— Да, но...

— Без но! Ты маг, и в любой непонятной ситуации ты должен держаться на расстоянии! Что бы не случилось, в первую очередь, ты должен использовать свой арсенал, чтобы разведать путь, найти врагов, определить степень опасности! — Юринай разошелся не на шутку и не давал вставить Маку и слова. — Что у тебя есть в запасе? Что может тебе достоверно дать понять, что находится в той пещере и насколько оно опасно?

— Ну, есть ритуал «Сито Мара»... — попытался предложить ученик.

— Господи! Опять ритуал! Это моя вина, — вздохнул учитель. — Не надо было начинать с них. Ты теперь в любой ситуации начинаешь думать про ритуал.

— Нет, в принципе, я могу поднять одного простенького мертвеца и спустить его вниз, но это ничего не даст. Мне нужно видеть его глазами, слышать его ушами. А там вдобавок темно, значит, мне нужно ночное зрение, а это есть только у...

Мак запнулся, а учитель взглянул на него со снисходительной миной.

— Теневая тварь, — пробормотал Мак и взглянул на небо. — Прежде чем начнем, я думаю, стоит допросить свидетелей. Только полдень перевалило. Время еще есть.

— Делай, как считаешь лучшим, — расплылся в улыбке Юринай. — А я пожалуй сделаю дополнительную защиту на свой дом, пока ты занимаешься бесполезной тратой времени.

Юринай отправился в шкаф, откуда приволок целый ящик с различными ингредиентами и приборами. Установив все необходимое на складной стол, он принялся насвистывать, что-то мастеря из кристаллов и проволоки.

Мак нахмурился, но все же не стал паниковать, а поступил как и планировал. Он оттащил в сторону ближайший труп и начал рисовать вокруг него звезду «Стикса», которая благодаря его темной силе, вернула из мертвых воина в кожаном нагруднике.

— Как твое имя? — спросил темный ученик, как только воин сел.

— Сава.

— Что вы здесь делали?

— Охраняли.

— Кого вы охраняли?

— Целуса, мага.

— Зачем он сюда явился?

— Не знаю.

— Сколько вам платили?

— Мне — пол серебряника за два дня.

— Кто вас убил?

— Не знаю.

— Кто ваш главный?

— Мальт.

— Во что он одет?

— В кожаную броню.

Мак кинул взгляд на трупы. Больше половины в кожаной броне.

— Какого цвета у него волосы?

— Русые.

Сплюнув от факта как минимум семи человек с русыми волосами, ученик недовольно буркнул:

— Спи с миром.

Мертвый кулем завалился на бок, а Мак понял, почему учитель скептически отнесся к его идее.

«Это действительно бесполезно. Не факт, что глава этой шайки знает реальную цель мага, который их сюда притащил. А притащить с того света мага — это готовый лич, которого еще надо будет обуздать.»

Парень еще раз обвел взглядом поляну и вздохнул.

— Теневая тварь, значит, — нахмурился Мак и подошел к рюкзаку, откуда достал свои книги. — Тварь, так тварь.

Быстро отыскав необходимое, парень принялся за дело. В первую очередь, ему требовался труп. Он не стал заморачиваться и взял тот, которого призывал. Оттащив его ещё немного в сторону, он прикинул его вес, заглянул в расчеты из книги и огляделся. Требовалось еще немного плоти.

Пошарив ногой, Мак вытащил из вещей одного из неудачных охотников за приключениями, увесистый топор. Он был слишком тяжелым и мало походил на боевой, но при этом был наточен. Ученик взвесил его в руках и подошел к трупу одного из воинов у костра.

— Ничего личного, — пробормотал Мак и с трудом повернул окоченевший труп. — Такая работа.

Темный ученик вскинул топор и опустил его на тазобедренный сустав. Потребовалось порядка двадцати ударов, чтобы отделить окоченевшую плоть. Несмотря на качество топора, тот достойно выдержал, получив всего пару сколов, от костей.

Мак подхватил ногу за голеностоп и потащил ее к выбранному телу. Положив ее рядом с трупом он вернулся к чтению.

— Дополнительная плоть вводится в полости... постараться максимально плотно сложить... — тут Мак задумчиво взглянул на покойника. — И куда я буду складывать ногу?

Несколько секунд раздумья принесли идею ученику идею, которую он тут же и огласил вслух:

— В брюшной полости много что сгодится для построения, так? Так! А вот в грудной полости — висит мешок на трахее... Зачем Твари легкие? Она же не дышит, да и легкие — это просто мешок! — дойдя до этой мысли самостоятельно, парень подхватил топор и подошел к трупу. Тот лежал так, словно наблюдал за темным учеником. Поймав взгляд мертвеца он вздохнул и произнес, словно оправдываясь: — И не надо на меня так смотреть! У меня работа такая, а тебе уже все равно.

Мак вскинул топор и за пару ударов прорубил грудину. Достав нож, он подрезал трахею у кадыка на шее и с усилием, подрезая ткани, выдернул легкие вместе со всем бронхиальным деревом.

Весь перемазанный в крови, ученик сплюнул и откинул в сторону легкие. Затем он поднял отрубленную ногу и начал запихивать ее в грудную клетку. С трудом, подрезая в нужных местах, а порой и утрамбовывая ногой. Итог был неутешителен. В целом виде нога никак не помещалась. Пришлось возвращаться за топором и разделять ногу на две части. В ходе долгих процедур в стиле «впихнуть невпихуемое» труп, с разбухшей и переломанной грудной клеткой был подготовлен для создания темной твари.

Вытерев кое-как одну руку, Мак подошел к книге и аккуратно перевернул страницу, стараясь не марать основной текст.

— Так. Четыре управляющих контура. Слух, обоняние, зрение, вкус... — тут начинающий некромант взглянул на мертвый материал, во рту которого плавало желудочное содержимое. — Обойдемся без вкуса.

Мак опять подошел к мешку с вещами одного из воинов, и порывшись там, достал небольшую деревянную миску. Взглянув на заготовку для будущей Твари, он с досадой произнес:

— Надо было сразу крови набрать.

В итоге, он вернулся к выкинутым легким и самым противным способом начал их выдавливать. Легкие пузырились, скользили в руках, но едва смогли наполнить миску на половину темной, свернувшейся в желеобразные комочки кровью.

Ученик со вздохом оглядел перемазанную кровью одежду и обреченно вздохнул:

— Нет, определенно — некромантия, это не для походов.

После чтения двух страниц, парень приступил к созданию Твари.

Первое, что он сделал — это наполнил своей силой свернувшуюся кровь в чашке. Чем сильнее он наполнял чашку силой — тем больше содержимое становилось похожим на свежую кровь. Желеобразные комки сначала растворились в черной силе, придавая ей темно-багровый цвет. Затем, содержимое чаши задрожало, а через несколько минут начало кипеть.

Стараясь не снижать концентрацию силы, чтобы поддержать кипение, Мак принялся рисовать на груди, руках и лице твари контуры для управления. Сам по себе, рисунок мог напомнить электрическую плату с пайкой и протравленными дорожками. В области носа рисунок превращался в странный круг, с заключенным в него треугольником, в области глаз — в перечеркнутые круги. В области ушей — два треугольника, направленные друг к другу острыми концами. Все это называлось «Контурная техника големостроения в некромантии».

Закончив рисунок, Мак поднялся и отошел на пару шагов, любуясь своим творением.

— Осталось запустить.

— Ну и мерзость, — прокряхтел совсем рядом Юринай. — Нет, я знаю что такое некромантия, знаю, и сам порой пользуюсь, но без этого всего...

Учитель поморщился и прикрыл нос тряпкой.

— Дело привычки, — пожал плечами ученик и активировал заклинание.

Постепенно наполняя силой труп, он заставил темно-багровый рисунок сменить цвет на черный. Через несколько секунд рисунок начал выделять небольшой дымок.

— Много, — буркнул рядом мастер, с отвращением наблюдая за манипуляциями ученика.

Мак вытянул в сторону трупа руку и отчетливо произнес:

— Дитриус Кэнсмак.

Тело скрутила невидимая сила. Труп начал метаться, а под кожей, которая мгновенно срослась, начали ползать бугры, размером с кулак. С живота, в сторону шеи, по бокам в руку, словно под кожей бегают сотни огромных жуков. В какой-то момент, в области шеи вздулся огромный пузырь. Под кожей была отчетливо видна человеческая рука, которая пыталась порвать кожу, но не могла ухватиться.