Развернув карту, Шантайк указал на место, которое обозначалось, как удушливый котёл. Он находился примерно в лиги от плоской горы. Не теряя времени, они взобрались верхом на грифона и Рене скомандывал:

- Взлетаем!!!

Бельфедор одним движением посоха освободил Лаадиса, магическая клетка исчезла и перерождённый проклятием Ксона упал перед стариком на колени.

- Я хотел принести в Изунгар победу над Энтэмариусом, - свисавшие волосы скрывали лицо Лаадиса и с каждым произнесённым его словом, они плавно колыхались, – но в итоге, подверг опасности мой народ. Твой брат был опорой и путеводной звездой, - слегка, приподняв голову, эльф обнажил покрытый язвами подбородок, – он, оказался прав!

Бельфедор с напряжением сжал посох, ему хотелось испепелить подлеца, но в душе, он понимал проклятие превратило некогда эльфа в озлобленного монстра. Перерождение Лаадиса не остановилось на стадии становлением тёмным эльфом. Слишком чёрствыми и коварными оказались его мысли по отношению к власти. Но друид сумел подобрать слова и в груди эльфа что-то кольнуло:

- Я верю, что твоя душа ещё светла и невинна, поэтому ты должен принять моё предложение, - насупился Бельфедор. – Ты готов выслушать его?

Лаадис медленно поднял глаза и опустошённым взглядом кивнул.

- С этого момента тебя будут звать пленник судьбы! Я дам тебе силы излечить раны. И чтобы проклятие освободило твоё сердце, ты забудешь своё имя.

- Как? Как я смогу забыть собственное имя..? Оно постоянно в моих мыслях….

- На это вопрос ищи ответ сам.

Прищёлкнув пальцами и крепко взявшись обеими руками за посох, Бельфедор слегка приподнял его. Прошептав под нос короткое заклинание, он опустил веки и с силой ударил концом о каменный пол. Высвободившаяся магическая энергия пронеслась голубыми молниями и зигзагом оставила после себя не глубокую борозду. Сблизившись с Лаадисом, разряд подобно змее набросился на перерождённого эльфа и с жадностью впитался в него. В тот час кожа на лице начала светлеть, язвы затягиваться, волосы приобретать прежний оттенок и глаза засияли голубым светом.

- Пленник судьбы, возьми клинки и встань на защиту Изунгара! - величественный голос вихрем пронёсся по библиотеке.

- Будет исполнено, - Лаадис приклонил колено перед старцем.

Бельфедор вознёс чудотворный посох над головой и ставни на окнах отворились настежь. Мгновенно свежий воздух вместе с лучами солнца ворвался в огромный зал. Поднявшись, Лаадис направился к трону. Сблизившись с символом власти, он снял со спинки заряженные ножны и направился вслед за удаляющимся друидом.

На улице Бельфедора ждала толпа жителей. В первых рядах стояли верные друзья и Молидор с начальником стражи. Увидев облик Лаадиса многие ахнули, его вид не напоминал им прежнего перерождённого. Но всё же глаза эльфа излучали магию, они сияли голубым светом, как и кончики волос.

- Пленник судьбы, - начал друид, коснувшись пальцами плеча Лаадиса. – В нём заточена сила нуари. Искра Армалога излечила проклятую душу и сердце, но взамен уничтожила его личность. Он теперь вдвойне сильнее и ловчее, чем любой из вас, но величие его только в границах Изунгара.

Спустившись вниз, Лаадис остановился перед Молидором и благосклонно положил руку ему на плечо. После он незамедлительно попросил прощение у мастера, на что в ответ хмурый лучник прижал подбородок и крепко обнял обидчика.

И тут Бельфедор прокричал всем, подобно грому:

- К нам движется полчище нагов! Нам всем необходимо укрепить город, времени почти не осталось. Этой ночью, они будут здесь! Все, кто способен сражаться – готовтесь! Осады Изунгара не будет, будет бойня у стены.

Услышав напутственную речь, Олег стоявший рядом с Милиной взял ее неожиданно за руку.

- Испугался? – съязвила эльфийка и шутливо ткнула его локтем в бок.

- Нет, - с улыбкой ответил парень и чуть замявшись, продолжил, – Не испугался, просто хочу тебе признаться кое в чем.

- Иии... В чем же? - бойко поинтересовалась Милина.

- Эта ночь, возможно станет последней, для нас всех. И поэтому…

- Не говори глупостей, - перебила его эльфийка.

- Я не шучу! Я хочу чтобы ты знала, что я тебя … - и тут Олег запнулся на полуслове, не ожидая от себя подобной робости. Оказалось, что всё намного сложнее, чем он предполагал.

- Что меня? – машинально переспросила девушка, даже не взглянув на него, а продолжала наблюдать за действиями Бельфедора.

Олег затаив дыхание смотрел на Милину. Он давно был очарованн ею. Ему нравились ее решительность и нежность. Ее упрямство и понимание. Ее улыбки и радужно-синие глаза. И сейчас ему нравилось быть рядом с той, чьим образом были заняты его помыслы последнее время.

- Ну, чего молчишь? – продолжала задавать вопросы эльфийка. - Ты еще скажи, что влюбился?

Олег не проронил ни слова, лишь молча вздохнул. Милина не услышав ответа, повернулась и взглянула на него. Озорная улыбка на ее лице медленно растворилась. Олег с такой теплотой смотрел в её глаза, что девушке показалось, будто он проник к ней в душу. Это ощущение было новым, волнующим и таинственным одновременно. Его ласкающий взгляд ответил на все её вопросы.

- Олег… – произнесла она его имя певуче и протяжно. Упиваясь им, словно оно было слаще мёда, для алых лепестков её губ.

Какое-то время она изучающе рассматривала красивое волевое лицо Олега: темные брови обрамляли карие глаза, прямой нос прекрасно гармонировал с твердо очерченным подбородком, на губах играла чуть заметная пленительная улыбка. Ей нравился этот юноша. Каждый раз, пересекаясь с ним взглядом, она чувствовала взаимопритяжение. Интуиция ей подсказывала, что он тоже в тайне мечтает о ней. Вспыхнув от смущения, она опустила свой взор и через мгновенье вновь взглянула украдкой. Глаза их снова встретились, нашептывая друг другу о чем-то своем, потаенном.

Не в силах больше сдерживать нахлынувших чувств, Олег наклонился к возлюбленной и нежно, одним лишь дыханием коснулся её губ, трепетно шевельнувшихся в ответ. По её коже побежала легкая дрожь. В предвкушении поцелуя Милина застенчиво прикрылась опахалом ресниц на опускающихся веках и полностью отдалась столь приятным ощущениям.

- Эээ… Вы чего там удумали? – прервал идиллию влюбленных Игорь. – Битва на носу, а вы… Непорядок! Всему своё время!

Все тут же перевели взгляд на милую парочку. Дэрик увидев столь неоднозначную картину, на миг встал в ступор, немного приревновав единственную дочь к сыну Гериона. Хьорн чтобы разрядить неловкую обстановку захлопал с дурацким видом в ладоши, рассмешив тем самым остальных. Милина и Олег растерянно взглянув на присутствующих, лишь крепче сжали ладони друг друга, понимая, что это только начало…

Смекнув, что к чему, Бельфедор с загадочной улыбкой поглядел на недавно воркующих и вернувшись к мыслям о грядущей битве, произнес:

- Теперь победа нам гарантированна. Ведь на нашей стороне любовь…

Расправив широкие крылья, грифон плавно спикировал в нескольких десятках метров от удушливого котла. Опустившись наземь, он задрал крючкообразный клюв по ветру и принюхался. Всё кругом было наполнено отвратным запахом, будто на дне пропасти схоронились миллионные залежи тухлых яиц.

Рене натянув повязку до глаз, одобрительно похлопал по шее крылатого друга и с радушием в голосе произнес:

- Хорошее приземление, малыш! – А после, обратившись к гремлину и дыша через раз, проговорил, - Ну и вонь же кругом! Ты точно уверен, что в этом месте спрятана золотая стрела?

Комично закатив глаза и высунув язык, Шантайк выдавил из себя:

- Дааааа… Если карта не врёт, то именно здесь… - Неожиданно сработал рвотный рефлекс и лопоухий свалился вниз.

Рене ловко соскочил с гигантской птицы и протянул гремлину руку помощи. С досадой потерев ушибленное место, Шантайк схватился рукопожатием за руку странника и уже через мгновенье уверенно стоял на обеих ногах. Грифон тем временем вертел головой, осматриваясь острым взглядом по сторонам. Немного встрепенувшись на месте, он издал протяжный крик. Рене чтобы успокоить грифона, ласково погладил его по пернатой шее.