В языческие времена можжевельник называли «посохом Перуна». Растение это считается наделенным магическими силами: оно тело очищает, нечисть отгоняет и душу освобождает. Вспомни, как ты висел над поляной этой ночью. Тело на земле, а душа сверху, так она больше постичь и увидеть может. Тут тебе можжевельник с другими травами дал второе зрение, он же посторонние сущности к тебе не допустил. Многое этому растению под силу: тело укрепить, зрение обострить, душу успокоить, раны заживить, организм от грязи очистить. Веточка можжевельника, положенная под порог, зло в дом не пускает. Семена – эффективное лекарство от укусов змей и насекомых, а зола можжевеловая, смешанная с росной или ключевой водой, от любых кожных проблем избавит. Можжевельник – хороший помощник при болезнях печени, желудка и почек да и от многих других недугов…

– Бабушка, если можжевельник такой сильный, то почему мы так много разных трав и корней собираем?

– Так ведь для каждого больного свое лекарство хорошо, его еще подобрать правильно надо. Средний знахарь обычно использует десять-пятнадцать трав, растущих в местности, где он живет, по-разному их сочетая. Ему этого вполне хватает, но, попадая в другие края, где нет привычных растений, он становится бессилен. Мы с тобой сколько видов трав в это лето заготовили?

– Сорок семь, – отвечаю я.

– Вот видишь, уже сорок семь, а еще кора, да корни, да ягоды. А используем осенью и зимой всего двенадцать-пятнадцать. Но ведь может прийти больной, для которого и другие травы понадобятся. Поэтому настоящий лекарь должен всегда в силе быть, любыми средствами владеть, и простыми, и сложными, – панацеи в мире нет.

– А что такое панацея?

– Панацея – это единственное средство от всего и для каждого, – отвечала бабушка. – Многие знахари и алхимики пытались найти панацею, много хороших и интересных составов изготовили… Но об этом потом. Расскажи-ка лучше, что из сегодняшних моих слов запомнил да понял.

Это был своеобразный ритуал. Вначале бабушка показывала мне травы или минералы, объясняла их свойства, приводила примеры. Затем я должен был не только повторить ее слова, но и сделать собственные выводы о возможности применения данного сырья. Слушая, бабушка делала поправки, задавала наводящие вопросы и, что самое главное, никогда не раздражалась и не повышала голоса. Таким образом мое обучение превращалось в игру, и возникало желание играть в нее еще и еще. Сейчас я понимаю, что бабушка была учителем от Бога, имеющим огромные теоретические знания, подкрепленные многолетней практикой и пониманием человеческой природы и психологии.

Много лет спустя в монастырских стенах другой человек, которого я называл Учителем, сказал: «Только тогда человек имеет право передавать знания, когда они становятся для него грузом. Грузом же они становятся, когда приняты во всех аспектах – в теории, практике, понимании и применении. Это приводит к уверенности – вере. В этом случае ты имеешь право отдать свои знания другим, чтобы взять новые».

Каждый день продолжались занятия, где ботаника чередовалась с философией, философия с религией и анатомией, а в дальнейшем добавились астрология и оккультизм. Тогда я еще не осознал, что эти науки не могут существовать отдельно и, дополняя одна другую, несут в себе единое зерно истины. Но это понимание пришло позже, а пока я постигал тайны зеленого мира.

Через несколько дней бабушка взяла уже высушенный стебелек зверобоя, которому я дал имя «мышкина травка», и сказала:

– Пойдем помощника звать, но сначала скажи, что ты думаешь об этом растении и для чего оно пригодно?

– Листочки у него с дырочками, значит, раны и язвы исцеляет, – затараторил я. – Цветки желтые и оранжевые, сок красноватый – значит, желчь гонит, кровь лечит и для печени полезно. Запах сильный и приятный имеет – значит, при грудных болезнях и простуде помогает. Стебель крепкий и высокий – значит, тело укрепляет и энергией наполняет.

– Правильно, миленький, молодец, – похвалила бабушка. – А теперь меня послушай. В народе это растение Ивановой кровью зовется. По преданию, выросло оно из крови Иоанна Крестителя, а потому в народе волшебным считается. Это одна из самых сильных наших трав, она во многих сборах применяется. Сны хорошие зверобой приносить может, раны залечивать, тело укреплять. Но не только добрые начала взяло растение, захватило оно и боль, какую Иоанн Креститель испытал во время казни, и солнца не любит. Поэтому использовать зверобой с осторожностью надо и не со всеми травами сочетать можно. С мятой, к примеру, нельзя – для печени опасно. После приема зверобоя внутрь час-другой на солнце выходить запрещается, тело раздерешь, зудеть будет. Поэтому принимать эту траву лучше на ночь и понемногу, а еще лучше использовать его в виде компрессов, припарок и ванночек. Ну а теперь пойдем.

По дороге на луг бабушка продолжила свой рассказ:

– Такой метод определения возможностей трав называется сигнатурой, то есть подобием, ты его уже неплохо понимаешь. Это самый древний способ, им люди пользовались для предположений о качествах незнакомых растений. Например, если оно имеет шипы – значит, от колик полезно, если сок у него красноватый – на кровь действует, цветы желтые имеет – следовательно, желудок и печень лечит, ну, это ты уже знаешь. Но метод сигнатуры пригоден только для первичных выводов и требует внимательного изучения растения, прежде чем применить его к человеку или животному.

Всякую траву следует изучить на вкус и запах, цвет и форму листьев, цветов и корня. Только потом, начиная с небольших доз, пробовать его применять, сперва через кожу, затем внутрь. Таким образом приобретаются знания и опыт. Определенные знания ты получишь от меня, потом, вероятно, и от других. Но, чему бы тебя ни учили, все обдумай сам, проведи наблюдения, сделай выводы и только тогда принимай на веру или не принимай. А вот опыт можешь приобрести только ты сам, тут тебе никто не помощник, кроме работы, внимания и памяти. Насчет зверобоя ты почти все правильно сказал, кроме некоторых мелочей. Не определил форму и структуру листьев, стебля и соцветия, забыл упомянуть о корне, слишком большую уверенность проявил, перечисляя свойства растения.

– Ба, так ведь я знаю, для чего ты его используешь.

– Вывернулся, – засмеялась бабушка. – Тем не менее, метод сигнатур годится только для первичного предположения. Не забывай, панацеи не существует. Во всяком случае, до сих пор не существовало, – поправила себя бабушка. – И вот еще что: где бы ты ни был, всегда постарайся узнать, как это растение люди зовут. Народные имена трав очень многое сказать могут. Научные названия растений пришли к нам из Греции, Италии, Египта, по большей части на латинском языке, но есть и свои, русские, они для травника важнее. В разных странах различные условия для трав, различные почвы. Поэтому и свойства одного и того же растения могут меняться. Методы составления и применения сборов тоже не одинаковые, в зависимости от местных условий. Народы, живущие в пустынях и горах, за недостатком растительного сырья используют минералы и внутренние органы животных, у приморских народов в ходу водоросли, здесь каждая лягушка свое болото хвалит. Но лучшее лекарство для каждого изготавливают из веществ, которые в его родной местности имеются, они ему по своей силе ближе. Русь же во все времена лесами да лугами славилась, поэтому в народной медицине наибольшее распространение получили травничество и лечение медом. Ты только посмотри, в какой красоте мы живем. Где еще встретишь столько видов луговых растений и деревьев.

За разговорами время летит незаметно, я и оглянуться не успел, как мы пришли на место. День был солнечный, легкий ветерок слегка шевелил растения. Мы уселись на траву, и бабушка достала из корзиночки мой стебелек зверобоя, свой тысячелистник и коробочки с зернами пшеницы, большой гусеницей и двумя жирными мухами. Она дала мне стебелек, разложила на земле подарки и велела повторять ее действия. Бабушка коснулась кончиком травинки земли и стала звать: