— Ты знаешь, какое будет первое задание? — с ядовитой усмешкой на губах спросил демон.

— Нет, — покачал головой Хранитель.

— Участники должны будут забрать из кладки драконихи яйцо, когда она будет рядом.

У Гарри натуральным образом отвисла челюсть. Додуматься до подобного испытания могли только настоящие идиоты. Ведь даже драконологи не совались в гнезда этих огнедышащих, гигантских рептилий, если мамаша пасется рядом. Драконихи опаснее даже представителей своего вида мужского пола и никогда без боя не отдадут яйцо. А обычно такие бои заканчиваются тем, что от человека остается лишь горстка пепла. Гарри судорожно сглотнул. Да, в Terra Nova драконы ни его, ни Дадли никогда не пытались угробить, принимая их по неведомой никому причине за своих детенышей, хоть и необычных. Но ведь эти будут совершенно чужие!

— М-м-м, — Гарри промычал что-то нечленораздельное.

— Что, демоненок, дар речи потерял? — хмыкнул Посланник.

— А-а-а… — Гарри все никак не мог прийти в себя от перспективы стать удобрением.

— Очень познавательно, — покивал головой демон.

— Может махнемся местами? — с какой-то иррациональной надеждой предложил, наконец обретший голос, юноша.

— Я бы с удовольствием, — ни капли не покривив душой, если она все же есть у демонов, произнес мужчина, — но у тебя заключен магический контракт.

Посланник на самом деле уже обдумывал такую возможность. Ему не хотелось отпускать мальчишку на столь опасное испытание. Он попросту боялся за этого человеческого детеныша. Дико звучит — демон ВОЛНУЕТСЯ за человека. Но это было на самом деле так. Посланник даже просил у своей Госпожи помощи и она дала ему хороший совет. Именно для этого он и ходил в Terra Nova.

— А контракт никак нельзя разорвать? — как-то обреченно спросил Гарри. — Я ведь его не заключал. Там все решили за меня.

— Можно, но какие будут последствия, я не берусь предсказывать, — демон развел руками.

— Я ведь не справлюсь, — в голосе парня послышалась паника, а сам он сполз по стене, усевшись на холодные плиты пола.

Демон крепкой рукой дернул юношу за шиворот, поднимая и одновременно второй рукой наколдовывая два кресла. После чего все также держа Поттера за шкирку, как котенка, впихнул его в кресло. В следующее мгновение в воздухе возникло два серебряных кубка с затейливым узором. В одном из них плескалась рубиново-красная жидкость и Гарри предпочел не думать, что же в него налито. Во втором кубке, который демон протянул ему, оказался яблочный сок. Приняв с благодарностью питье, юноша немного отпил из кубка. Демон стоял позади второго кресла, опираясь на его спинку и крутя в руках свой.

— Не стоит переживать. Ты обязательно справишься. Я знаю, как тебе помочь и уже предпринял кое-что. Вот послушай… — Посланник несколько минут рассказывал Гарри свой план, с некоей гордостью сообщив, что эту идею ему подсказала его Госпожа.

Поттер внимательно слушал, кивая в нужных местах. А на душе становилось легче. Последние крохи сомнений, вызванные тем, что Посланник не человек, исчезли. В принципе они никогда не мешали юноше верить в помощь демона, но все же иногда практически незаметно мелькали где-то на краю сознания. Но теперь этому был положен окончательный конец. Гарри всей душой принял мужчину, неосознанно вписывая его в свою семью. Больше демон никогда не будет для него лишь защитником и помощником. Теперь он станет восприниматься, как близкий и родной человек.

— Я согласен, — юноша улыбнулся.

— Вот и хорошо. Да, кстати. Я разобрался что творится с Дурслями во время твоего пребывания в школе. Ну, с тем почему с ними постоянно что-то случается.

— В чем дело? — Гарри подался вперед.

Еще летом он просил Посланника разобраться с тем, почему с Дадли, дядей Верноном и тетей Петунией что-нибудь происходит. Ему до смерти надоело, возвращаясь домой, видеть кого-нибудь из них с перебинтованными частями тела и почему-то никаких запасов лекарственных зелий никогда не хватало.

— Помнишь вашу соседку — старуху с книззлами? Так вот в ней вся проблема. Ты для магического мира объект для поклонения и она не исключение. В общем, то что она видит в личной иллюзии, кстати кицунэ хорошо постарались, ей не нравится. И старуха решила отомстить Дурслям за издевательства над тобой. Она закопала под вашим забором один очень интересный амулет. И откуда он только у нее взялся. Короче, пока ты дома, твоя магия подавляет его действие, а когда возвращаешься в школу, он начинает работать. Я его забрал. Так что теперь должно быть все в порядке. Вряд ли она нароет где-то еще подобную вещицу.

Гарри удивленно покачал головой. Такого он от старухи-кошатницы не ожидал.

— Спасибо.

— Да не за что. Ладно, мне пора возвращаться. Да, кстати, чуть не забыл. Держись подальше от профессора ЗОТИ. Он не тот, за кого себя выдает. Под личиной бывшего аврора скрывается беглый Пожиратель. Я за ним приглядываю, но ты будь осторожен.

— Буду. А кто это? Как его зовут? Что ему надо?…

С самого утра в день первого испытания Гарри был в приподнятом настроении. Зная о том, что Посланник с Анатолем максимально обезопасили его от опасностей, юноша перестал волноваться. Поттер желал победить и то, что он играет не по честному, его не напрягало, в конце-концов остальные трое чемпионов были на несколько лет старше, а значит и знаний у них было больше, нежели у него. Ну, в смысле было бы больше, если бы Гарри являлся именно тем, кем его все считают. Да и про драконов Каркаров с мадам Максим в любом случае рассказали своим чемпионам. Поттер, кстати, тоже не промолчал и предупредил Диггори. У гриффиндорца почему-то была уверенность в том, что хаффлпаффца никто не просветил на счет того, что его ждет на первом задании. Дамблдор играет в благородство и помогать своим студентам не намерен, а Рон, хоть и завидует Гарри, не станет предупреждать его соперника о чем-либо.

Вообще, с этим предупреждением забавно получилось. Рыжий через десятые руки попытался донести до Гарри, что испытание касается драконов, более точно Уизли не знал, а его брат не желал посвящать младшего члена своей семьи в подобные подробности. Окончилось все тем, что Гермиона передала ему в присутствии Рона, что Гарри должен вечером встретиться с Хагридом. Анатоль, когда Поттер ему об этом написал в дневнике, пошутил, что заучка решила подработать на посылках, причем когда отправитель и адресат находились друг от друга на расстоянии не более двадцати футов. Гарри долго еще развлекался представляя мисс Грейнджер в облике совы одетой в костюм почтальона. А уж сумка девушки, когда попадалась на глаза юного Хранителя, вызывала чуть ли не истерический хохот, впрочем юноша старался его заглушить, не пристало благородному гриффиндорцу насмехаться над юной девой, хоть и такой, как Гермиона. И все же на губах Поттера иногда можно было обнаружить веселую улыбку. Очень уж баул гриффиндорки-четверокурсницы, в который при желании наверняка можно было запихнуть треть Хогвартской библиотеки, напоминал сумку письмоносцев. Но все же, смех смехом, а Гермиона его очень раздражала. Через несколько дней после того, как Гарри объявили четвертым чемпионом, девушка подошла к нему и, как ни в чем не бывало, начала общаться. Юноша тогда чуть не сорвался, но волевым усилием взял себя в руки. Очень уж не хотелось, чтобы Посланник просто так по всяким мелочам являлся в этот мир. Со своим раздражением на так называемых друзей, Гарри должен был справляться сам. В конце-то концов демон не может постоянно находиться рядом с ним, решая за него проблемы. Так что юному Хранителю пришлось брать свои эмоций под контроль и искусственно улыбаться Грейнджер. Успокаивал юноша себя тем, что в этом году может куда как меньше времени проводить в компании своих «верных друзей», на это была веская причина — подготовка к турниру. И тем более рыжий сейчас не вьется рядом с ним, давая хоть немного отдохнуть от себя.

Вообще, Рона зеленоглазый гриффиндорец решительно не понимал. Иногда Гарри казалось, что в шестом сыне четы Уизли живут две личности. Первая и основная — завистливая, склонная к предательству, подверженная стереотипам, ленивая, жадная, злобная и местами даже жестокая, желающая не делать ничего, но получить славу и несметные богатства. Вторая, слишком глубоко зарытая, но все же иногда поднимающая голову. Она, эта вторая личность пыталась быть настоящим другом для Гарри, верным, храбрым гриффиндорцем но, ключевое слово здесь — пыталась. Первая личность все же была доминантой, лишь изредка и на краткие мгновения позволяя второй вырваться на волю. Гарри успел все это разглядеть и очень жалел, что не в силах раскрыть лучшую сторону того, кто называл себя его другом. Слишком уж сильно влияло клеймо Предателей крови на носящего его волшебника, слишком уж пагубным и въедливым было влияние старших Уизли на своих детей. А ведь по-началу Поттер считал, что сможет справиться с этой напастью, но, как показали дальнейшие события, надежды были напрасными. Благо, он вовремя понял, что тайну о Terra Nova рыжему доверять нельзя ни в коем случае.