Когда дочь и сын покинули дом, отправившись в школу, мэнор сразу же показался Гарри пустым, и он вспомнил о том, что они с Флер хотели иметь троих детей. Не слышать гомон детей в доме, к которому он так привык, было непривычно. А еще ему хотелось вновь взять на руки пищащий сверток или любоваться на родную кроху, когда тот спит.

Мужчина подошел к супруге, стоящей у окна и обнял ее со спины. Флер тут же прильнула к мужу, сжимая нежными ладонями его сцепленные на ее талии руки. Нежно коснувшись губами за ушком женщины, Гарри прошептал:

— Флер, а ведь у нас еще нет наследника для титула лорда Поттер.

Она развернулась в объятьях супруга и положила свои руки ему на плечи.

— Так надо исправить это, — прошептала женщина и коснулась своими губами его губ.

Медленный, неторопливый поцелуй спустя пару секунд стал более требовательным. Руки мужчины прошлись по спине Флер, уверенно поглаживая давно уже изученные, чувствительные местечки. Тонкие пальчики женщины ловко расстегнули пуговки на рубашке мужа и спустились ниже, чтобы на несколько секунд задержаться на ремне. Губы Гарри плавно проскользили от губ супруги к ее ключицам, лаская и вырывая тихие стоны. За столько лет совместной жизни, Гарри так и не смог пресытиться любовными играми с этой прекрасной вейлой. Флер была его первой и единственной женщиной. Они вместе изучали науку любви, познавали прелести взаимных ласк и разделенной на двоих страсти. Платье шелковой волной стекло на пол, открывая глазам мужчины по-девичьи стройную фигуру женщины, которую не испортили ни годы, ни роды. К платью присоединилась белая рубашка, а спустя секунду и темно-серые брюки. Тяжелая, серебряная пряжка ремня звонко стукнула по полу, а мужчина и женщина тем временем слились в еще одном страстном поцелуе, разгоряченные ласками тела прижались друг к другу еще сильнее. Рука мужчины попыталась зарыться в густые волосы жены, но этому помешал золотой гребень. Вытащив его из прически, он бросил гребень в сторону, попав аккурат по музыкальной шкатулке, стоящей на высокой, узкой подставке у стены. Шкатулка упала, раскрывшись, и гостиную наполнили звуки быстрого Венского вальса. Гарри ухмыльнулся и подхватил Флер на руки. Десяток, скользящих шагов, резкий оборот и вот уже женщина лежит на длинном, обеденном столе…

Через девять месяцев счастливый отец держал на руках своего третьего ребенка — Кристиана Поттера, будущего лорда Поттера. А в это время в магической Британии Глава отдела Тайн положил на стол Министра — Кингсли Шеклболта — отчет о том, что уровень магической силы британских волшебников за последние десять лет снизился на пять процентов.

— Что это значит? — спросил чернокожий мужчина, прочитав отчет.

— Это значит, что магия утекает, Британия слабеет. Как быстро мы станем чуть сильнее сквибов — это только вопрос времени.

— Но как такое возможно? — Кингсли пораженно взглянул на своего собеседника.

— Как? Лучше спросите почему? — фыркнул высокий мужчина в темно-серой мантии.

— И почему? — послушно спросил Министр.

— Потому что в нашей стране не осталось никаких магических рас, кроме волшебников и гоблинов Гринготтса.

— Не понимаю, как это связано? — Шеклболт нахмурился.

— Как? Вам что не читали лекций о взаимодействии магии и ее порождений? Министр, вы меня удивляете. Да, каждый ребенок это знает.

— Так вот я — не ребенок. Поэтому просветите меня! — рявкнул Кингсли.

Невыразимец тяжело вздохнул.

— В природе все взаимосвязано. Без воды не могут жить, а без кислорода дышать — все живые организмы. Так вот магия — это наша вода и кислород. Но, чтобы вода на земле не исчезла — идут дожди, которые наполняют реки и прочие водоемы, а те в свою очередь питают подземные источники. Это довольно сложная цепочка взаимосвязи и если одно звено исчезнет, то другие постепенно зачахнут. Так и с магией. При ее помощи когда-то возник магический мир, потом магические расы и лишь после них волшебники. Если маги не станут использовать свою силу, то магия постепенно будет концентрироваться и однажды произойдет взрыв, который ее рассеет. А потом она просто исчезнет. Использованная людьми магия перерабатывается, в окружающей среде, вновь возвращаясь к нам. Но мы лишь малая часть магического мира, крошечное звено в системе взаимосвязи. Есть другое, более крупное и важное. Это магические расы. Они полностью обязаны магии своим появлением на свет. Они в сорок раз сильнее излучают магическую энергию. Они живут магией, дышат ею, без нее они погибнут…

— К чему ты ведешь? — потерял терпение Кингсли.

— В нашей стране цепочка нарушена. Причем дважды. Два звена практически исчезли. Первое — магические расы. В Британии практически не осталось оборотней, вампиров, русалок и кентавров. Здесь мы можем обнаружить лишь изгоев этих рас, да еще гоблинов в Гринготтсе. Даже русалки из Черного озера в Хогвартсе исчезли. И второе звено — родовые особняки. Чистокровные не зря за них держатся и охраняют лучше, чем гоблины — золото. Родовые особняки — это накопители магии, которые питают всю силу рода, то есть волшебников, которым принадлежит. А у нас, как вам известно, их очень много исчезло.

— Хорошо. Я понял. Иди пока.

Невыразимец кивнул на прощанье и вышел. Он свою работу выполнил — анализ происходящего провел, Министра предупредил, решение подсказал. Теперь дело только за ним. А Кингсли, стоило невыразимцу покинуть его кабинет, тут же связался с Дамблдором, чтобы сообщить своему лидеру тревожные вести…

Дверь в кабинет тихо приоткрылась и в него заглянула симпатичная, темноволосая девушка лет двадцати. Обведя помещение внимательным взглядом темно-карих глаз, она вновь закрыла дверь. Подумав несколько секунд, девушка чему-то кивнула и прошла в угол, где стоял небольшой столик с фарфоровым чайником. В том же углу висел шкафчик. Вынув оттуда чайную пару и серебряный поднос, она налила в чашку чай, подогрев с помощью простеньких чар, доступных ей не смотрю на то, что являлась сквибом. Поставив рядом на поднос вазочку с миндальным печеньем, девушка взяла его в руки и решительно направилась к двери. Повторно открыв дверь, она вошла в кабинет своего начальника. Тот не отреагировал на ее появление, продолжая смотреть невидящим взглядом в одни ему известные дали. Тяжелый вздох сорвался с губ девушки, она знала этот взгляд и примерно представляла, что за ним кроется. Определенно ее начальник потерялся в своих воспоминаниях, забыв обо всем на свете. Он даже не ходил сегодня на обед, а бумаги, положенные ей с утра на край стола так и остались нетронутыми. Поставив поднос прямо перед начальником, девушка деликатно кашлянула. Ноль реакции. Попробовала еще раз, бесполезно.

— Господин Министр! — воскликнула она, решив, что другого выбора нет.

Подействовало. Мужчина подпрыгнул на кресле и тут же ей в грудь упёрся наконечник посоха. Девушка нервно сглотнула, глядя на запылавший ярко-алым цветом камень на вершине посоха.

— Алисия? — удивленно произнес Гарри, отводя от нее свое верное оружие.

— Господин Министр, — голос секретарши дрогнул, — я принесла Вам чай. Вы пропустили обед.

— А, — мужчина перевел взгляд на поднос, стоящий на столе, — да. Задумался. Извини, что напугал.

— Ничего страшного, — выдавила из себя девушка, — я все понимаю.

— Алисия, сколько времени? — спросил Гарри, усаживаясь обратно в кресло.

— Без четверти восемь, — ответила та и на всякий случай добавила, — вечера.

— Сколько?! — мужчина вновь начал вставать. — Мордред! Я совсем забыл, мне же нужно созвать Совет!

— Не стоит беспокоиться. Я сейчас сама свяжусь с Князем Анатолем, а вы пока пейте чай.

Похоже испуг прошел и Алисия даже смогла улыбнуться. Она вышла из кабинета, а Гарри подумал, что удачно выбрал себе секретаршу. Хорошая девочка, умная и сообразительная, а то, что магии в ней мало — это не страшно, главное, что со своими обязанностями она справляется.