Скрипя под ногами мелкими камушками, путники взбудоражили спокойствие подземелья. Откуда-то неподалеку раздались странные шорохи, скрипы и шуршания. Складывалось впечатление, что это какие-то кошмарные чудовища, поднявшись из преисподней, незаметно следуют на ними.

Вскарабкавшись по пологому склону, а затем по ступеням, Рене и Шантайк оказались в огромном зале, который освещался лишь светом, проникающим сверху через круглое отверстие. В центре на высоком постаменте стояла статуя, у которой проглядывались через мантию женские округлости. На голове сияла остроконечная корона из горного хрусталя, переливаясь радужными бликами. Руки у скульптуры были слегка приподняты и устремлены ладонями вверх.

- Это Нэя, нуари земли. Ей поклоняется мой народ! - произнес Рене. - Она хранительница нашего мира и Ториэля. Мы находимся в храме нашей матери… – оглядевшись по сторонам с беспокойством в голосе, договорил, – Странно, что никого нет. Скорее всего, все забыли это место, которое является обителью души, для народа тёмных эльфов…

- Т-твою Богиню! – залюбовавшись величественной статуей, вымолвил Шантайк и высвободил рывком свою руку.

- Нет времени! Нужно поторапливаться, пока нас не заметили, - странник вновь схватил за руку гремлина и повёл его через зал в направлении выхода. Открыв створу и пройдя под аркой, они оказались в туннеле ведущем в темницу. Преодолев ловушки и подъёмы, вскоре они увидели колеблющиеся красно-оранжевые языки факелов, которые освещали чёрную гладкую дверь. Отпустив Шантайка, Рене подбежал и дёрнул за ручку, за которой последовал звук механизма. Скрипнув, дверь подалась внутрь темницы, с другой стороны которой послышался страшный рык. Когда створа распахнулась полностью, Шантайк округлив глаза судорожно сглотнул, брови от ужаса взметнулись вверх. Прямо перед ними стоял полыхающий изнутри зловещим пламенем изверг. Ощетинившись выпирающими из тела костями и выпустив из пальцев, отточенные, как кинжалы, когти, он приготовился к нападению.

Странник не растерялся, зарядив арбалет отравленной стрелой, тут же произвёл выстрел. Наконечник с глухим стуком вонзился прямо между глаз монстра. Изверг мгновенно забился в агонии, отчаянно извиваясь и хватая пастью воздух, рухнул замертво. Рене вытащив стрелу, перезарядил оружие и перешагнув дымящееся тело, напомнил другу:

- Я же говорил в моём мире опасно. Так что будь всегда начеку и смотри в оба! А лучше держись рядом со мной. Понял? – Нагнувшись, странник принялся разглядывать неведомое ему существо, – Интересно! И много здесь таких? Кто же породил тебя… - Ну ты понял меня, да? – уже выпрямившись, повторил он гремлину.

Дрожа от пережитого страха, Шантайк съежившись на месте, согласительно кивнул.

На высоком потолке коридора мерцали свечи в люстрах, которые подобно груздям винограда неподвижно весели на цепях. Под ногами хрустели мелкие кости, вперемешку с пылью и камнями. Спёртый запах удушливой петлёй заставлял время от времени откашливаться. По правую руку тенью отсвечивались толстые, гранёные прутья камер. На мгновение Рене замер, не обратив внимания на реакцию друга, Шантайк пошагал дальше, но рука странника остановила его.

- Тише, - прошептал он лопоухому. – Слышишь…. Впереди, кто-то тяжело дышит.

-Хм… Ничего не слышу, - повертев головой, гремлин пропустил друга вперёд. – Ничего….

- Будь осторожен!

Шантайк ничего не ответив, последовал за Рене.

В полумраке решётки отсвечивались полосками тени. Неожиданно, из камеры напротив раздался тяжкий, измученный страданиями стон. Странник пригляделся и увидел прикованного к стене титана, который склонив голову глубоко дышал.

- Кто здесь, – еле ворочая языком, произнес исполин. Приподняв голову и жмурясь от света, он попытался разглядеть силуэты напротив. – Кроме извергов здесь никого нет. Отстаньте! У меня нет больше сил, носить чаны! – из последних сил прокричал с надрывом титан и опустил голову. Я Этрис!

- Будь спокоен пленник, мы не изверги. Я Рене, а это Шантайк!

- Рене! – Этрис вздрогнув, воодушевился. – Неужели! - Лицо исполина растеклось в улыбке. – Ты вернулся домой? Ты же брат Энтэмариуса!

Пошевелив бровями, странник ровным голосом ответил:

- Я дома.

- Освободи меня! И я помогу тебе. – Прижав затылок к влажной стене, титан зазвенел цепями. – Эти оковы лишают меня силы!

Подойдя к замочной скважине, Рене вытащил из колчана обагренную кровью изверга стрелу и засунул её в отверстие замка. Старательно повертев в разные стороны, он нащупал наконечником блокирующий механизм. Сосредоточившись, странник открыл решётчатую дверь. Войдя в комнату вместе с Шантайком, они принялись освобождать Этриса. Но все попытки оказались безуспешными, пока лопоухому не пришла мысль использовать завалявшийся в рюкзаке флакончик с кислотной кровью ядовитых ящеров. Капнув поочерёдно по несколько капель на оковы, жидкость прошипев медленно освободила исполина.

- Получилось! – радостно воскликнул Рене.

- Дааа, - самодовольным тоном подтвердил Шантайк.

Расправив плечи, Этрис, раздвинул дверной проём клетки и выбравшись наружу, склонился над освободителями. В голосе исполина слышалось уважение и в то же время необъяснимая тревога:

- Спасибо друзья! Хочу открыть вам одну тайну! Хм… - задумавшись на секунду и взглянув на странника, он продолжил, - Слушай… Изверги, это твой народ! Сила магнамара и магия хаоса извратила их. Уничтожь Эхора! Отомсти за своих. Я помогу тебе в этом, истинный владыка Ториэля и искуплю свой позор верностью тебе.

- Договорились. Веди нас к чародею! - достав золотую стрелу, Рене прищурив глаза, в мыслях уже всё решил.

Оставив позади темницу, они поднялись по широкой лестнице на ярус выше и оказались на нижнем этаже замка. Пустынный зал, некогда наполненный подземными жителями, выглядел мрачновато и веял холодом . Окна были закрыты ставнями, единственным источником света являлся парящий в центре огненный шар – око чародея. Рене мельком взглянув на него проговорил:

- Теперь он знает о нас.

И в тот же миг в зал со всех сторон ворвалась сотня извергов, которые оскалив пасти, не сговариваясь между собой, подобно удавке, медленно смыкали кольцо. Страшный рык разрывался в нижнем этаже зала, но неожиданно все монстры притихли. Расступаясь в застывшем молчании, изверги уступили дорогу Эхору. Глазницы чародея полыхали пламенем, в правой руке он держал посох, а в левой трёхголового цербера. Приблизившись на десяток шагов к непрошеным гостям, он заговорил с ними неистовым звонким голосом:

- Здесь вы обретёте смерть! – отпустив цербера, он вознёс посох, дав сигнал к атаке.

Этрис не дал попытки адскому псу нанести ему смертельные раны, а поймал его за шипованный ошейник и ударил со всей силой об пол. Заскулив в последний раз, прихвостень чародея замолк навсегда.

Свора извергов, размахивая раскаленными когтями приближалась. Увидев смерть цербера, Эхор в ту же секунду обратился в крылатого демона Хорука. Расправив крылья и взмахнув хвостом, он выставил вперёд посох, который под воздействием магии превратился в секиру. Сверкнув глазами налитыми красным свечением, чародей расталкивая монстров устремился в сторону Этриса, которого выбрал первой жертвой.

Обнажив кинжал Рене встал в боевую стойку. Шантайк достал пару бомбашек и не дожидаясь команды, поджог фитили и метнул их в демона. Разорвавшиеся осколки смертельно ранили десяток извергов. Хорук лишь обозлился ещё сильнее. Сделав взмах мощными крыльями, он перелетел через титана и вцепившись в него когтями, стал раздирать ему спину. Исполин от полученных ран пошатнулся и схватив демона за рога перебросил его через себя. Издав раздосадованный вопль, Хорук принялся кружить и атаковать дальше, нанося титану все новые и новые увечья.

Рене тоже приходилось несладко, но он не давал шансов извергам, а ловко оборонялся и защищал Шантайка, который то и дело рыскал в рюкзаке. Нащупав продолговатый, холодный предмет, гремлин достав его, повертел в руках. Вспомнив предназначение диковиной штучки, он не раздумывая направил дуло огнестрела в извергов и произвёл выстрел. Вылетев, пуля расщепилась на множество мелких шариков, которые положили два десятка монстров. Оставшиеся в ужасе отступили, но призывный рык Хорука заставил их напасть вновь. Небольшая передышка дала возможность, перегруппироваться. Этрис вытянув вперед огромную руку, крепко схватил демона за шею и притянул к себе. Хорук махнув огромными крыльями заключил исполина в смертельные объятия и сделав взмах секирой, разрубил голову титана пополам. Обмякнув, Этрис рухнулся на пол и испустил дух. Рене не растерялся, прицелившись в раскрытую грудь демона, он выпустил золотую стрелу, которая пропев в воздухе, вмиг пронзила сердце чародея.