Петька отправился на участок Положенцева. Маша, Димка и Настя уже были там. А вот Анна Константиновна явно где-то застряла. Ребятам было совершенно ясно, что засиделась она не у Смирновых. По всей видимости, бабушка Димы и Маши сейчас упорно преодолевала глухоту Натальи Владимировны, пытаясь ей объяснить, кто, когда и зачем пропал.

Дожидаясь бабушку близнецов, ребята обсуждали странное происшествие. По мнению Петьки, теперь, когда они обошли соседей, стало почти совершенно ясно, что Положенцев минувшей ночью скорее всего был похищен.

– Разумеется, – продолжал Петька, – пока еще есть надежда, что Альберта Поликарповича и впрямь отвезли в какую-нибудь из ближайших к поселку больниц. Но я лично в этом сильно сомневаюсь.

– Я тоже, – кивнула Настя.

– А если все-таки отвезли, плакало наше расследование, – угрюмо произнес Димка.

– Вот поглядите, – указала пальцем на брата Маша. – Перед вами самый человечный человек.

– Дело не в человечности, а в целесообразности, – заспорил брат. – Не люблю тратить лишних усилий. Вдруг мы начнем расследование, а после выяснится, что Положенцев отдыхает себе где-нибудь в больничной палате.

– И Димочка наш, конечно, расстроится, что с Положенцевым все в порядке, – покачала головой Маша.

– Ну почему ты вечно искажаешь все мои слова? – возмутился брат.

Тут появилась Анна Константиновна. Вид у нее был усталый.

– Нам с вами предстоит серьезный разговор, – хмуро взглянула она на внука и внучку.

– Какой разговор? – спросили они, лихорадочно пытаясь сообразить, в чем дело.

– Потом объясню, – ответила бабушка. – А сейчас отвечайте мне быстро, есть ли какие-нибудь обнадеживающие новости?

– Нет, – вразнобой отвечали все четверо. Анна Константиновна тяжело вздохнула.

– Наташа последний раз виделась с Положенцевым вчера утром. А с Татьяной Филимоновной они столкнулись, когда Альберт Поликарпович нес от меня домой книгу. Филимоновна вроде бы с ним завела разговор о здоровье. А Положенцев ответил ей, что здоровье, у него, слава Богу, пока богатырское. Вот только скучно коротать вечера одному. И бессонница что-то в последнее время мучает. Вот он и запасся на ночь интересной книжкой.

– А-а… Где-е… – хотел что-то уточнить Дима, но в это время от ворот послышался шум мотора.

Мгновенье спустя к крыльцу подкатила машина. Из нее вылетел племянник Альберта Поликарповича.

– Нашелся? – с надеждою поглядел он на Анну Константиновну и ребят.

– Увы, – отвечала бабушка Димы и Маши.

– Где же он в таком случае? – округлились глаза у Сергея.

– Единственная надежда, что в больнице, – ответила Анна Константиновна.

– Нет этой надежды, – махнул рукою племянник Положенцева.

– Почему вы так уверены? – удивились остальные.

– Ваш дядя мог пойти на прогулку, – вмешался Дима, – по дороге ему сделалось плохо…

– Альберт Поликарпович обожает дальние прогулки, – вставила Анна Константиновна.

– Вот ему сделалось плохо с сердцем, – продолжал развивать свою мысль Димка. – Альберт Поликарпович упал прямо на дорогу. Мимо проезжали какие-нибудь добрые и отзывчивые люди. И они доставили вашего дядю в ближайшую больницу.

– А их у нас тут две, – уточнила Анна Константиновна. – Одна в Задорах, другая в Квакшине.

– В Задоры я заезжал, – с грустью произнес Сергей, – Там ни о каком Положенцеве слыхом не слыхивали.

– Но у нас еще остается Квакщино! – не теряла присутствия духа Анна Константиновна. – Надо срочно звонить туда! Димка! – повернулась она к внуку. – Сбегай к нам на дачу за моей записной книжкой.

– Сейчас! – понесся к калитке Димка.

Димка ждать себя не заставил. Пять минут спустя он возвратился в дом Положенцева с целым ворохом записных книжек Анны Константиновны.

– Боже! – всплеснула руками она. – Ты бы еще довоенные приволок.

– А почем мне знать, в какой у тебя записано? – развел руками внук.

– Естественно, в самой новой, – выхватила из вороха черную книжечку бабушка. – Ага, – перелистнула она несколько страниц. – Ну конечно. Вот телефон.

И, сняв трубку, она быстро набрала номер. Однако всех ожидало новое разочарование. В приемном покое Анне Константиновне ответили, что к ним вообще никто не поступал. После этого Сергей и Анна Константиновна встревожились еще сильнее.

– Что же нам теперь делать? – растерянно теребил угол скатерти племянник.

– Может, вашего дядю похитили? – брякнул вдруг в наступившей тишине Димка.

Он не собирался ничего и никого выдавать. Просто ему казалось, что, осторожно высказав подобное предположение, он сможет навести племянника Положенцева на правильный путь. Однако, как говорится, инициатива наказуема.

Эту истину Димке немедленно довелось испытать на собственной шкуре. Сперва он получил сразу два ощутимых толчка в оба бока. Слева от Маши, а справа от Петьки. Вслед за чем Анна Константиновна с апломбом проговорила:

– Что за чушь, мой милый! Кому придет в голову похищать Альберта Поликарповича!

Племянник Положенцева вообще впал в состояние, близкое к прострации. Продолжая терзать ни в чем не повинную скатерть, он растерянно бормотал:

– Нет, у меня вообще в голове ничего не укладывается…

– Ну-ка, Сергей, не распускайтесь! – прикрикнула на него Анна Константиновна. – Возьмите себя в руки.

Племянник от неожиданности подскочил на стуле. Затем испуганно пролепетал:

– Извините…

– Нам надо срочно решить, как мы поступим дальше, – продолжала бабушка Димы и Маши.

– Может, милицию вызовем? – неуверенно произнес племянник Положенцева.

– Кажется, он не Джеймс Бонд, – прошептала Маша на ухо Насте.

Та едва заметным кивком головы подтвердила, что совершенно согласна с подругой.

– Так как вы думаете насчет милиции, а? – с надеждою взирал Сергей на Анну Константиновну. Было видно, что он заранее согласен с любым планом, который она предложит.

Бабушка Димы и Маши, даже не удостоив ответом племянника Положенцева, вновь принялась листать записную книжку в черном переплете.

– Телефон милиции «ноль два», – услужливо сообщил Сергей.

– Мы не в Москве, – поморщилась Анна Константиновна.

– Ах, ну да! – хлопнул себя по лбу Сергей. – Еще раз извините.

Тут Анна Константиновна, отыскав, наконец, нужный номер, вновь села на телефон.

– Алексей Борисович? – произнесла она в трубку. – Как удачно, что я вас застала! То есть что я говорю! – спохватилась она. – У нас как раз сплошные неудачи! Пропал Альберт Поликарпович Положенцев… Как кто такой? Он один из старейших жителей нашего поселка… Как почему я звоню?.. Потому что больше некому… Родственники? Почему же нет родственников. Сын живет в Америке. А племянник вот сидит. Почему это в тюрьме? – повысила голос Анна Константиновна. – Что-то я вас сегодня не узнаю, Алексей Борисович. Обычно вы все ловите на лету, а тут простых вещей не желаете понимать. Племянник Положенцева сидит тут, рядом со мной… Ах, от него еще заявление требуется?.. И три дня должно пройти, прежде чем дадут ход? Ну, знаете что, Алексей Борисович! – вдруг грянула на всю гостиную Анна Константиновна. – Во-первых, вы меня очень разочаровали. Во-вторых, в подобном подходе к судьбе человека я вижу элементарную черствость и бюрократизм. И, в-третьих, считаю своим долгом предупредить: исчезновение Положенцева, вполне вероятно, вызовет почти международный скандал!.. Потому что он – известнейший ученый с мировым именем… Да, да, Алексей Борисович, вы не ослышались… Вот это правильно, что немедленно выезжаете… Нет, племянник Альберта Поликарповича никогда в тюрьме не сидел. Могу поручиться. Я его с детства знаю… Хорошо. Мы вас ждем на даче Положенцева. Липовый проезд, дача четырнадцать.

Повесив трубку, Анна Константиновна обратилась к Сергею:

– Он выезжает! Это наш участковый. Капитан Шмельков. Очень положительный молодой человек.