Но график, продвижение фильма и целая команда профессионалов, решили, что ничего из вышеперечисленного не может стать «достойно» первого совместного появления. Так как у Ричарда Харрингтона сложился определенный образ для его поклонников — простецкий парень, которого запросто можно встретить на улице. И принять за официанта, например.

Так что первое свидание у нас прошло на фудкорте торгового центра. Две больших колы, чизбургеры и картошка фри на двоих. Невероятно неловкое общение, ожидание, пока на телефон придет смс от Теренса с информацией, что он закончил снимать. Я нервничала настолько, что Ричу пришлось несколько раз советовать мне расслабиться. Так что ничего толкового так и не вышло. Мы пообнимались, больше для постановки, чем из-за естественного порыва прикоснуться друг к другу. Рич запустил руку в мои волосы… Даже у школьников свидания не проходят настолько уныло.

— Эй, ты не собираешься отвечать? — я обратила внимание, что у Дерек без остановки вибрирует телефон.

— Это Сара, — блондин толкнул двумя пальцами угол смартфона, заставив того закрутиться.

— Боже, нет! Только не говори, что вы снова вместе!

— М-м-м, тебя это волнует? — Дерек изогнул правую бровь. Опять дразнил. Вообще у моего партнера по съемкам появилась забава — говорить намеками. Причем каждый раз он оставлял простор для размышлений — невинна ли его небрежно брошенная фраза, или Брэдфорд вкладывает в текст тайный смысл.

— Конечно, — я подарила блондину улыбку в ответ. — Это будет, наверное, самый тупой поступок, который ты способен совершить.

— Оу, — Дерек притворно схватился за сердце. — Я уж решил, что кто-то ревнует.

— Издеваешься, да?

— Естественно, — Брэдфорд забрал у меня сценарий. Шустро пробежавшись взглядом, он вернул мне мою копию.

— Так что от тебя хочет эта мегера? — спросила я, надеясь, что не лезу во что-то личное.

— Секса.

Пффф, я подавилась смешком.

— Тебя это удивляет? — Брэдфорд смерил меня строгим взглядом. — Ты единственная, кто отказался от добавки.

— Я бы пошутила, но не буду.

Наверняка скажи я что-то в духе «стараться надо было лучше»… Неизвестно, чем такой ляп закончится. Дерек в последнее время был снисходителен и даже добродушен, но в общении с ним меня не покидало ощущение, что я хожу по струнке. Над пропастью. С двумя гирями на лодыжках и с завязанными глазами. В какой момент из добряка-здоровяка Брэдфорд превратится обратно в мстительную заносчивую задницу — неизвестно.

— Я смотрю, мы тебя совсем испортили. Где смущенный румянец на щеках при упоминании слова на «с»?

— Под слоем штукатурки…

Голливуд портил, с этим даже спорить бесполезно. Причем портил, в первую очередь, личную жизнь.

Стоило в интернете обнародовать фотографии нас с Ричем, как на меня обрушились все последствия. В тот же вечер поползли слухи о картине, где Рич мог подцепить девушку, на следующий — мое имя волновало (а иногда и приводило в бешенство) фанатов рок-группы брюнета. На третий… Интересно, народ вообще знает, что преследование запрещено законов во всех пятидесяти штатах? В случае с журналистами, мне кажется, что нет.

За две недели я сменила уже четвертую гостинцу, потому что папарацци находили мой адрес и сторожили, когда же я появлюсь. Вспышки фотокамер снились в кошмарах. И я с гораздо большим удовольствием иной раз оставалась ночевать своей гримерке, чем пытаться добраться до очередного адреса.

— Устала?

Я посмотрела на Дерека, не знаю… с долей удивления и чего-то типа «Серьезно? Ты заметил?!». Мое состояние было далеко от «усталости». Уставшей я была три дня назад, когда мы снимались одиннадцать часов подряд. Теперь я уже далеко за гранью понятия «усталость». С радостью растеклась бы лужицей по столу, и даже не нашла бы сил попросить, чтобы меня не трогали до утра.

— Рон, — Дерек обратился к нашему режиссеру. — Может закруглимся на сегодня? Сил никаких. Мы же идем с опережением графика?

Мужчина нахмурился, явно недовольный подобным предложением. Его не устраивало то, что студия поменяла планы и теперь заставляла гнать сцены и монтаж, лишь бы поскорее что-то склепать. За последние две недели Рон срывался на всех нас уже четыре раза, с каждым новым всплеском гнева желая откреститься от фильма еще сильнее.

— Я затрахался, — надавил Брэдфорд. — Никто из нас уже не способен нормально работать. Мне нужен отдых.

Ох, Дерек решил разыграть карту «Я тут звезда». Вот уж не думала, что буду рада этому. Со всеми его «летаю только первым классом» и «принесите мне содовую без газа, сегодня меня раздражают пузырьки», мило, что он старается выбить всем нам немного передышки.

— О’кей, сворачиваемся…, - нехотя согласился Рональд, прекрасно понимая, что если Дерек захочет, то закатит настоящий концерт, но все равно добьется своего.

— Спасибо, — произнесла я, поднимаясь на ноги. Потянулась, чтобы немного размять затекшие мышцы. Кровь горячей волной ударила в область лопаток, на секунду голова закружилась.

— Не за что, — блондин подошел ко мне, одергивая на себе темно-синий пиджак. Ему шел этот цвет, отлично подчеркивал легкий бронзовый загар. Глядя на Дерека, самой хотелось попасть в солярий, но нельзя — моя героиня должна оставаться мертвецки бледной.

По контракту у меня вообще было много ограничений. Контроль веса, запрет менять длину волос, если это не согласованно студией, никаких татуировок, загара, слишком яркого макияжа, нельзя появляться на публике в состоянии опьянения и еще очень много пунктов, большинство которых я и не трудилась запоминать, потому что меня они точно коснуться не могли. Это ж я. Тихая, домашняя. Не буду я устраивать драки с репортерами или заниматься экстремальными видами спорта.

— Пойдем, я тебя провожу.

— Да ладно, справлюсь, — я отмахнулась, вот только Дерек упрямо потянул за собой.

— Это же Нью-Йорк, здесь опасно ходить одной.

Я мягко засмеялась.

— Ты ясно перетрудился. Это же только декорации, — напомнила я. — И ты тянешь меня не в ту сторону.

Я была уверена на двести процентов, что наш павильон располагался вверх по восточной улице, в то время как Брэдфорд уводил нас на западную. А это огромный крюк до нашего ангара и моей гримерки.

— Ты можешь перестать упираться? — фальшиво строгим тоном потребовал Дерек. — Я уже привык к безвольной Уилсон, не порть настроение.

Мы удалялись от места съемок, прочь от прожекторов и света. Декорации и без того выглядели невероятно натуральными, но в сгущающихся сумерках город казался настоящим, но покинутым. Я и Дерек — были его единственные гости этой ночью.

— Я просто очень устала. И хочу поскорее переодеться и поехать домой, — призналась я. У меня возникло ощущение дежавю — ночь, одинокий город, мы вдвоем… Словно герои «Наваждения» решили покинуть книгу и прогуляться этим вечером.

— Совсем не радует известность? — будто понимая, спросил блондин.

Мы двигались неспешно, я позволяла Брэдфорду задавать маршрут.

— Мне каждый раз кажется, что я обнажаюсь перед толпой незнакомцев, — склонила голову, испытывая брезгливость. — Не понимаю, как вы с этим живете?

Ричарду нравилось все это внимание. Он с удовольствием останавливался раздавать автографы, позировать для фото. Да и профессия обязывает — то выходить на сцену перед многотысячной толпой, то сниматься в различных шоу.

— Тяжело, — отозвался Дерек, за что получил от меня удивленный взгляд. — Но со временем ко всему привыкаешь. Да и свою плюсы имеются.

— Не уверена…

— Кстати, в этом самом месте когда-то снимался Синатра.

Дерек прибавил шага, оказываясь возле черного фонарного столба. Блондин обхватил его двумя руками и сделал круг.

— Прямо здесь. Танцевал под дождем. А там, — Дерек указал вниз по улице. — Мерлин теряла свой багаж, через улицу «Неспящие в Сиэтле» играли ту самую сцену.

— Ого, — я старалась разглядеть свое окружение, где происходило столько всего. — Ты действительно любишь это всё.