Магнус отчётливо усмехнулся, и вышел из своей каюты:

— Ну смотри, сам предложил. Какие правила?

— Да какие правила, так, чисто в четверть силы, — я пожал плечами, снимая с плеч полотенце. — Не драку же устраиваем, а так, разминку.

Коридоры нашего корабля, конечно, не отличались особенной шириной, но и узкими их назвать было проблематично. Проходы того же «Навуходоносора» были почти в полтора раза уже, ведь «Барракуда» это всё же корвет, военный корабль, при конструировании которого предполагалось, что экипаж может передвигаться по коридорам в броне и даже в отдельных случаях — в бронескафах. Поэтому на «Затерянных звёздах» легко можно было лечь поперёк коридора и даже ещё местечко оставалось.

Мы с Магнусом встали напротив, сверля друг друга взглядами. Оба подняли руки, занимая стойки. Он — боксёрскую, закрытую, прижав правый кулак практически к нижней челюсти, я — более открытую, универсальную, выведя руки чуть вперёд и развернув их костяшками к противнику.

Магнус атаковал первым. Без отсчёта, без предупреждения, он просто шагнул на меня, одновременно выбрасывая вперёд руку.

Я уклонился от удара, слегка присев и поднырнув под его руку, сократил дистанцию и атаковал снизу вверх коротким апперкотом. Я знал, как отвечать на его удар.

А он знал, что я знаю. Поэтому он тут же вернул ударную руку, прикрывая ею уязвимый подбородок, а сам ударил коротким хуком в мой открывшийся бок.

И тогда я просто раскрыл кулак, который вместо подбородка здоровяка ударился в мягкую перчатку, схватился за неё пальцами, и толкнул Магнуса от себя, а себя — от него!

Я даже почти успел. Хук летел слишком быстро, и зацепил всё же бок по касательной. Но даже этого мимолётного касания было достаточно, чтобы понять: силы в удар было вложено немерено. То ли у Магнуса такая «четверть силы»… То ли он просто проигнорировал мои слова.

Но не давать же теперь заднюю.

— Один — ноль, — произнёс я, снова поднимая руки. — Продолжаем.

Теперь уже я атаковал сам. Я начал с короткого лоу-кика в нижнюю голень, и Магнус сноровисто отшагнул, убирая ногу из-под атаки и меняя стойку на левостороннюю.

Подшагнув, я ударил длинным долгим боковым ударом его в живот, и он тут же бросил обе руки вниз, перехватывая ногу и блокируя её!

И на этом он попался. Это же не школа бокса, там такому не учат, это его личная придумка. Поэтому он не знает, что будет дальше.

А дальше я просто подскочил поближе, ухватил обеими руками его за голову, и резко подпрыгнул, нанося удар коленом ему в подбородок!

Конечно же, в последний момент я замедлил удар, иначе даже такой гигант лишился бы чувств. Просто наметил, что колено прилетает в подбородок, а, когда сбитый с толку Магнус отпустил мою ногу и схватился за лицо — отскочил назад, разворачиваясь на месте.

— Один — один, — объявил я тем же тоном, что констатировал первое очко в пользу Магнуса. — Продолжаем?

Магнус поднял руки и медленно пошёл вокруг меня, насколько позволял коридор. Я двинулся в обратную сторону, чтобы держать его в поле зрения.

На втором круге Магнус подшагнул вперёд и атаковал двойкой — левая-правая. Я разорвал дистанцию, отшагнув назад, а, когда второй удар канул в пустоту, подшагнул обратно. Магнус тут же ответил на это коротким апперкотом, но я сместился в сторону, пропуская мимо и его тоже, и сам ответил резким ударом локтя сбоку в голову.

Само собой, его я тоже слегка придержал, но на сей раз — лишь слегка. По мощным порывам ветра, что вызывали удары Магнуса, не достигшие цели, несложно было понять, что силы он не собирался поумерить. А значит, и мне тоже незачем.

Магнус получил удар локтем в скулу, но даже, кажется, не заметил этого. Его голова не мотнулась, взгляд не затуманился даже на секунду, и вообще ему было плевать. Ещё бы — с его-то габаритами!

Но всё же после того, как удар достиг цели, он остановился и больше не пытался атаковать. Не сейчас.

— Два-один, — провозгласил я, отходя от Магнуса. — Продолжаем?

Вместо ответа он кинулся вперёд, держа глухую защиту. Я до последнего метра ничего не предпринимал, поскольку не мог понять, что он собирается сделать, и только когда он раскинул руки в стороны, и нагнулся, до меня дошло!

По ходу дела, здоровяк вышел из себя, раз решил просто и бесхитростно повалить меня проходом в ноги!

Я резко расставил ноги в стороны, понижая центр тяжести, нагнулся и выставил перед собой прямые руки, положив ладонь на ладонь. Голова Магнуса с забавным пушистым хвостом упёрлась в ладони, меня буквально потащило назад, словно я пытался остановить линкор своим телом, но я лишь нажал посильнее, продавливая голову навигатора к полу и переводя его движение из «вперёд» во «вниз».

Так мы и рухнули на пол — сперва Магнус, потерявший равновесие, а прямо на него — я, так и держащий его за голову обеими руками.

Внезапно из соседнего коридора послышались лёгкие нервные шаги, и мы с Магнусом оба замерли. Хрен знает, что тут положено за драку между членами экипажа, может, и ничего… Но всё равно спалиться не хотелось.

Из коридора выбежала бледная, как сама смерть, Кори и так же бегом скрылась в гальюне, едва-едва закрыв за собой дверь. Я проводил её долгим взглядом и убедился, что дверь действительно закрылась. Магнус сделал то же самое, а потом снова зашевелился подо мной.

В ту же секунду я подобрал ноги под себя, толкнулся, крутнулся прямо на спине Магнуса, который пытался отжаться руками от пола, чтобы подняться, и перехватил его шею. Предплечье легло на горло, ладонь на локоть, вторая ладонь — на другой локоть, только уже сзади шеи. И, закрыв захват, я слегка придавил его.

Магнус то ли зарычал, то ли захрипел, откидывая голову назад, и одной рукой перехватывая мой захват. Он умудрился просунуть пальцы между моей рукой и горлом и — чтоб меня чёрная дыра поглотила! — даже умудрился слегка оттянуть руку! Одной своей рукой, буквально тремя пальцами!

Другой рукой Магнус медленно отжимался от пола до тех пор, пока пространства под ним не хватило, чтобы просунуть колено. Медленно, словно медведь после спячки, Магнус поднимался на ноги, пошатываясь от лишних девяноста килограммов веса, висящих у него на спине, и явно не собирался сдаваться!

Я коротко пнул Магнуса под колено, заставляя его ногу подломиться, а здоровяка — снова стать на три головы ниже. Мои ноги коснулись пола, и я быстро отошёл назад, вытягивая Магнуса за собой и практически заставляя его принять сидячее положение! И всё это — не отпуская захвата!

Магнус снова зарычал, схватился за мою руку уже обеими ладонями и принялся разрывать захват просто за счёт своей чудовищной силы!

Я сжал пальцы поплотнее, понимая, что теперь всё решит лишь время. Что случится быстрее — мозг Магнуса отключится из-за недостатка кислорода или раньше он разорвёт мой захват?

Ответ нам не суждено было узнать.

Дверь гальюна с тихим шипением открылась, и из него практически вывалилась Кори. Ноги её явно не держали, и, сделав пару шагов, девушка упала сначала на колени, а потом на четвереньки.

Я ослабил захват, отпуская Магнуса, а он перестал хвататься за мою руку. Мы коротко переглянулись, и, не сговариваясь, бросились к Кори. Аккуратно взяли её за руки, приподнимая с пола, и помогая встать на ноги. Голова Кори болталась, будто она совсем не контролировала мышцы шеи.

— Ребята… — заплетающимся языком едва слышно произнесла девушка, глядя куда-то в потолок. — Что-то мне… Плохо… Очень-очень… Плохо…

Её глаза закатились, и она обмякла у нас на руках.

— Быстро за Пиявкой! — велел я Магнусу, аккуратно подхватывая девушку и придерживая от падения.

— Я? — он тупо посмотрел на меня, как будто я с ним двоичным кодом разговариваю.

— Ты! — не выдержав, рявкнул я. — Бегом!

Магнус всё так же тупо смотрел на меня. Нужно было как-то переключить его, привести в чувство.

Продолжая удерживать Кори одной рукой, второй я коротко ударил негра в челюсть.