Ерунда, не сдавался Петя, нормальные герои всегда идут в обход, и с помощью стандартной утилиты tracert из-под девяносто пятых «виндов» попытался проследить путь, который проделал броузер – вплоть до отправителя.

Здесь Петю ждал неприятный сюрприз: цепочка из полутора тысяч перевалочных пунктов, сделав петлю чуть ли не по всему земному шарику, оборвалась где-то в районе Малайзии, а на скрине вдруг вспыхнула багровая звезда Давида и один за другим появились три устрашающих месседжа – на иврите и, чуть ниже, на английском: «BANNED ACCESS!», «EXIT NOW!», «USER'S IDENTIFY COMPLETE!».

Иврита Петр не знал, но английские предупреждения понял мигом: не в первый раз. Пришлось спешно рвать когти, пока действительно имя юзера не вычислили. Едва в 9600 не залетел. Даже хайджек не помог. Даже пришлось HotBird'ом следы заметать – чтобы свора сторожевых программ не достала.

Не достала. Ушел Петя от погони. Не ламер все-таки. Однако и работодатель ему достался – будьте-нате! Профессионал, елы-палы. Надо же – через простой tracert хакера вычислил! Да кто он такой, честное слово?

Вот тут-то, в воскресенье вечером, Петр впервые почувствовал, что лезет в чужие игры. Международные. Противный шепоток заворчал в ухе: «Вот так все и начинается», а потом перерос в крик души: «Завербовали!».

Ладони незадачливого провайдера вспотели. Первым побуждением было немедленно связаться с Комитетом Глубокого Бурения, но, во-первых, телефона Комитета он не знал, а звонить по «ноль два» как-то постеснялся. Что он скажет дежурному? Меня через Интернет вербует какой-то вражеский агент?

А может, захватить самолет и улететь из страны?..

Нет. Так поступают только трусы.

Часа полтора Пьеро тупо пялился в мертвый экран и жалел себя. До слез. Перебирал дела, которые не успел совершить за столь короткую жизнь.

Потом отпустило. Страхи отпрянули и зачахли. Почему чуть что, так сразу шпионские страсти? Мало ли зачем человека ищут? Вон, в швейцарских банках обнаружили золото, экспроприированное нацистами у евреев в Великую Отечественную. Так, может, Мойл наивных наследников по континентам собирает? Естественно, не бескорыстно… А ему, Петюне, за основной труд всего семьсот баксов?! Жидовская морда!

Ну ничего, когда наследничек окажется в руках у Пети, поговорим с Мойлом по-мужски. Или десять процентов, или обходитесь без наследника.

Найти человека в Москве для Петюни труда не составляло – почему же на халяву не прокатиться? Были у него знакомые в компьютерных центрах и столичного ГУВД, и ЦАБа; к тому же семьсот баксов никогда не помешают, да и в белокаменную давно хотелось прошвырнуться.

Поэтому, отпросившись у директора, Петя утренней «Стрелой» махнул в Москву. Благополучно забыв получить факс с портретом наследничка.

Он неплохо провел в Москве понедельник и вторник: встретился со старыми приятелями, такими же упертыми компьютерщиками, обменялся последними байками, ну выпили, конечно… И о цели своего визита вспомнил только на вокзале.

Решил стучать себя кулаком в грудь до последнего. Точнее, в клавиатуру. Мол, искал, высунув язык, да не нашел. Разве ж в Москве найдешь кого…

Тут-то и начались его неприятности: сначала карточные шулеры в поезде, потом странный попутчик с дурацким предложением заработать пятьсот долларов за три минуты, и в результате – камера пыток в японском консульстве… А уж во что самураи превратили его офис, лучше и не вспоминать.

И с трудом отринутые подозрения вернулись: «Завербовали! Израиль! „Моссад“!»

Петина рука машинально отправилась за ворот рубашки. В сыром и мрачном фойе ему стало душно.

– У-у… – только и сказал спустившийся сверху Юра Вольнов, увидев расцвеченное лиловыми тонами лицо приятеля. – Где это тебя угораздило?

Увиденное не могло не вызвать улыбку.

Когда Юра ухмылялся, он становился похож на распаренного, только что завершившего банную церемонию порядочного семьянина – с росинками пота на розовом лбу.

– Да так, – смущенно шаркнул ножкой Петя и робко пожал руку приятеля. – Бандитская пуля. Слушай, у тебя компьютер свободный с «аськой» найдется? Мне бы пообщаться с одним челом…

Юра, технический директор брачного агентства «Офелия», поморщился и потер небритую щеку. Когда Вольнова напрягали чужие просьбы, он становился похож на невыспавшегося товароведа из «застойных» карикатур.

– Народу полно… А что ж твоя провайдерская фирма, обанкротилась, что ли?

Когда призрак банкротства начинал маячить перед кем-нибудь из Юриных приятелей, технический директор принимал это близко к сердцу. Потому как, потеряв работу, друзья-товарищи первым делом искали Вольнова. И Юре доводилось снова становиться похожим на карикатурного товароведа.

– Да по выходным сервак глючит, – соврал Петя. Не будешь же объяснять, что фирма через пятнадцать минут после ухода белобрысого вагонного попутчика была обращена в руины вежливыми азиатскими лиходеями, а связанный Петя увезен в местный филиал японской разведки. – У меня деньги горят, вот и нужно до заказчика добраться. Ну не скриптуй, старик, на полчасика всего-то початиться! Если хочешь, кэшну за коннект!

– Следи за фонтами, – буркнул Юра. – Когда это я с приятелей деньги брал… Ладно, пойдем, найду тебе комп.

Широкая лестница легла под ноги. Несмотря на старания уборщиц, она казалась безнадежно грязной. Ввиду субботы здание на шаги людей отвечало только безжизненным эхом. Петя поневоле жался к приятелю. В роли завербованной вражьей разведкой человеческой единицы он чувствовал себя крайне противно. Словно запил молоком салат из свежих огурцов.

– Вот лучше скажи: ты коды какие-нибудь вскрыл в «Старкрафте»?

Когда Вольнов западал на какую-нибудь игрушку, он походил на крикливую торговку сосисками в тесте с Сенной площади. Всплескивал красными ручками, потирал разрумянившиеся ладошки, загибал розовые пальчики.

– Два, – поспешно, немного заискивающе ответил Петя. – Чтобы противник продал тебе волшебные манускрипты, введи «no glues», а чтобы строители шевелились поэнергичнее, надо ввести «operation cwal». Устроит?

– Сойдет. Потом запишешь.

Они промаршировали по неотреставрированной части этажа. Ведра с засохшим суриком, доски, постеленные на пол, но не закрепленные и некрашеные, с ясными отпечатками подошв, и прочие детали художественного беспорядка остались за углом.

– Ну, как бизнес? Процветает? – полюбопытствовал гость, вступив в зону евростандарта, подчеркнутого щедро шуршащим под ногами ковролином.

Пете не хотелось оставаться один на один с неутешительными мыслями.

– Скрипим понемногу. От клиенток отбоя нет, даже по выходным. Хотя, казалось бы, лето – богатые телки на Кипре должны пузо греть, а бедные в огородах спину гнуть. Так нет же: прут и прут.

– Любовь покоя не знает…

После приключения в японском консульстве Петя сутки отлеживался дома, ожидая с минуту на минуту прибытия милиции, или ФСБ, или, на худой конец, киллеров. Однако никто не пришел. И Петя осмелел. Если разобраться, то в разгроме провайдерской фирмы он не виноват, а наоборот, является стороной пострадавшей – о чем свидетельствуют разноцветные фонарики на лице. Тут менты к нему не подкопаются. Никаких государственных секретов он также не разглашал, потому как не знал ни одного. Значит, и у ФСБ на него ничего нет. Подумаешь, в Москву разок смотался! А то, что белобрысый этот – как его, Анатолий Семенович, что ли? – попросил отправить электронное письмо в различные консульства, так это, извините, неподсудно.

Белобрысый, белобрысый… С него-то все неприятности и начались. Надо связаться с Мойлом и выспросить у него, какого дьявола коллега подставил Петю под удар. Да ещё и не под один удар. И все по лицу. Заодно деньжат пусть подкинет – в компенсацию за издержки… Иудей несчастный.

Юра Вольнов слукавил: поскольку на дворе суббота, клиентов в его офисе на третьем этаже было не очень много – четверо. Дородная матрона, похожая на фрекен Бок, аляповато одетая девушка с модным отсутствием всякой прически на голове, похожая на Пеппи Длинныйчулок, и две барышни сомнительной профессии, нервно курящие и о чем-то шушукающиеся в углу.