— Меня интересуют темные, — вновь перебивает собеседника парень. — Зачем всем кланам темные? Почти любое темное заклинание можно заменить другим заклинанием из стихий или света.

— Вы забываете про некромантию и гной, — хмыкнул Геулерон. — В этих областях у темных конкурентов нет, но Вы правы. Дело не совсем в силе темных магов.

Седовласый взглянул на воинов и кивнул им на дверь.

— Оставьте нас.

Как только те покинули комнату, глава клана снял перстень с пальца и повернул на нем камень. В комнате сразу повисла звенящая тишина.

— Это небольшой артефакт полога тишины, — пояснил глава клана. — Не сказать, что я собираюсь раскрыть тайну, но об этом лучше не болтать на каждом углу.

— Так в чем дело? — нахмурился Мак.

— Дело в твоей крови. Издавна известна одна простая пропорция. Чем больше в стране темных магов, тем сильнее и больше в ней других одаренных. Посмотри например на Баритонию. В нашу империю влезет пять Баритоний, но темных магов там двадцать восемь. Сказать, сколько там действующих повелителей стихий? — Гелуреон закусил губу и оглядел парня с ног до головы. — Твоя кровь порождает всплеск магической силы у потомков и резко повышает проявление силы крови. Она — словно вода, попавшая на увядающий цветок.

— Погодите, но это же чистая «генетика» — нахмурился Мак, припоминая университетскую программу из прошлой жизни.

— Я не знаю о чем ты, но соседи уже точат ножи, — вздыхает Глава клана. — Сила магов империи иссыхает. Молодежь редко дотягивает до уровня мастера, а про повелителей стихий мы уже почти забыли. Нам нужна темная кровь!

— Но был же Даг «Черная вода», да и можно же пригласить со стороны и...

Глава клана Падающего Листа грустно улыбнулся:

— Даг «Черная вода» ничего не мог сделать как мужчина последние десять лет, а мастеров мы имеем, только благодаря его стараниям, когда он еще «мог». Ну, а пригласить темного из другой страны — это баснословные деньги, с учетом того, что не факт, что сила проявится в первом поколении.

— «Доминантный эпистаз» — произнес по русски Мак. — Как же все оказывается просто.

— А ты думал, всем нужны некроманты и темные целители? — хмыкнул Геулерон. — История знает немало примеров, когда целые государства пропадали с карт из-за того, что в них не оставалось ни одного темного.

— Мне нужна еще информация, — произнес Мак, глядя в глаза собеседнику. — Кто такие проклятые, почему они пытаются меня убить и кто такой Амор?

Глава клана добродушно улыбнулся и с усмешкой произнес:

— Информация — слишком дорогой товар. Ты хочешь все и сразу...

— Я заставлю твою дочь закончить университет, — перебил Мак.

— Этого мало. Если ты хочешь узнать правду, а не то, что записано в архивах, то цена слишком мала.

— Чего ты хочешь?

— Помимо договора о моей дочери, ты оставишь свою кровь в клане «Падающего листа», — развел руками седовласый. — Не смотри на меня так. У нас тоже проблемы с рождаемостью одаренных и ничто человеческое нам не чуждо.

— Работать племенным быком, — с досадой произнес Мак.

— Ты выбрал неправильный угол зрения, — глава клана встал на ноги и отряхнул походное одеяние. — Ты спасаешь империю от неминуемой гибели. И чем чаще ты будешь ее «спасать», тем больше вероятности, что соседи умерят свой пыл. К тому же, давай не будем кривить душой и строить из себя святош. Это чертовски приятно, а уж с нашими девочками и говорить нечего!

Гелуреон взял кольцо и вернул камень в нормальное положение, легкий звон в ушах тут же исчез.

— В любом случае, я тебя не тороплю, ты можешь поискать ответы самостоятельно, — седовласый одел перстень обратно и улыбнувшись произнес: — Кстати, работа твоего учителя!

— Господин! — ввалился в кабинет один из сопровождавших воинов. — Буря в городе!

Глава клана тут же стал серьезным.

— Если согласишься на мои условия, посади это семя в землю, — седовласый протянул ему крупную косточку, размером в пару сантиметров. По виду она напоминала абрикосовую. — Я приду к этому семени через несколько дней. А теперь, нам надо удалиться...

— Боитесь своей дочери?

— Иногда да, но сейчас боюсь испортить отличный план, — улыбнулся глава клана «Падающий лист» и вышел из комнаты вслед за воином, крикнув уже из коридора: — До встречи!

— Звучит как девиз, — недовольно буркнул Мак и произнес по русски: — «Трахни все! Спаси империю!».

— Эй! Перестань меня игнорировать! — молодая девчонка перегородила путь Маку, заставив его остановиться. — Я — Левитания Сильера, пришла вернуть долг жизни...

Тут девушка умолкла, поняв, что даже не знает полного имени верзилы, который стоял перед ней.

— Мак, просто Мак, — вздохнул парень, глядя на девчонку, торжественно кричащую на всю улицу о том, зачем она явилась в город.

— ...долг жизни Просто Маку!

— Молодец, — кивнул темный ученик и обойдя ее направился дальше по улице.

— Что за непробиваемый болван! Ты хоть понимаешь, кто я такая?! — возмутилась девчонка.

— Да, дочь главы клана «Падающий лист», — отмахнулся Мак и свернул в небольшую улочку, которая прямиком выходила в порт.

— Да как ты смеешь! — взревела девушка бросившись за парнем. — Я сильнейший друид в клане! И я...

— Ага, а еще наиглупейший, — хохотнул парень, не останавливаясь.

— Ты! — начала хватать ртом воздух друидка. — Как ты смеешь!

В следующую секунду девушка замерла на пару секунд, а затем ударила ногой о мостовую. Тут же, под ногами темного ученика, сквозь камень прорвались ростки, которые начали оплетать ноги. но тут же опали пеплом, под действием выделяемой парнем энергии смерти.

— Я, может, что-то не понял?, — спрасил Мак. — По-моему, у тебя долг жизни, а не крови.

Он подошел к опешившей от такого эффекта девушке и наклонился к ней, нависая словно каменный колосс.

— Как ты это сд...

— Мне некогда с тобой разбираться. У меня есть дела и поважнее, — видя, что девушка снова набирает грудь для новой тирады, он поднял черную от силы руку и поднес ее к лицу друидки. — Все твои дела будем обсуждать вечером. Я занят! Понятно?

Девушка коротко кивнула. Мак не стал больше ничего объяснять и отправился прямиком в «Магические товары Лины». Внутри его поджидала хозяйка заведения, которая завидев его, тут же сняла фартук, словно специально демонстрируя белоснежную шелковую рубашку с расстегнутыми верхними пуговицами.

— Не прошло и полгода! — наградила обворожительной улыбкой Лина парня. — У меня горят сроки!

— Какие сроки? — нахмурился парень.

— Работенка! Помнишь? — подмигнула она. — Отличная работенка по твоему профилю!

— Да, я собственно по этому и пришел, — смутился парень. — Что за работа и сколько платят?

— В первую очередь, надо заглянуть вот по этому адресу. Бывший хозяин дома умер очень плохой смертью и теперь является к новым хозяевам по ночам. Опрокидывает мебель и воет в полнолуние, — девушка принялась что-то очень быстро чиркать на клочке бумаги писчей палочкой. — А потом нужно будет починить старый артефакт на темной силе. Говорят, он простой, но работает только на темной энергии. Тут сумма платы за первый и второй заказ. Устроит?

Она развернула бумажку к парню и облокотилась на прилавок, выставляя перед ним бюст во всей красе. Мак с трудом перевел взгляд на бумажку и прочитав сумму вскинул брови.

— Что? У нас не столица, да и услуги, мягко говоря, специфические. Поэтому столько...

— Нет, меня все устраивает, — хмыкнул парень и протянул руку, чтобы забрать листок, но Лина оказалась быстрее.

— Это специально для тебя берегла клиента, — накрыв своей ладонью бумажный клочок, произнесла она. — За тобой должок!

Мак вновь хмыкнул, но не ответил, а Лина, закусив губу, убрала свою ладонь, продолжив ласкать его похотливым взглядом.

— Хотел бы я посмотреть на того, кто справился бы с этим, — хмыкнул парень направившись к выходу из заведения.