Справа. На большинстве современных БМП установлены башни со стабилизированным в двух плоскостях вооружением и системами управления огнем.

Внизу. Основная английская БМП «Уорриер» вооружена 30-мм пушкой RARDEN, которая не имеет системы стабилизации.

В десантном отделении советской БМП-1 могли разместиться восемь военнослужащих, место командира расположено за механиком- водителем, а наводчик-оператор находился в башне. Штатное вооружение включало 73-мм орудие и пусковую установку ПТУР «Малютка».

В течение 1960-х и 1970-х годов были сформулированы новые требования к бронетехнике, предназначенной для вооружения механизированных частей. Именно в эти годы были созданы первые боевые машины пехоты - немецкая «Мардер» и советская БМП-1. Эти машины не только обладали более мощной броневой защитой, но и позволяли десанту вести огонь изнутри, что повышало темп и эффективность наступательных действий. Кроме того, значительно возросла огневая мощь штатного вооружения - на БМП-1 была установлена гладкоствольная пушка калибра 73 мм, а в БМП «Мардер» 20-мм орудие.

Соответственно БМП получили возможность вести огонь и уничтожать не только открытую пехоту противника, но и его легкобронированную технику. Американская БМП М2 «Брэдли» вооружена 25-мм пушкой, а английская «Уорриер» - орудием калибра 30 мм. Такое вооружение способно поразить любую современную БМП и даже пробить бортовую броню многих танков. Кроме того, на советских БМП, а позднее и западных аналогах стали устанавливать пусковые установки ПТУР, что позволило успешно бороться с основными боевыми танками.

Необходимо отметить, что американская М2 «Брэдли» и британская «Уорриер» гораздо дороже, чем БТР, которые они призваны заменить (МПЗ и FV432 соответственно), поэтому вряд ли произойдет адекватная по численности замена - один устаревший БТР на одну новую БМП. Все современные БМП имеют фильтровентиляционные установки, позволяющие действовать в условиях применения ОМП, а также совершенную аппаратуру наблюдения, включая приборы ночного видения.

В башне бронеавтомобиля «Роллс-Ройс» образца 1914 года устанавливался пулемет «Виккерс» калибра 7,7 мм. Эти машины неплохо показали себя в годы войны и оставались на вооружении многие годы, особенно в Индии и африканских колониях.

В 1914 году Великобритания направила несколько своих авиационных частей в Бельгию и Францию. Помимо аэропланов, в этих элитных войсках имелись автомобили для перевозки пилотов и техников. В Бельгии английские офицеры увидели, что автомобили активно используются местными ударными отрядами для проведения рейдов и других видов маневренных боевых действий, и решили перенять этот опыт. Несколько автомобилей «Роллс- Ройс» модели «Силвер Геуст» были переоборудованы в Дюнкерке. По бортам были установлены броневые плиты, за местом водителя - пулемет. Идея получила одобрение в британском военном министерстве, и к концу того же года во Францию поступила первая партия бронеавтомобилей на шасси «Силвер Геуст» заводского производства.

Официально новая модель получила обозначение бро неавтомобиль «Роллс- Ройс» образца 1914 года.

Она представляла собой шасси гражданской модели с бронированной защитой (максимальная толщина брони - 9 мм) и установленной сверху башней, в которой устанавливали один пулемет типа «Максим» или «Виккерс». В связи с резко возросшей массой были усилены рессоры подвески. Помимо боевого отделения и отделения управления, броня защищала двигатель (радиатор имел съемный броневой лист), верхний броневой лист башни также был съемным. В задней части башни имелся открывающийся влево лючок для подачи боеприпасов и замены пулемета. Эти бронемашины оказались весьма успешными и оставались на вооружении до 1922 года.

К марту 1915 года во Франции действовали уже несколько британских подразделений бронеавтомобилей, большинство из которых имели на вооружении модели «Роллс-Ройс». Первоначально они использовались для ведения разведки и патрулирования побережья в Бельгии и Франции, но после того, как война превратилась в «позиционную», подразделения бронеавтомобилей были отозваны в Великобританию, где на них возложили задачу патрулирования восточного побережья острова. В связи с отсутствием реальной угрозы вторжения интерес к бронеавтомобилям постепенно угас, подразделения были расформированы, а техника передана регулярным войскам, которые толком не знали, что с ней делать.

Впоследствии бронеавтомобили «Роллс-Ройс» использовались на заморских территориях, в частности на северо-западных границах Индии, в немецкой Юго-За- падной Африке, а также в Уганде. Иногда эти машины оказывались неэффективными, нередко их использование приносило очень весомые результаты, которые, впрочем, не получили широкой огласки.

Наиболее успешным считается применение бронеавтомобилей «Роллс-Ройс» (в том числе модификаций без башни) в пустынях Северной Африки и Аравийского полуострова. В суровых условиях они доказали свою надежность и высокую проходимость. Бронеавтомобили «Роллс-Ройс» оставались на вооружении до 1922 года, когда им на смену стали поступать бронеавтомобили образца 1920 года той же фирмы.

Бронеавтомобиль «Роллс-Ройс» и его экипаж запечатлены в сентябре 1916 года в пункте сбора раненых в пик наступательной операции при Сомме. На ведущих колесах установлены цепи для повышения проходимости.

В конце 1914 года начался серийный выпуск бронеавтомобилей «Ланчестер», которые вскоре стали самыми массовыми машинами этого класса, потеснив «Роллс- Ройс». Поскольку бронеавтомобили поступали на вооружение ВВС, первоначально на них возлагали задачи по охране аэродромов, а также участию в поиске и спасении сбитых или потерпевших аварию пилотов аэропланов. Однако вскоре бронеавтомобили стали привлекаться к участию в боевых действиях, и к 1915 году они были сведены в специальные подразделения (эскадроны).

По своей конструкции «Ланчестер» очень напоминал бронеавтомобиль «Роллс-Ройс» и имел практически одинаковую башню с наклонными по бортам броневыми листами.. Однако, в отличие от «РоЛлс- Ройса», капот двигателя был сделан наклонным, а сам двигатель имел большую по тем временам мощность - 44,7 кВт (60 л. с.) и усовершенствованную коробку передач.

В августе 1915 года все бронеавтомобили были переданы командованию сухопутных войск, которое не очень понимало, что с ними делать, и под предлогом унификации приняло решение оставить на вооружении только бронеавтомобили «Роллс-Ройс». Что касается бронеавтомобилей «Ланчестер», то в октябре того же года все они были собраны на специальной площадке и дожидались решения своей участи.

В 1916 году они были сведены в сформированный 1-й эскадрон бронеавтомобилей и отправлены в Россию, где поступили на вооружение царской армии. Там они не особенно отличились в боях, однако получили высокую оценку из-за своей проходимости в условиях российского бездорожья. Кроме того, бронеавтомобили «Ланчестер» участвовали в кампаниях в Румынии, Персии и Галиции, и везде они доказывали свою надежность - в пустыне и горной местности, в распутицу и по заснеженному полю они передвигались достаточно уверенно.