- Ты чертов дьявол, Капитан, не знаю, что еще сказать! - махнул рукой Светильник, переводя взгляд на бушующий океан лавы. - Пантеон хочет, чтобы я вскрыл защитное поле Оплота Конклава Теней. Их не волнуют ни мои возможности, ни потребности, задание уже висит мертвым грузом в моем логе. И я не один такой, бьюсь об заклад, они обещают золотые горы всем своим адептам.

- Понятно, та еще задачка, - ответил я, задумываясь. - Давай поступим так: ты помогаешь мне с кровью, я помогаю тебе со щитом. Нужна всего лишь кровь, убивать Эмиссара не обязательно, хотя я не представляю, как еще можно получить такое сокровище! Со щитом все сложнее, хотя у нас есть счастливый билетик с доступом в святая святых конклава, постараемся что-нибудь придумать. Обещать я ничего не могу, сам понимаешь, но сделаю все, что в моих силах, чтобы исполнить обещанное.

- Понимаю, - кисло ответил Светильник, озадаченно взъерошивая свою шевелюру. - Думаю, что выбора у меня нет. За провал задания я рискую изрядно испортить отношения со светлым Пантеоном. После сражения аватары Астарты я у них и так на особом счету.

- А я рискую потерять друга, если не выполню свое, - настойчиво произнес я. - Нам есть что терять, Свет. Давай сделаем так, чтобы этого не произошло. Ты согласен?

- Рискнем, - мрачно ответил Свет, прикидывая что-то в уме. - У тебя же есть способ отыскать НПС, верно? Ищи Майв, жрицу-эмиссара Мелиссы, пойдем ва-банк. Но просто прийти к ней с распростертыми объятиями будет недостаточно, понадобится следующее…

Обсуждение всех нюансов не заняло у нас много времени. План был рисковый, но дельный. Едва я успел отдать Римусу новый приказ, как в “Гонец” постучалась Катари. Фурия была крайне недовольна нашим внезапным исчезновением.

Катари: Капитан! Где тебя черти носят? Какого хрена?!

Капитан: Решаю проблемы, я занят. В чем дело?

Катари: В чем, мать твою, дело?! Кто будет сдавать эссенции Конклаву?! Партия готова, а везти ее не на чем!

Капитан: Подождет твоя партия, никуда не денется! Мне нужно всего пару часов, в худшем случае.

Катари: Не смей мне дерзить, Капитан! Событие почти закончено, прозеваем момент и кто-нибудь сдаст партию быстрее нас! Ты понимаешь, чем это грозит?! Мы останемся с носом, мать твою! С охрененным таким сизым носом!!!

Капитан: Возьми в себя руки, мы шли на риск с самого начала, но я действительно не могу сейчас все бросить. У нас и по другим фронтам дела идут совсем неплохо, мы успели прилично навариться.

Катари: Это не навар, а копейки! Ты мне нравишься тигренок, но кажется наши игры зашли слишком далеко. Возвращайся немедленно или пеняй на себя.

Взбешенная фурия отключилась, не сказав больше ни слова. Час от часу не легче! Взвинченная до предела ведьма могла натворить немалых бед, эту ее слабость я хорошо успел изучить. Жаль, что невозможно решить все проблемы разом, всегда приходится делать выбор, и свой я уже сделал. Связавшись с Эннином, который предусмотрительно остался бдить в Оплоте, я отдал распоряжение немедленно выводить все активы на Базаар, благо транспортники с минуты на минуту должны были прибыть за очередной порцией товара. Оставив ему еще несколько наставлений, я устало облокотился о мачту и прикрыл глаза. Все или ничего. Разве может быть иначе?

Мир: Инфернис

Локация:  Лавун Вечной Агонии

- Это здесь, - кивнул Светильник указывая в сторону острова, силуэт которого слабо угадывался в алом мареве. - Майв командует приспешниками богини Мелиссы, дочери Яхве, покровительницы целителей. Она сильно, очень сильна. Совладать с ней будет нелегко.

- Если все пойдет по плану, дело ограничится малой жертвой, - ответил я примечая неясные силуэты летающих над островом созданий. - Кто это?

- Мы зовем их валькиры, вестницы светлого Пантеона, - просветил меня жрец. - О них можно не беспокоиться. Самый спорный момента плана это стража Майв, я понятия не имею кто находится в ее свите и сколько у нее бойцов.

- Ты, главное, тяни время, а я позабочусь об остальном, - отрезал я, давая понять, что готов к непредвиденным обстоятельствам. - Причаливаем, иди скажи своим единомышленникам, что не надо нас убивать!

На этот раз со мной отправились Свет и Эльферос. Жрец был нашей единственной визитной карточкой в стан Эмиссара, а темный эльф настойчиво увязался следом, обосновывая свой поступок тем, что он самое заинтересованное лицо во всей этой авантюре. Кажется, у местной неписи имеется какой пунктик насчет цифры 3, больше сопровождающих нам взять не разрешили. Авантюра отдала швартовы и отчалила восвояси, я не собирался подвергать оставшихся на борту опасности. Выбраться нам предстояло совсем другим путем. Я с удивлением наблюдал за крупными летающими кораблями, безмолвно зависшими на острове. Свет был прав, Пантеон стягивал в Инфернис все силы, скоро здесь станет еще жарче.

Суровые воины в позолоченных латах, с пиками наперевес, проводили нас вглубь острова к ослепительно сияющему светло-голубому шатру. Эта походная палатка сверкала посреди пепельных пустошей как бельмо на глазу, пройти мимо было попросту невозможно. Вокруг расположились более скромные лачуги праведного войска, в основном это были жрецы и жрицы, безошибочно угадываемые по длинным рясам и мантиям. Их было много, очень много. Реши я взять остров штурмом, я бы потерпел неудачу.

Мы вошли внутрь, и я подивился простору небольшого тента, клянусь, снаружи он выглядел гораздо меньше чем изнутри. Пространственная магия или иллюзия? Великолепный вариант для путешественников, если удастся сложить палатку в инвентарь, можно таскать с собой целый замок! Посреди широкого зала стоял большой круглый стол, на который задумчиво опершись локтем стояла Майв, Сияние Рассвета. Божественно прекрасное личико Эмиссара повернулось к нам, и я буквально утонул во взгляде ее голубых глаз. Все же это игра, как бы ни реальна была Сфера, но в настоящем мире просто не может быть “столько” красоты! Каждый хоть сколько-нибудь значимый персонаж, не говоря уже об аватарах игроков, был воплощением идеальности и сексуальности. Майв не была исключением. Светло-золотые волосы, поддерживаемые хрустальной диадемой, ручьями опадали на ее хрупкие плечики. Небесно-голубое платье, впрочем, довольно строгое, идеально подчеркивало фигуру Эмиссара.

Мне стоило огромных усилий оторвать от нее взгляд, чтобы оценить обстановку. Всего в зале присутствовало семеро стражников, стоящих у “стен” палатки и одна младшая жрица, с благоговением следящая за своей госпожой. Расклад не из приятных, но, если повезет, мы справимся.

- Светильник, уважаемый адепт Яхве, что привело тебя в мой лагерь? - звонким мелодичным голосом произнесла Майв, приглашая нас к столу.

- Суровая нужда всему виной, божественная леди, - скупо ответил Свет, кивая в знак почтения. - У нас есть информация о Конклаве Теней.

- Интересно, почему ты обращаешься с этим ко мне? - озадаченно спросила девушка, не в силах скрыть своего интереса. - В Инфернис прибыли и посланники Яхве, ты должен об этом знать.

Эльферос: Просто он решил, что получить по щам от дочурки будет менее болезненно, чем от самого папочки!

Капитан: Имей совесть Эльфяче, у нас тут серьезное дело! Готовься, я почти закончил!

- Это сложно объяснить, но нам нужна твоя помощь, - продолжил Светильник, нервно теребя рукава своей рясы и продолжая тянуть время. - Я исполняю волю Владыки Небес и в моих силах отключить защитный барьер Оплота Конклава Теней.

- Так в чем же проблема? Какая помощь требуется от меня? - слегка нахмурившись спросила Майв, переводя взгляд на нас с Эльферосом. - Ты что-то не договариваешь, жрец.

- В этом нет его вины, нам действительно нужна ваша помощь, -  вымолвил я, делая шаг вперед. - Ради высшей цели.