Она стонала и всхлипывала. Когда она закричала: «Я люблю тебя», распадаясь на мелкие осколки, её внутренние мышцы сжимали его: он понял, что это именно то, что он ждал, то, что ему необходимо. Её признание.

Он тоже взорвался, её тело практически высасывало его семя, горячие струн врывались внутрь неё. Яркий свет померк, и его рык раздался эхом в ночи.

Несколько долгих секунд спустя, когда он кончил, он рухнул рядом с ней. Кайя дрожала.

Но не от холода, а от напряжения. У Страйдера даже не хватало сил на то, чтобы улыбнуться и ударить себя в грудь от гордости. Его женщина - жена - была довольна.

- Ты это имела ввиду? - сумел спросить он, его тянуло в сон, безусловно, как и её.

Она не притворилась, что не понимает.

- Да.

Её голос был нежным и истощенным.

- Черт, время!

- О, просто заткнись и отдохни со мной.

Ладно, значит он не был слишком слаб, чтобы смеяться после всего.

- Ты собираешься спать? Серьезно?

- Попробуй остановить меня. - Она зевнула и уткнулась головой в изгибе его шеи.

-Ты доверяешь мне свою защиту?

Несколько минут тянулись в молчании.

- Кайя?

- Что? - пробормотала она сонно.

-Ты. Доверяешь мне. Свою защиту?

- Конечно, - сказала она. Её глаза были закрыты, и в течение минуты, она села рядом с ним полностью прогоняя сон свои сладким поцелуем.

Конечно. Она сказала. Как будто не заставила его попотеть перед ответом. Он нашел в себе силы, чтобы отнести Кайю обратно в палатку, где крепко прижимал к себе всю ночь, благодаря богов, что никогда её не отпустит.

Спустя два дня, когда они дошли до её сестёр, Кайя всё ещё продолжала бороться со Страйдером за абсолютное обладание над своим телом. Они склонили головы над своим оружием, затачивали наконечники и готовились к третьему испытанию.

Со Страйдером они больше не занимались любовью и не обсуждали свои чувства друг к другу. Она знала - это любезность с его стороны. Она должна была оставаться сосредоточенной на призе. К сожалению, она не могла похитить и пытать Джульетту, чтобы получить информацию о Жезле Разделения. Который, как сообщил ей Страйдер, очевидно был настоящим, а не фальшивкой, как они надеялись.

Во всяком случае, у них не было времени на это. Путешествие с Аляски до Рима разрушило ее шанс. Хотя Джульетта и была в пределах досягаемости, игра начнется через полчаса.

Бьянка заметила Кайю, когда та взглянула вверх в поисках камня для заточки.

- Кайя!

Улыбаясь, Бьянка вскочила на ноги, оружие с грохотом упало из её рук на пол, а за ним ведро воды. Она подскочила и бросилась к Кайе в приветственном объятье.

- Я чуть не убила Страйдера, когда он отказался позволить мне увидеть тебя, но я знала, что ты не одобришь, если он будет слишком сильно исцарапан. - Многострадальный вздох.

- К счастью, он предоставлял мне ежедневные отчеты, так что я знала, что ты идешь на поправку. Но видеть тебя…

Горячие слезы навернулись на ее глаза.

- Да, я знаю. Мне тоже нужно было тебя увидеть. - Кайя знала, что Страйдер не сказал её сестре о штуке с огнем, и никому из своих людей, кто был свидетелем последствий. Не то чтобы Страйдер обсуждал с ними положение.

Он оставил решение за ней.

Рассказывать или не говорить? Если она это сделает, сестры не захотят, чтобы она дралась. Хотя они в любом случае это сделают? Кайя проигнорировала суровый внутренний голос. Их нежелание будет мудрым. Будет ли она в состоянии снова вызвать огонь, если Гарпии очень сильно разозлят её, то да, она, наверное, сможет. Как и Ловцы, они погибнут. И это хорошо, даже ожидаемо. В такого рода соревнованиях, используется каждое преимущество, а использование своих способностей даже поощряется.

Но если она потеряет контроль, она навредит своей семье тоже?

Она желала иметь время для практики, испробовать границы своей стороны Феникса. Была ли сильная эмоция спусковым крючком? Или срабатывала просто мысль о пламени? Даже сейчас огонь, пробежавший по её венам, был наготове.

Ей хотелось бы спросить кого-то, но единственный Феникс которого она знала, был её отцом, а Кайя скорее провела бы вечность, задаваясь вопросом о правде, чем поговорила бы с ним минуту. Его злость и полное отсутствие заботы о других, даже о своих дочерях ну… она вздрогнула. Он точно не был претендентом на титул «Отец Года».

Это - еще одна причина оставаться вне игры. Если она воспламенится или заставит кого-то загореться, молва о ее новой способности будет распространятся. Милый Папочка может придти за ней.

- Черт, девочка. Тебя лихорадит? - Бьянка была мокрой от пота, когда они разомкнули объятья, хотя близняшка не прервала контакт, обвив руку вокруг талии Кайн.

- Нет, - солгала она. - Румянец. И я знаю, ты ничего не должна говорить. Страйдер счастливчик.

- Это правда.

Погасив искру вины, прежде чем та смогла разгореться - она абсолютно ненавидела врать близняшке - Кайя оглядела комнату. Талия признательно кивнула, перед тем как вернулась к затачиванию лезвия. Гвен послала ей любящий поцелуй. Ника послала ей небольшую улыбку, а другим помахала рукой.

- Поймай меня. - сказала она.

Бьянка потянула её за руку вперед. Другая рука Кайи была переплетена с рукой Страйдера и оставалась таковой до последней возможной секунды. Когда они с близняшкой уселись на полу палатки команды Кайи, она увидела Сабина, Лисандра и Страйдера собравшихся в углу. Склонив головы вместе они болтали, понизив голоса.

Кайя пыталась услышать, её ушки подрагивали, но она не могла разобрать ни слова. Она попыталась читать по губам, но они отодвигались от нее подальше в угол, не позволяя таким образом видеть их лица.

Она была очень близка к тому, чтобы встать, потопать к ним, схватить своего мужчину за плечи и встряхнуть его. Затем она потребовала бы, чтобы он рассказал что происходит, что он от нее скрывает.

Ты доверяешь ему. Ты знаешь, что он никогда не навредит тебе. И это было правдой. Она сделала это. Она доверила ему свою жизнь. Очевидно. В противном случае, она никогда бы не спала, по-настоящему не спала бы с ним.

Боги, это было потрясающе. Просыпаться от обольстительных снов и чувствовать своего мужчину возле себя. Она была, словно в коконе, блаженствовала в его силе, когда мощные руки смыкались вокруг нее. Спать, всё ещё держа его в объятиях, и смотреть на черты его лица, как они расслабляются, становятся мальчишескими.

Никогда в своей жизни она не была так удовлетворена.

-Так что ты думаешь на счет этого? Ты с нами?- спросила Бьянка. привлекая её внимание.

Дерьмо! Она не слышала не единого слова сказанного сестрой.

- В чём именно? Повтори ещё раз, потому, что твои объяснения были настолько странными, что смутили меня.

Бьянка знала её очень хорошо и закатила глаза.

- Ты очень плохая врушка.

- Кто я? - Почти сразу спросила она, самодовольно приподняв подбородок. - Ты не поймала меня последний раз. Ты главная. Продолжай.

- Я рассказывала тебе о том, как мы были в Риме, в Колизее. Кстати, Колизей очень стар, точно такой, каким должен быть - только путь другой.

Кайя предположила, что если ты такая же красивая, как и Бьянка, то тебе не обязательно быть умной.

- Би, дорогая. Ты такая, такая изящная, но ты так - же очень невменяемая. У тебя есть идеи, как опровергнуть сделанное заявление?

- О чем ты говоришь? Я обладаю идеальным здравым смыслом, если ты хорошенько обдумаешь все, о чем я тебе говорила. Теперь угадай что? Колизей скрыт от глаз смертных. Мы будем скрыты от глаз смертных, в области, к которой нам не нужен портал для доступа. Здесь, но не здесь.

- И как им это удалось?

- Джульетта. Каким-то образом.

Только от одного имени она стиснула зубы. Джульетта подставила её, договорилась с простыми смертными - врагами Сграйдера - об её убийстве. Сука должна заплатить. Скоро.

- И?

- И мы будем драться как Гладиаторы. О чем я и пыталась рассказать тебе раньше, если бы ты обратила внимание. Так что во всяком случае, ты очень хороша со своими руками, и наша команда нуждается в тебе в этом раунде. Ты готова? Тебя довольно сильно избили на Аляске.