своим принцем со страниц любовного романа.

— Не везет тебе, — заметила Сэнди, цокая языком. — Сейчас отыграешь сцену, и весь этот блеск придется убирать. Но ничего… отыграемся, когда придет время выходить на настоящую дорожку.

Да… такое великолепие уничтожать жалко. Если бы это было возможно, я бы больше никогда ничего не меняла. Но Сэнди права — этот только на одну сцену, так что не стоит раскатывать губу.

Набрав в грудь побольше воздуха, я с ужасом поскорее его выдохнула обратно. Бюст благодаря маленькой хитрости и так казался большим, так что дышать на полную — лучше, наверное, не стоит.

— Я пошла, — зачем-то произнесла в слух. Будто подбадривала себя.

Стоило открыть дверь и… ничего не изменилось. Обычный рабочий день, ничего нового или примечательного. И чего я ожидала? Эти люди оживляют динозавров и лепят вурдалаков, что там до меня, пусть и шикарно накрашенной?

Потирая локти и заламывая руки, я дошла до красной ковровой дорожки, где нам предстояло работать. Дерек стоял там, сложив руки на груди, пока Рональд что-то проговаривал. Подойдя к мужчинам, я привлекла к себе внимание легким покашливанием.

— … Да, здесь тогда… — Дерек осекся.

Взгляд блондина устремился ко мне. Холодный и цепкий, как у кобры перед броском. Он вновь хмурился, вызывая у меня недоумение. Что опять я сделала не так? Неужели он думает, что я слишком задержала всех? Но еще быстрее мы с Сэнди справиться не могли. Поймала себя на том, что я стыдливо опустила глаза в пол, испытывая неловкость.

Поэтому когда теплая ладонь скользнула мне на шею, это стало неожиданностью. Я подняла голову, и невольно поймала губы Дерека своими. Горячий, он обжигал меня своим дыханием. Млеющий вздох, переходящий в низкий утробный стон сорвался с уст мужчины, стоило ему скользнуть языком по моей нижней губе. У меня внутри все перевернулось, сердце сжалось в крохотный комочек, от чего давление подскочило. Голова моментально закружилась, и я почувствовала, что упаду, если немедленно не найду опоры в Дереке. Почва уходила из-под ног, когда блондин так поступал. Вторгался в личное пространство, большими пальцами гладил ключицы, языком врывался в мой рот, словно стремясь уловить вкус десертных вишен, что сам подарил.

— И чем вы тут без меня занимаетесь? — веселый голос Рича прошелся холодом по моему позвоночнику. — Вы в курсе, что камеры выключены?

Инстинктивно захотелось отпрыгнуть от Дерека, но блондин удержал меня на месте, с ледяным спокойствием. Он не разорвал поцелуя, а неспешно и с достоинством закончил то, что начал. Немного задержался на моих губах, словно хотел, чтобы я запомнила эти ощущения, и поднял голову, чтобы посмотреть на своего друга.

— Репетируем, — огласил Дерек свой вариант происходящего. Врет, как дышит. Репетирует он… У нас на сегодня ни одной сцены с поцелуями не запланировано. Да вообще, только не в ближайшее время. Как бы я хотела знать, какого черта он устраивает? И какого черта творю я? Может уже хватит терять контроль над собой, стоит блондину ко мне присосаться? Нормально — это врезать по наглой морде, который не понимает фразы «останемся друзьями». И ненормально — бездействовать, когда чужой язык без спроса орудует в твоем рту.

Я посмотрела на Рича. Небрежно растрепанные черные волосы, хулиганская футболка с похабным принтом и отрезанными рукавами. Огромный букет белых роз, которые он явно принес для меня.

Мужчины пожали друг другу руки, Ричард оставался сияющим и приветливым, даже Брэдфорд натянул на себя улыбку. Я же с трудом могла взять себя в руки. Парень моей мечты только что видел, как я целуюсь с другим. О боже мой… Какой позор… Никогда не думала, что — вертихвостка, которая способна на нечто подобное.

— Привет, — Рич подошел и поприветствовал меня, как делал это всегда. Коснулся губами щеки, совсем слегка задевая уголок моего рта. Он вложил цветы в мои руки, а сам скользнул на мою талию. — Как ты тут? Этот зануда тебя не обижал?

— Ну что ты, я был лапочкой, — отозвался Дерек, вздернув одну бровь вверх. — Мы подружились.

«Боже, заткнись, заткнись, заткнись», — я не могла перестать краснеть. Брэдфорд говорил с такой очевидной иронией, что мне захотелось воткнуть ему вилку в ногу, пока Рич не повесил на меня ярлык «падшая женщина».