Я приложила руку к его щеке, снова почувствовав кончиками пальцев колкую светлую щетину.

– Будет в порядке – когда мы наконец уйдем. – Моя рука упала. – Ты спросил менеджера насчет той скрепки?

– Да. Он грешит на мальчишек, которые повадились шастать тут по ночам. Вандалы, черт бы их побрал.

– Вот, значит, как? – Меня захлестнула злость. – Значит, он уверен, что это сделали подростки?

– Сара, этот парень просто прикрывает свою задницу. – Рука Криса обхватила меня за талию, скользнула вниз и чуть заметно сжала ягодицы. – А я собираюсь отныне прикрывать твою. Ты будешь сидеть под арестом у меня дома, пока сыщик, которого я нанял, не скажет, что тебе нечего больше бояться. Что никто, кроме меня, не сможет до тебя добраться. – В голосе его появилась чувственная хрипотца. – А до этого момента ты целиком и полностью будешь в моей власти.

Этот собственнический жест, манера говорить… от него кружилась голова и по спине пробегала восхитительная дрожь. Я собиралась отдать себя Крису – человеку, который использует меня, который, возможно, уничтожит меня как личность. Мысль о том, чем это кончится, конечно, приходила мне в голову, но я решительно отмела ее. Сейчас по крайней мере он делал все, чтобы спасти меня. И я готова была принадлежать ему. И кто бросит в меня камень за это?

Заскочив ненадолго к себе, я поспешно пересела в свою машину и поехала за Крисом к нему домой. И вдруг поймала себя на том, что мне что-то мешает. Поразмыслив, я списала это на счет последних событий – оказавшись в тесном и темном контейнере, я запаниковала, и моя клаустрофобия, улучив удобный момент, моментально напомнила о себе. Возможно, из-за этого я никак не могла решить, что из вещей следует взять с собой. Вид Криса, нетерпеливо топтавшегося возле дверей, естественно, нисколько не облегчал задачу. Ощущение было такое, будто мы оба чувствовали, что делаем что-то не так.

Неподалеку от подъездной дорожки, ведущей к дому Криса, он остановился на светофоре. Пристроившись сразу за ним, я воспользовалась возможностью, чтобы в очередной раз попытаться дозвониться до Эллы. И опять ответом мне были частые короткие гудки. Вынужденная признать собственное бессилие, я окончательно пала духом.

Мое воображение услужливо подсовывало мне картины того, что могло случиться с ней, пока я благоденствовала в Штатах, – одну страшнее другой. Безусловно, вспомнилось мне и сегодняшнее происшествие на складе, где я задыхалась, оказавшись запертой в контейнере. Я зябко передернула плечами. Вероятно, пережитый ужас наложил свой отпечаток на мои мысли. Спохватившись, я вдруг сообразила, что сижу в машине возле дома Криса, и возле меня маячит недоумевающий швейцар, хотя как я доехала туда, одному Богу известно.

Прихватив сумочку, я выбралась из машины и затопталась перед зданием, больше напоминавшим роскошный отель, чем обычный жилой дом. Одного взгляда на него оказалось достаточно, чтобы напомнить мне, что Крис просто купается в деньгах. В очередной раз подивившись тому, насколько скромно он при этом держится, я поблагодарила швейцара и двинулась к Крису.

– Твоя сумка осталась в багажнике, – напомнил мне Крис. Появившийся словно из-под земли носильщик открыл багажник. Кожаная куртка Криса распахнулась – я увидела черную футболку, под которой бугрились мускулы, и все страхи разом вылетели у меня из головы. Я могла думать только о том, что скоро окажусь в его объятиях.

– Позвольте мне, – услужливо предложил швейцар.

– Не нужно, я сам. – Крис подхватил сумку. Я догадалась, что ему просто не хочется, чтобы нас беспокоили, и мысленно похвалила его. Тут я была с ним полностью солидарна.

Догнав Криса, я пристроилась сбоку, ничуть не удивившись тому, как мне уютно, когда он рядом. В его присутствии я ощущала себя такой живой, мне было так легко и свободно, как ни с кем и никогда до этого. Собственно, именно это в первую очередь и привлекало меня в нем. Ну и конечно, то, что с ним я могла побывать в таких местах, куда и мечтать не могла попасть.

Мы зашли в просторный холл – полированные мраморные плиты пола создавали ощущение, что ступаешь по тонкому льду, а глядя на роскошную мебель, можно было подумать, что оказался в гостиной какого-нибудь роскошного особняка. Сидевший за конторкой Джейкоб, тот же охранник, что дежурил и в прошлый мой визит, смахивал на одного из персонажей фильма «Люди в черном». Лицо его, как и всегда, напоминало высеченную из камня маску, однако в глазах при виде меня промелькнуло нечто вроде одобрения.

– Рад снова видеть вас, мисс Макмиллан, – кивнул он.

– Мисс Макмиллан останется тут на неделю, пока я буду в отъезде. Я хочу, чтобы вы присмотрели за ней.

Лицо Джейкоба снова обрело каменную невозмутимость, потом наши взгляды встретились, и он едва заметно кивнул.

– Я в вашем распоряжении, мисс.

– Спасибо, Джейкоб, – с искренней признательностью пробормотала я. Было что-то такое в этом парне, отчего вы сразу проникались к нему доверием. Может, потому, что я чувствовала, что Крис полностью ему доверяет – а я уже успела убедиться, что подобное для него редкость.

Мужчины обменялись несколькими ничего не значащими фразами, и мы с Крисом вошли в лифт. И тут я непонятно почему занервничала. Я и до этого бывала у Криса, но за последние дни столько всего случилось… Не знаю, чего я ожидала – ну, помимо очередного сюрприза со стороны Криса, – но меня вдруг затрясло.

Я прислонилась к стене – наши глаза встретились, и как я ни старалась взять себя в руки, все оказалось напрасно.

– Когда ты будешь в Париже, я смогу дозвониться до тебя, если мне вдруг захочется поговорить?

Глаза Криса сузились и потемнели.

– Я не планирую в ближайшее время никуда уезжать, Сара.

От его слов во мне будто что-то перевернулось. Наверное, потому, что это означало новый поворот в наших отношениях. На этом фоне мысль о грядущей ночи приобрела несколько другой оттенок. Мне не хотелось, чтобы он это заметил, поэтому я уставилась в пол, стараясь не думать о том, что он сказал, но фраза Криса не выходила у меня из головы. В ближайшее время… А потом он все-таки уедет. Но ведь сейчас мы нужны друг другу, твердила я себе, двое людей с надломленной психикой, которых до сих пор не связывало ничего, кроме общих радостей в постели. Я гадала, почему теперь вдруг мне стало этого недостаточно, если всего пару дней назад это полностью устраивало.

Лифт остановился перед дверями в квартиру, и мой взгляд метнулся к Крису. Он молча разглядывал меня с непроницаемым выражением лица. Поспешно отведя взгляд в сторону, я вышла из лифта и направилась к дверям квартиры. При виде огромного окна, занимавшего чуть ли не всю противоположную стену, за которым полыхало зарево огней ночного города, меня мгновенно бросило в жар – я вспомнила, как Крис прижал меня спиной к стеклу, вспомнился мой страх при мысли, что оно хрустнет под моей тяжестью, и я вылечу наружу. Но страх почти сразу же сменился уверенностью, что пока я с ним, ничего подобного не может случиться. А еще мне вспомнилось, как он не отпускал меня до тех пор, пока я не забыла обо всем. Я вдруг поймала себя на том, что мечтаю, чтобы это повторилось снова. Потому что сейчас мне нужно именно это.

– Сара, – мягко окликнул Крис.

Я обернулась.

– Моя подруга – ну, та, о которой я тебе рассказывала, – смущенно объяснила я. – Она собиралась провести медовый месяц в Париже. И я не могу до нее дозвониться. Все время занято.

Крис поднял брови. Я догадывалась, что он собирался навести меня на разговор о том, что случилось в лифте, но, по-видимому, передумал.

– Может, она забралась в какую-то глушь. Такое не редкость – турфирмы частенько возят туда туристов.

Мы так и стояли возле лифта – наверное, это выглядело глупо, но у меня было такое чувство, будто я не знаю, куда идти. В гостиную? В спальню?

– Да, возможно, – пробормотала я. Иногда простой ответ – самый верный. – У нее медовый месяц – было бы логично попутешествовать по стране, верно?