Она облизнула губы.

-Ты быстро двигаешься, - сказала она с улыбкой.

- Черт возьми, Кайя. Достань свой ум из сточной канавы и поговори со мной. Я терпеливо ждал несколько дней.

Её имя, ласково произнесенное им, вернуло взгляд Кайи к лицу Страйдера. Беспокойство вернулось в полную силу, и она вспомнила, почему находится здесь, в условиях, где она была… в опасности, которой она стала для этого мужчины. Она не должна отодвигать свои сексуальные потребности в сторону. Они исчезнут сами по себе.

- Хорошо. Да, о чем ты хочешь поговорить?

Его глаза сверкнули вниз, на нее.

- Во-первых, если у тебя когда-либо были сомнения в том, что я твой супруг, можешь отправить их на покой. Ты спала рядом со мной.

Не та ужасная тема, что она ожидала, и она расслабилась на меху.

- Извини, дорогой, но то как спят супруги работает не так.

Он подарил ей ожесточенно хмурый взгляд.

- Тогда, как это работает?

- Сон не считается, если гарпия впадает в спячку, когда ранена. Мне придется спать рядом с тобой, когда я исцелена, а это еще не произошло.

- Это произойдет. - От него исходила решимость и она знала, что он рассматривает это как вызов. Вызов, который он ясно принял.

Все же, она не позволит этому беспокоить её. Она хотела спать возле него, прижиматься к его боку, то, что она никогда не делала с другим мужчиной. Как или почему это произошло, не имеет значения.

- Теперь расскажи мне, что к черту случилось. - продолжил он, каждое слово грубее, чем предыдущее. - Эти люди и ты… ?

Ладно. Волдыри не единственное украшение на его лице. Была ярость. Так много ярости. Ярость от того, что с ней плохо обращались?

- Они что? Пришпилили меня к стене?

Да, они загорелись и сгорели до смерти? Да, это тоже. Ещё раз крики и пламя вспыхнули в её сознании. Вместо того, чтобы мучить её, как они это делала в темной, темной пустоте, она ощутила волну удовлетворения.

Победа принадлежит ей.

- Нет, куколка. - Выражение его лица смягчилось, стало нежным и просительным. Он нежно провел кончиком пальца по склону её носа. - Они... изнасиловали тебя?

- Нет. - Она вздрогнула от сочного контакта. - Я убила бы их дважды, если бы они попытались.

Чувство облегчения смешалось с яростью и нежностью.

- Тогда я не буду ссать на обугленные останки. Так как ты их убила? Понятно, что они сгорели до смерти, ты так и говорила, но как это удалось? Должно быть после того, как тебя сковали. Иначе тебя бы порезали как Рождественский окорок.

Умный мужчина.

- Я… - Когда появились эти воспоминания, она нахмурилась и отвела взгляд. - Я не хочу рассказывать. - прошептала Кайя.

Хоть она и была довольна конечными результатами, процесс достижения таких результатов освободил настоящий ларец Пандоры осложнений - вряд ли Страйдер оценит эту иронию.

Темные ресницы сошлись вместе.

- В любом случае, сделай это сейчас. И начни с самого начала. Я хочу услышать всё.

Такой повелительный, её воин. Такой сексуальный. Она не хотела говорить ему, но расскажет. Даже теперь, планировала отказать. Она сделает всё, даже это, чтобы удержать его от боли.

- Я взобралась на уступ и там меня уже ждали Ловцы. Они накинулись на меня, и мы начали драться. Я бы победила, но они схватили мои крылья.

Возможно, это любезность Джульетты, хотя обсуждение таких слабостей с кем-либо - запрещено и карается смертью.

- Как только те сломались, было легко прижать меня мечами.

Каждое слово было напряженным

- Я не слышал, как ты кричишь.

Она знала это, она была уверена, что он не слышит, сдерживая крики внутри. Она не хотела отвлекать его от борьбы с Лазарем. Которую он, должно быть, выиграл, так как был здесь и очевидно свободен от боли.

Она назвала его сексуальным? Кайя имела в виду неудержимо восхитительный. Но почему он не слышал крики Ловцов? - удивлялась она. Интересно. Мог ли кто-то удерживать шум внутри пещеры?

- Остальное, - прокаркал он.

Сделай это.

- Я была так зла, поэтому  жар внутри меня просто как-то выплеснулся.

- Я знаю этот жар. - сказал он хрипло.

Она в замешательстве нахмурила брови.

- Ты знаешь?

- Да. Когда мы занимались любовью, ты довольно скверно обожгла меня.

- Что? - Она не должна обращать внимание на его тело, только свое собственное. Немного эгоистично? - Боги, Страйдер. Мне так жаль.

- А мне нет. - Его губы дрогнули в первом настоящем проявлении юмора, поскольку она проснулась. - Мне понравилось.

Это не успокаивало её. Она могла его убить. Вместо того, чтобы подумать над этим или расплакаться. Кайя поспешила со своей историей.

- Я загорелась, но это не причинило мне вреда. Я не понимала что происходит, просто смотрела, как люди вокруг меня тоже загорелись. И когда остальные попытались бежать из пещеры, я смотрела на них, и следующее что я знаю, они корчились, когда горели. Моя гарпия смеялась.  - Если честно, такой она и была. - Потом я просто потеряла сознание.

- Я не понимаю. Как ты могла загореться и через несколько минут быть в порядке?

Ответ был слишком очевиден и она не хотела обсуждать это.

- Я должна была раньше собрать все кусочки воедино, но я отбрасывала их как дура. Возможно потому, что я слишком отвлеклась, ухаживая за своим супругом.

Страйдер расхохотался.

- Как дура отбрасывала что? И ты говоришь, что ухаживала за мной? Куколка, если прошлые несколько недель это твой способ ухаживания, нам серьезно нужно поработать над твоими устаревшими привычками.

- Заткнись. Я поймала тебя, не так ли?

- Да, - сказал он нежно и хрипло. - Ты поймала меня.

Это успокоило и расплавило её.

- Как я уже говорила, моим отцом был Феникс-оборотень. И я, должно быть, унаследовала несколько его способностей. - И это ей не нравилось! Конечно, она оценила свою новооткрытую способность зажаривать своих врагов до тлеющих хрустяшек, но Фениксы были исключительной, недружелюбной расой и каждый, кто проявлял крошечные частички мирокинеза, захватывался и содержался - насильственно - на их территории.

Честно. Она даже понятия не имела, как её мать и отец соединились впервые.

Хорошо. Грубо. Она отбросила эту мысль. В любом случае. Вот почему отец похитил её и Бьянку много столетий назад, чтобы проверить их связь с огнём. Они не обладали и поэтому были освобождены. Но не просто отпущены на свободу, они были изгнаны, без возможности вернуться назад.

Она не должна показывать такое родство сейчас. Феникс мог выдерживать сильный жар и контролировать огонь с рождения. До сих пор она никогда не могла. Так как это случилось? Почему сейчас? Скрытые способности, может быть? Но тогда, должно ли это было прийти с половой зрелостью? Единственное, о чем она могла думать, о той одной вещи, что изменилась в ее жизни. Ее нужда, ее жгучее желание, в Страйдере.

Если бы её отец узнал бы, пришел бы он за ней? Потребует ли чтобы она жила с его людьми? Нет необходимости рассматривать это. Ага, он так и сделает. И она откажет. Будет ли она вынуждена воевать с ним и его братьями, просто чтобы жить жизнью какой она хотела? Сделает ли он ставку на Страйдера в попытке прибрать ее к рукам?

- Я рад, что ты унаследовала способности своего отца. Ты жива, и ничто не является важнее этого, - сказал Страйдер. - Ты сделала отличную работу.

- Действительно? - Она никогда не устанет от его похвал.

- Если твоей целью было заволновать меня до смерти, то да. - Сейчас он негодовал, его привязанность изменилась в гнев. Она полагала, это что это сводит его с ума. - Ты никогда не уйдешь одна снова. Ты прикуешь себя к моему боку и полюбишь это. Поняла?

Она не соизволила ответить на такое смешное заявление.

- Только потому, что ты знаешь, ты тоже сделал хорошую работу.

Может быть, если она похвалит его, он прекратит позволять своей обеспокоенности говорить за него и вспомнит, что она выиграла.

- Ну, ты не сделала ничего уж такого и великого, и поверь это Чистая правда. Ты почти умерла! Ты не кричала, и я знаю почему. Ты не хотела отвлекать меня, но знаешь что? Я бы предпочел, чтобы ты отвлекла меня! Я бы мог помчаться на помощь и помочь тебе убить их.