Аннар, узрев бездыханного владыку, переместил взгляд на Эворга. И грузные шаги ящера тут же устремились в нужном направлении. Клацая массивными челюстями и разбрасывая перед собой извергов, кровоглазый пережёвывал останки. Хватая на ходу новую жертву, он разрывал ее на части и поедал, тем самым заживляя свои раны. Жизнь из несчастных выходила нарочито медленно, заставляя ощущать весь спектр адской боли.

Сблизившись на расстоянии нескольких десятков человеческих шагов, оба монстра схлестнулись взглядами. Недолго думая, они одновременно нацелили друг на друга именное оружие. Эворг раскалённый меч, а Аннар острое с серебристым отливом - копьё. Невидимая сила подтолкнула их и через долю секунды, достойные друг друга противники воспарив в воздухе, сцепились между собой в беспощадном поединке. Лава стекавшая с лезвия каплями, ударившись об мифрил, разлетелась в разные стороны. Аннар в гневе неистово разинул пасть, а Эворг натянув поводья, заставил жеребца ударить копытами в зубы ящера. Кровоглазый прошипев, в ответ подсёк хвостом задние ноги скакуна. Пошатнувшись, Эворг нанёс рубящий удар и копьё зазвенев, выпало из рук героя. Обезоруженный Аннар в ужасе округлил глаза. Ящер, почуяв опасность, намертво вонзился зубами в шею огненного жеребца. Пламя мгновенно расплавило челюсть монстра.

Аннар воспользовавшись моментом, бросился к оружию. Приземлившись кувырком и ловко схватив копьё, он направил его в сторону Эворга. Кровоглазый вспыхнул подобно спичке и за считанные секунды сгорел дотла. Рыцарь подпрыгнув, занёс меч и со всей силой ударил сверху по древку. Мифрил сплавился подобно воску. Укрыв в ужасе лицо ладонью, Аннар готов был принять смерть. Но рухнувшая глыба льда на Эворга и слепивший огонёк, заставил владыку сумеречного леса посмотреть в сторону горизонта, где на фоне многочисленной армии сиял серебристый посох Бельфедора. Вздрогнув словно беглый язык пламени, вооруженное войско помчалась в самое пекло боя.

Изверги не успели опомниться, как сталь мечей, копий и топоров молниеносно пронзила их красную плоть. Воцарился кровавый хаос. Армия Даламиса попала под молот и наковальню. Защитники лунного колодца, увидев сокрушающую врага силу, воодушевились отвагой.

Герион подскакав к Аннару спешился. Образ сына лучшего друга удивил его, но король не подал вида. Подойдя к эльфу, он слегка провёл кончиками пальцев по серому лицу. Кожа Аннара неистово переходила в состояние густого смога. Красные глаза сердито смотрели на Гериона, еле различимый рот вдруг зашевелился:

- Вовремя твоя армия пришла на помощь, - заговорил Аннар, наблюдая за тем, как изгибаемые синие лучи поджаривали врага. – Лунный колодец больше не часть Эльфигории! - Посмотрев острым взглядом на короля, он сделал шаг назад и серый шлейф подобно змейке последовал за ним. – Сумеречный лес принадлежит мне!

- Это почему же?

- Потому что я - владыка тени! – Вызывающе поднял подбородок.

- Аннар... – Округлив в злости глаза, Герион попытался схватить за грудки эльфа, но рука проскользнула сквозь призрачную плоть. – Кто ты? Ты не тот Аннар, которого я знал!

- Глупец! - злостно рассмеялся владыка тени. – Аннар мёртв, я Амдир воскрешённый нуари скорби.

- Амдир!? - в удивлении наморщил лоб.

- Когда меня убил Монтаро, а ты подло сбежал в старый мир, моя душа оказалась в объятии тени. Сота мне предложил сделку, отомстить тебе за подлость и слабость, и стать владыкой Эльфигории. Взамен, я отдал нуари скорби самое дорогое - мою кровь! Я принёс в жертву Аннара. И не тебе судить меня... Знай Герион, теперь мои владения простираются вглубь Дреара, где растёт сумеречный лес.

- Я ещё могу называть тебя другом?

- Да, – одобрительно кивнув, добавил, - пока наши интересы не пересекутся.

- Ну и что же мне мешает уничтожить тебя сейчас? Друг…

- Твоя честь Герион.

- Ты предал своего сына! - глубоко вздохнув, сузил в призрении глаза, - Мне жаль тебя... Ты сам избрал свой путь. Я отпускаю тебя друг мой и не претендую на сумеречный лес. Но, с этого момента вдоль границы твоих земель будут патрулировать мои лучшие воины и любого кто посмеет пробраться в Эльфигорию, они покарают от моего имени.

Аннар кивнув, развернулся лицом к битве и переступая через трупы начал искать то, что осталось от своего копья. Подняв дорогой ему артефакт, скривил в ухмылке лицо. Сила магии окутав наконечник оружия в зелёный туман, растворила его в посох. После того, как властелин тени исчез в ночи, к Гериону подскакал Олег. Белый жеребец фыркая от изнеможения, топтался вокруг короля, пока парень не натянул посильнее вожжи. На лице сына помимо царапин и засохшей крови виднелась усталость.

- Отец, это Аннар? – учащённо дыша, он похлопал по шее боевого друга пытаясь успокоить его. – Нам удалось остановить врага! Магия Бельфедора рушит замысел огненных чародеев, в этот раз лёд сильнее огня, - уверенно произнес юноша и бросив взгляд на таявшую глыбу, из-под которой торчала дымящаяся перчатка сжимающая пылающий меч, в недоумении добавил, – Ничего себе... И... Ну, да ладно! Это был Аннар?

- Возможно, – Герион поднял вверх сияющий синим цветом меч и в миг из темноты выскочил на сером коне герольд, за спиной которого колыхался штандарт Салампика. – Труби в горн! Отступаем! Забери пылающий меч плети! – Склонив голову, Герион переместил взгляд с клинка на сына. После оседлал своего Интику и они вдвоём помчались к границе.

Эльф по приказу короля поднял забрало и расстегнув кобуру, достал горн. Издав протяжный и два коротких гудка, он подал всем сигнал к отступу. После, не слезая с жеребца забрал меч. Раскалённое лезвие, неожиданно остыв - почернело.

Услышав приказ, союзная армия развернулась и не спеша потянулась к Гериону. Сотни измученных извергов, шипя в оскале, продолжали метаться в клещах Аннара. Тёмные эльфийские рыцари, не останавливаясь, рубили и кромсали всех тварей, пока те не полегли замертво.

На линии горизонта забрезжил дрожащий рассвет.

- Сын мой. Ответь мне. Ты уже определился со своей судьбой?

- Я постоянно думаю над этим. Честно, - выдохнув, Олег притормозил белогривого.

- Хм.., - Герион с задумчивым видом развернул Интику и сравнявшись плечом с сыном, произнес, - Понимаешь, тут важно не думать, а чувствовать. Прислушайся к зову сердца, оно подскажет верный ответ.

- Хорошо.

- Эй! – раздался со стороны сумеречного леса голос Дэрика.

- Ну вот, опять нам не дали поговорить.

- Ещё успеем, - Олег с досадой качнул головой и широко улыбнулся.

- Я не понимаю король. В чём дело? Почему мы отступаем, когда враг уже повержен?

- Это моё решение и оно не обсуждается! – утвердительным тоном произнес Герион, - Аннар закончит битву победителем! Скачи обратно и передай остальным, что мы ждём их возле врат.

В воздухе повсюду витала смерть…

Рене перешагивая через останки извергов, решал их судьбу. Шантайк прислонившись к колонне, опустив веки, дремал. Неожиданно речь друга разбудила гремлина:

- Сжечь! Разведём здесь костёр и сожжём всех, а пепел развеем по ветру.

- И титана тоже? – вздрогнув, лопоухий потёр глаза.

- Да. Иначе чума овладеет Ториэлем. Но сначала мы сожжём Этриса, по обычаям древних королей Саннариаса.

С неохотой поднявшись, Шантайк поплёлся искать масло, а Рене начал стаскивать с титана тела извергов. В отдалении раздавались визг, рычание и осыпь камней. Подойдя к горящей лампаде, странник взял её и вылил содержимое на титана. Огонь побежал по струе и могучее тело вспыхнуло в мгновение ока, почувствовался запах жаренного мяса. Окинув взглядом охваченную пламенем массу, Рене восхваляющим тоном, произнес:

- В древности первых королей и достойных славы героев предавали огню, а после их прах развеивали по ветру. Этрис, ты достоин этого! - эхом разнеслись слова странника.

- Рене! Беда!

Взглянув на приближающуюся фигуру гремлина, тёмный эльф навострил внимание. Сблизившись, Шантайк переведя дыхание и схватив друга за рукав, продолжил: