Джейсен Соло открыл глаза и несколько мгновении не мог понять, где находится. Он помнил, что был на Белкадане, но с удивлением обнаружил, что вновь оказался в удобных помещениях «Внегала». Он не сразу сообразил, почему его это удивило. Отбросив в сторону легкое одеяло, он опустил ноги на пол и встал.

Джейсен попытался пальцами распутать длинные каштановые волосы, а потом потер глаза. До пробуждения он находился в поселении йуужань-вонгов, где выращивались виллипы. Он отправился туда, чтобы освободить рабов. Вошел в воду и позвал их. Они пришли, но вслед за ними появился их хозяин. Точно так же как хозяин рабов покончил со стариком, Джейсен поступил с воином йуужань-вонгом. Тот медленно погрузился в темную неподвижную воду.

Ощущения были такими реальными.

Джейсен отвел руки от лица и долго смотрел на свои ладони, пока в тусклом свете они не превратились в призрачные тени. Руки до сих пор покалывало от ощущения рукояти меча во время поединка с йуужань-вонгом. Соло расправил плечи и потянулся, пытаясь обнаружить следы боли, которые могли бы подтвердить реальность виденного.

Джейсен почти не сомневался, что это был лишь сон. За неделю, которая прошла после убийства старика, они много раз ходили на разведку. Йуужань-вонги действительно превратили Белкадан — во всяком случае, некоторые его районы — в верфи. Они повсюду выращивали виллипов, кораллов-прыгунов и довинов-тягунов. Судя по внешнему виду, все работники были рабами, хотя у некоторых надсмотрщиков были помощники, которые показались Джейсе-ну людьми, охотно сотрудничавшими с вонга-ми. У них тоже имелись наросты, но Сила в них не пропадала, а лишь значительно слабела.

Пожалуй, сон был лучшим объяснением видения. Фантазия, в которую обратились его досада и разочарование. Джейсен уже собрался принять такое объяснение и вновь погрузиться в сон.

Но ему помешали две вещи. Во-первых, во сне его преследовало ощущение, что он срочно что-то должен сделать. И хотя он был готов признать, что досада могла породить такой сон, в день убийства старика он испытал гораздо более сильные чувства. А они с Люком больше не возвращались на то место.

Во-вторых, Джейсена смущала поразительная реалистичность видения. Оно не походило на обычное воспоминание — скорее, возникало ощущение, будто он должен что-то сделать. Джейсен прекрасно знал: если джедай полностью открывается Силе, ему становятся доступны отдельные кусочки будущего. Наставник его дяди, магистр Йода, прославился своей способностью видеть будущее. Джейсен никогда не чувствовал, что наделен этим даром, но сейчас ему показалось, что его посетило подобное видение.

Он встал и, пошатываясь, вышел из комнаты, которая когда-то принадлежала Дании. Почти все здесь было разбито, но ему удалось найти несколько статических голографий и парочку других безделушек, которые он собирался вернуть девушке. Джейсен обошел мусор, разбросанный по коридору, и прикоснулся к ручке двери, ведущей в комнату, где остановился его дядя.

Джейсен распахнул дверь и заглянул в комнату, озаренную золотым сиянием лампы. Люк сидел на полу лицом к двери, свет, идущий из дальнего угла, позволял видеть лишь контуры его тела. Джейсен хотел что-то сказать, но от дяди исходило ощущение такого покоя и концентрации, что юноша прикусил язык.

Джейсен уже не первый раз видел, как Люк входит в джедайский транс, чтобы укрепить связь с Силой. После заключения мира с Империей, когда Люк изменил устройство академии, ученики шутили, что Скайуокер постарел и теперь ему требуется время от времени дремать, погружаясь в Силу. Джейсен тогда смеялся вместе со всеми, но в глубине души завидовал способности дяди входить в контакт с Силой. Ему хотелось достичь такой же близости, но Джейсен знал, какую цену пришлось заплатить за это Люку. И хотя юноша понимал, что достигнуть таких вершин нелегко, он отчаянно надеялся, что его путь будет не таким трудным и извилистым.

Он отошел от двери и прислонился к стене. Дядя говорил ему про упражнения, которые позволяют понять, что иногда человеку приходится принимать трудные решения. Джейсен не сомневался, что он оказался именно в такой ситуации — ему необходимо понять, насколько реальным было его видение. И хотя здравый смысл твердил, что это был сон, сердце всячески противилось этому объяснению.

Кажется, я сделал правильный выбор, ведь Сила в большей степени связана с чувствами, чем с мыслями.

Джейсен медленно выдохнул, вернулся в комнату Дании и не торопясь надел боевой комбинезон. Он прицепил к воротнику комлинк, чтобы записать всю информацию о своей миссии.

Таким образом, будет решена задача дяди Люка, даже если я не сумею решить свою.

Джейсен не стал предупреждать Р2Д2, что выходит наружу, поскольку понимал, что дроид обязательно разбудит Люка, и его миссия закончится, не успев начаться.

Когда он проходил мимо комнаты Люка, он поклонился, а потом, закутавшись в длинный плащ, выскользнул из «Внегала» и исчез во мраке ночи.

С каждым шагом Джейсен ощущал, что все сильнее и сильнее запутывается в сетях своего видения. Каждый лист, шепот ветра, жужжание насекомых, шуршание гравия под ногами — все соответствовало видению. Он перестал размышлять и сосредоточился на ощущениях, выбор каждого следующего шага был случайным, но он не сомневался в его правильности.

Джейсен крался сквозь ночь, стараясь двигаться бесшумно, и в нем росло ощущение неуязвимости, поскольку он знал: он идет туда, куда должен. Его видение стало реальностью. Схватка, которая поможет освободить рабов и заставит отступить йуужань-вонгов, приближалась с каждым шагом. Он знал, что Люк вряд ли разделяет его чувства, что почти наверняка дядя не одобрит его поступка, но Джейсен считал, что обязан воспользоваться шансом, который предоставила ему Сила.

Вскоре он уже спускался к берегу неглубокого озера. Лунный свет серебрил поверхность воды, и в его лучах листья растений, на которых зрели виллипы, казались особенно яркими. Среди стеблей медленно перемещались рабы и поливали виллипы темной водой. Лишь легкий плеск воды и призрачный шепот виллипов нарушали тишину.